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那壁画图画消失之后，李雪笠和苏蕙等待良久，墙上却并无其他景象再现，苏蕙叹了口气，说道：“这图画便到此为止了？我还道它能告诉我们更多的事情呢，那突然到访的道士怎么样了？”

李雪笠沉思片刻，说道：“废佛令停止之后，这里寺庙重建，香火又兴盛了一阵，并未听说官府对此处寺庙僧人有何动作。我猜那道人并未将此处的消息传递出去，那人应该是凶多吉少了。”

苏蕙倒吸一口冷气，说道：“那无面之人果真这么厉害？那今夜之事的背后主使如果是他…”

李雪笠沉吟道：“其实我更在意的，是那无面人言语中提起的‘节帅’，你有所不知，之前我从县令房德那里了解到，潘员外背后的那位巨公，恰巧也是一位节度使。”

“啊？”苏蕙闻言一惊，若那无面人背后主使和潘员外的主公是同一个人，这其间的内幕和牵扯便大了，听那无面人的口气，他们一伙似乎将望仙楼和崇玄馆视为敌人，还极可能杀死了和炼师关系密切之人，莫非那大人物有不臣之心？

一时间，她深感此事棘手，当初未勘验古刹中尸身时，还道只是寻常凶杀案件，但随着勘查深入，原来越多古怪之事浮出水面，变怪层出的不腐女尸，潜迹周围的魑魅魍魉，不死之药的缥缈传说，现在似乎还牵扯到朝堂上的汹涌暗流，只让她觉得好似身处漩涡之中，隐隐有惊惶无力之感。

李雪笠仿佛看出她心中所想，拍了拍她肩膀，安慰道：“勿要心烦意乱，很多事情都是你我猜测臆想，尚无真凭实据。再说这壁画所示也好，方才那仙妖之书所载内容也好，过于离奇荒诞，未必就是真相，也许只是某个人布下的障眼幻术。”

苏蕙还未及答话，突然听得背后传来一声叹息，两人吃了一惊，急忙转身回望，却见得那精舍角落中，不知何时显出一个老僧，须发皓然，虽敝衣破袍，神采落落，如独鹤孤松，全身在暗中发出莹莹毫光。

李雪笠还道来者是方才那僧人慧炽的同伙，凭借异术突然现身，他将牙一咬，跨步挡在前面，抽出宝剑，喝道：“阁下何人？”

那老僧沉默不答，神态安详，只是静立当场，两方对峙片刻，李雪笠见对方并无行动，便试着向前跨出几步，却不料那老僧翩然而退，循墙而走，始终和他保持十余步的距离。

正当此时，苏蕙低声惊呼一声，以手相指，李雪笠顺着她所指方向看去，但见那老僧破旧长袍垂落，但在衣衫之下，青砖之上，却并无双足。

李雪笠顿时倒吸一口冷气，知道面前此老僧亦非人，却不知道他是作伪变怪之妖物，抑或是逝去僧人残存之魂魄？

此时苏蕙稳了稳心神，上前一步施了一礼，低声说道：“我看法师突然现身，不言不语，但好似又并无恶意，难道是对我二人有何教诲么？”

那老僧微微颔首，从袖中抽毫，转身朝向墙壁，他用左手一拂，原来壁画内容登时消失不见，但见他提笔悬腕，援毫图壁，斗室之内顿时飒然风起，隐隐有惊雷骤雨将至之象。

李雪笠和苏蕙惊得后退一步，不知这老僧是何来历，意欲何为，但见他走笔龙蛇，只是寥寥数划，便勾勒出两军对垒之态，古城之下，千军万马鏖战正酣中，突然一声炮响，堤裂水漫，将众人席卷而走，淹死者十之八九。

良久之后洪水褪去，城门大开，守军出击追杀对方残兵，将还在泥沼中挣扎之人一一砍翻，头颅割下，连同先前淹死尸身，垒在城外一处，盖土夯实，形如数个丘陵一般，用以震慑敌军。

数年过去，天下初定，斗转星移间，河流改道，城郭兴盛，一夜之中，电闪雷鸣时，那藏尸丘陵轰然塌陷，变为一处岩窟巨坑，幽深邃暗，不知其深几许。

接下来便是那岩窟附近草木皆白，败叶飘零，进山采薪打猎者往往如入梦魇，昏沉之中走近巨坑边缘，纵身跳入，从此再无踪迹。城内之中也变怪连连，接连有人家生出无眼畸形婴孩，年长之人渐次患病，手指扭曲，脊背弯如弓，夜不能寐，最后高叫狂咳而亡。

城中之人日益恐惧，携家带口而逃，就算官军阻拦也不能禁止百姓聚集闯关，城中愈发荒凉破败，最后只剩下驻守官军和老弱病残。

岩窟深坑中渐渐生出瘴气，遮天蔽日，笼罩群山，常年暝晦如阴，周围山区中鸟兽绝迹，那瘴气范围愈发扩大，渐至城池边缘，子夜之时辄有守城兵卒失踪。

正当人心惶惶之际，一游僧叩关入城，用符禳解，祈祷诵咒，为城中之人缓解病痛，又在城池四角燃七层灯，布下结界，屏退那夜间弥漫之瘴气。

李雪笠和苏蕙仔细观看，但见那游僧俨然便是面前作画之人，只不过那画中僧人状貌魁秀，尚处壮年，不似如今这般垂垂老矣。

那游僧安定城内人心后，不顾军民劝阻，只身奔赴城外山林方向，但见郊野之外黑雾翻滚如云，其内恶声嘶吼如雷，隐约有众多非人非兽之物现身雾中，对着孤身而来的那游僧虎视眈眈。

那游僧从袖中抽出一支毡笔，凝神诵咒，于虚空之中画出叉凹垤花，降魔之象，千变万状，环绕身周，那些虚空之画金光闪烁，将黑雾从中分开，游僧纵横入之，黑雾又在他身后迅速合拢，颠簸涌动如同怒海惊涛，其中传来霹雳轰鸣，大地塌陷之声。

李雪笠和苏蕙知道那僧人正在和对方斗法，悚然以观，不知过了多久，那黑色雾气旋转不已，如同江海洄洑，漩涡中心突然火焰赫奕，冲破黑雾，现出一尊千手千眼菩萨之象，与山等高，螺髻庄严，瓶浸杨柳，翠碧垂烟，精妙之极，只听得那雾气中发出万千吼叫之声，震撼岩谷，然后归于寂然，黑雾渐次消散不见，菩萨之象也缓缓淡去。