出了皇极殿，隆裕太后忙不迭传轿回西苑仪鸾殿伺候慈禧老佛爷小殓，李连英和洪泰一左一右给她扶轿杆，她忽地想起什么，问道：“李谙达，崔玉贵去哪儿了？这几天怎么没见他？我记得老佛爷的私房宝库原先不是他派人看守么？”

“主子圣明，”李连英不紧不慢迈着宫中特有的鸭行步子，慢条斯理小声说：“崔副总管一直负责仪鸾殿那边的守卫，不光是老佛爷的私房宝库，还有老佛爷的绸缎库、首饰库和衣帽库，寿膳房的金银器皿库的守卫都归他管。听说大行皇帝暴病那几天，他也病了，跟老佛爷请了假去太医院看病，今儿还没见人呢。”

“哼！”沉默片刻，隆裕太后冷笑道：“他病的倒是时候！洪泰，等崔玉贵回来，叫他立刻来见我！”

“嗻。”从未见过隆裕太后这副表情的洪泰一惊，知道李连英这是故意给师父崔玉贵上眼药下绊子呢，可如今李连英虎死威风在，自己这斤两还扳不倒他，只得先忍下这口气。

五

慈禧太后的小殓仪式准时在仪鸾殿后的福昌殿里进行，一片肃穆阴森略带嘈杂的喇嘛诵经声中，殿内各处檀麝浓香喷涌。心里五味杂陈的隆裕太后亲自接过李连英捧来的一只赤金匣，从中取出一枚桂圆大小，通体幽光四射晶莹剔透的夜明珠，恭恭敬敬塞进了慈禧太后嘴里。

当价值亿万的宝珠刚塞进去，恍惚中慈禧太后的嘴巴微微动了一下，吓得隆裕太后心里咯噔一声，忙闭目念佛不止，扫视一眼周围死气沉沉神色凄然的宫女太监，没来由有点惊怒交加。

莫非是冥冥中老佛爷魂灵不远，对小殓没给她穿上那双亲自挑选的珠鞋计较起来了？笃信神佛的隆裕太后越想越觉得确实如此，可事情紧急，内外这么多大事忙成一团，急切间也不能就地抓人审案啊。善解人意的李连英赶紧过来，小声说：“主子，含殓已毕，剩下的让奴才们动手，您在一旁瞅着就行。”

“李谙达，老佛爷的鞋你预备好了吗？”隆裕太后故意轻声问。“回主子话，早预备好了，是老佛爷最爱的一双。”李连英会意说道，一挥手，十六名俏丽的宫女立即捧上十六个朱漆红盘，里头珠光宝气精光耀眼。隆裕太后会意点点头，吩咐宫女和几个老嬷嬷给慈禧穿衣。

除了贴身的软绸内衣，慈禧太后尸身上先套了一件绿绉绸平金绣福字女夹衣，下穿同料的裤子，上头用平金绣的工艺，绣满了三百六十个金光闪闪的“福”字，每个“福”字中间镶着一颗莲子大的晶莹珍珠；又套上一件雪青缎平金缂丝彩绣的团寿夹袍，上头用盘金绣的工艺，绣出三百六十个金灿灿的团“寿”字，每个“寿”字中间也镶了一颗莲子大的东珠；再套上一件黄江绸平金缂丝绣五彩五福十二章九龙佛字金龙袍，龙纹上全是密密麻麻的珊瑚米珠，龙眼上镶着莲子大的东珠，盘金线绣出的三十一个硕大“佛”字金光四射，每字上面镶着一枚晶莹圆润葡萄大的正珠，再外层则是满镶宝石的金丝串珠吉服绣花袍褂和金丝珍珠披肩…

李连英颤巍巍亲自给她双脚穿上一双堆绫彩绣捻金万字纹红缨穗莲花嵌珠鞋，挂上三串珠宝晶莹的朝珠，又给她戴上那顶价值巨万的珍珠顶珠冠。幽暗的内殿里，尸身上五色斑斓的绫罗绸缎和流光溢彩的珍珠宝石，散发出一层层五色迷离金翠交辉的七彩光焰，晃得众人心醉神迷敬畏不已，慈禧太后静静沉睡于这片五彩霞光瑞霭中，仿佛真成了“仙佛之体”，去向冥冥中的极乐世界，

小殓已毕，哭声再起，隆裕太后仔细检查了半晌，这回真是丁点错失也没有，终于深深松了口气，她感念李连英的老诚周到，着实夸赞他一番。回过头来又听摄政王、庆王等军机大臣奏报了好一阵子两宫大丧事务，忙乱得焦头烂额烦恼不已，洪泰劝说了很久，她才回仪鸾殿东配殿迷迷糊糊休息了一宿。

第二天上午宁寿宫皇极殿的大殓仪式更是无比繁冗奢华，无数宫中的奇珍异宝被一件件一箱箱放入慈禧太后的巨大梓宫，封棺加盖。接着便是小祭礼、大祭礼、小丢纸、大丢纸，等种种繁琐礼仪，内廷众人和朝廷大臣们个个累得心力交瘁精疲力尽，等七七四十九天过去，这场旷日持久的两宫大丧才总算完成一半。

然而隆裕太后并没闲着，一面天天祭祀行礼，一面命李连英、洪泰二人在宫中严密督查搜寻珠鞋，内务府慎刑司的番役和敬事房管事的太监们抽足了福寿膏一样精神百倍，奉命明察暗访四处搜索。老迈的李连英像只退了毛的千年老狐狸，以“为慈禧老佛爷守灵”躲在宁寿宫里，除了像慈禧生前一样天天伺候“她”洗脸梳头喝茶进膳遛弯听曲儿，竟是任事儿不管，把烂摊子全扔给了洪泰。

年轻精明争强好胜的洪泰这才知道上了李连英的大当，气得火冒三丈暴跳如雷，可县官不如现管，他是正管，丝毫脱不了干系，忙得热锅蚂蚁似得还得天天领着人查访。赶上他年轻脾气大，又受宠，爱耍个“彪劲儿”，这一番查访，把原本机密的事儿，嚷嚷得宫里上上下下无所不知，折腾了一个来月，宫廷内外果然风言风语谣言四起：慈禧老佛爷入殡时价值连城的珠鞋叫人给偷了！

本来想瞒着的事一点也没瞒住，连老实懦弱的隆裕太后也让皇室近枝亲贵明里暗里褒贬了一通儿。老话说众人的嘴大河水，里外里这番谣传议论，渐渐传出宫外，轰动京城，各种小道消息漫天飞，急得隆裕太后直掉眼泪，可折腾了这么久毫无线索。洪泰又请懿旨，这事儿非得由暗转明，大搜宫禁，严刑拷问，被摄政王制止。

无奈之余，隆裕太后和摄政王叔嫂二人只得找俩替罪羔羊扔出去平息舆论。别人还罢了，身份低的没偷珠鞋的机会，有机会的没这个胆子，有胆子的没那么方便，找来找去，只有慈禧老佛爷身边的副总管崔玉贵有身份地位，功夫高胆子大，还管着私房宝库的守卫，跑不了就是他！

加之隆裕太后听了洪泰和李连英先入之言，认为光绪皇帝暴死之事，崔玉贵肯定参与其中干了大逆之事，虽然碍着慈禧老佛爷的颜面不能公开处置他，然而此事是可忍孰不可忍，于是下了道严厉的懿旨，将崔玉贵和光绪皇帝的贴身总管太监王祥，以“莠言乱政、事涉诡秘”含糊不清的罪名，立即锁拿交法部严加审讯。

两人都是宫里的老人，哪见过这阵势？在法部大堂上吓得魂飞魄散神志失常，胡攀乱咬起来，闹得法部尚书也不敢再问。此时崔玉贵的干爹，慈禧太后的亲弟弟桂公爷又舍了老脸，亲自来找女儿隆裕太后说情，闹腾了又有一个来月，直到宣统元年初春，这件泼天大案才葫芦提的以“事出有因，查无实据”稀里糊涂的结了案。

直到大清灭亡，慈禧老佛爷那双稀世罕见价值巨万的万年莲花如意珠鞋依然不知去向，就如光绪皇帝离奇暴死、李连英李大总管到底在宁寿宫藏了多少财宝一样，成了末代清宫里又一桩扑朔迷离的未解之谜…

慈禧小殓时枕的堆绫彩绣荷花枕套—修复后

慈禧小殓时穿的堆绫彩绣串珠荷花鞋—修复后

慈禧小殓时穿的绿绉绸平金绣福字女夹衣，上面的珍珠被全部盗走。

慈禧小殓时穿的雪青缎平金绣团寿夹袍，上面的珍珠被盗走。

慈禧小殓穿的黄江绸平金缂丝绣五彩五福十二章九龙佛字金龙袍—修复后。大珍珠都被盗走。

龙袍正中的五爪正龙。

龙袍上绣的佛字，镶嵌珍珠的线头清晰可见。