当天上午7点54分，钱利来等人到达了集合点。
站上罐笼，钱利来一把夺过还没搞清楚情况的伍七九手里的控制器，焦急地往巷道里张望。
就见巷道里人影闪动，呼号声此起彼伏，疯狂奔逃的矿工像一阵潮水般溃退了下来。
其他兄弟已相继到达，却始终没看到林雪峰和王财身影，钱利来急得像热锅上的蚂蚁。
“你磨蹭什么，大耗子就要冲过来了—看它们的架势，是要吃人的！”有矿工朝钱利来嚷嚷，要他启动罐笼升井。
“怂包！老子组里还有两个弟兄没来！”钱利来吼道，硬是要等。
“都莫吼，给老子再等一会。”齐仁也及时发话。
见队里两个组长都发了话，其他矿工也不敢再催促。
7点56分，巷道阴冷的照明荧光下，出现了两个背着大帆布包蹒跚奔跑的身影。
“来了！”钱利来长出一口气。
可是，紧随两人出现的，是一层密密麻麻如大潮涌动的巨鼠。
这时，林雪峰和王财二人也看见了集合点。可是，因为身上背了一大包矿石，虽然二人拼了命奔跑，却依旧被巨鼠群一点点追上。
“莫要矿石了，逃命要紧！”罐笼里的矿工们喊道。
“不要矿石，我三个孩子的学费你们交？”听到工友们叫喊，王财还有心情嘴硬。
就在这时，跑在他前面约两米的林雪峰脚下一滑，一跟头扑到了地上。
说到这里，钱利来双眼盈满了惊恐，不禁连连抬起手，大口大口地吸着烟。
听到这里，付夫插话道：“老钱，后面的事我都知道了—林雪峰被大耗子围住吃成了骨架。王财逃了回来，和你们一起安全升井，然后就请假回了家，对吧？”
闻言，钱利来点了点头，说道：“这位记者很了解情况嘛。”
付夫笑了笑，又问道：“王财脱险后，有没有跟你们提起过耗子在林雪峰身上扎出洞的事？”
钱利来一愣：“记者同志，这你都知道？王财爬进罐笼后，的确嚷嚷着说有什么耗子王把林雪峰身上扎出了洞…当时我们还以，他吓迷了，把‘咬’说成了‘扎’呢。”
付夫“哦”了一声，又问：“老钱，你们觉得鼠潮发生前后，矿里有没有发生过什么不寻常的事情？”
闻言，钱利来等人你瞧瞧我，我瞧瞧你，愣了好一会。
少顷，张鹏开口道：“要说不寻常的事情吧，不知道发现新矿层算不算？”
付夫“咦”了一声，急问道：“就是现在正在采掘的这个矿层？刚才张队长跟我说过。”
闻言，张庆成接过了话茬道：“付记者说得对，这个矿层还真有些特殊。”
“哦？”付夫双眼有光一闪，问：“有何特殊？”
“这话说来就长了。”张庆成幽幽地说道，“三个月前，矿场里的技术勘测队发现了这个新矿层—这个矿层位于‘云雾三号’井旧矿层下方300米处，厚度达到了一公里，面积约三十平方公里。经过采样评级，确定为品位最好的a级矿层。我们现在开采的就是这里。”
“发现了品位高的新矿层，对矿场来说是好事嘛。”付夫笑道，旋即掏出一包烟，给面前除了谭原野之外的每个人都发了一根。
在一阵火机的轻响声中，付夫面前亮起了一团团温暖的红光。
其间一团红光，映照着张庆成炯炯有神的浓眉大眼。
他深深吸了一口烟，这才又继续讲述起来：“刚发现新矿层的时候，场里职工们的想法也跟付记者一样，觉得我们矿场萧条了这么久，能发现这么一个高品位的新矿层，应该也可以翻翻身了。可是很快我们就发现想错了…”
原来，新矿层发现后一个月内，三喜市国土资源局就通过了紫金矿场提交的新矿层开采计划。
消息传来，矿厂领导高兴得手舞足蹈，迅速完成了矿井配套硬件建设工作，旋即调派了三支主力采掘队进行开采。
张庆成的队伍就是之一。
“开采启动之初，新矿层和其他矿井并没有什么不同，弟兄们的干劲也很足，都巴望着能快些提高产量，让矿场经营局面更好一些。”张庆成呼出一口烟，慢慢说着，“但是，采掘进行到第二个礼拜，也就是大耗子吃人事件前一个礼拜，井下却发生了一件大事。”
“什么大事？”闻言，付夫不禁双眼发光，急急问道。
“当时，我们按照计划对矿层进行深入式采掘，结果碰到了一个矿石密度极高的岩层。”张庆成说。
这时，钱利来接过话头，急急说道：“对，当时我们作业组也参加了对这个岩层的深入式采掘—整整三天时间，我们三个作业组向前推进了一两米之后，就不能再前进一步了！”
“采矿我完完全全是外行—刚才你们所说的，又说明什么？”付夫问道。
“深入式采掘是一种特殊的采掘方式，主要针对紫云矿这样密度比较低、而质地又比较软的矿层。”张庆成介绍道，“当时我们采用深入式采掘，就是希望将采掘面拓展一些，用以提高产量—以往，我们进行深入式采掘，一天就能推进十米左右。而这回，我们三天仅仅推进一两米，说明矿层里面混合了有比紫云矿更硬的东西。”
“我明白了。”付夫笑道，“你们在矿层里发现什么了？”
“付记者真是睿智。”张庆成笑着巴结了一句，又继续说道，“我们见采掘机钻不进去，于是就采用人工掘进，让工人提着铁镐往里面轻轻地敲—你猜猜，我们发现了什么？”
闻言，付夫心里就有些恼，心说“这队长怎么还会卖关子”，面子上却依旧笑着说道：“我猜不准，还请张队长明示。”
“原来付记者也有猜不到的事。”张庆成呵呵一笑，又继续说道，“我们发现了一个很特殊的间隙层。”