满脸流汗的小伙计们察言观色，发觉老掌柜的今儿神情有点奇怪，神色紧张里带了些兴奋与得意，老是往楼上雅间眺望，还不断嘱咐人往上送烟茶点心果品，那股子殷勤劲儿有些像刚出嫁的小媳妇初次伺候公婆。

“柱子，你甭在下头忙了，上楼上东边雅间外伺候着！耳朵机灵点！里头要水要茶赶紧伺候，别臊眉耷眼一脖子臭汗傻不唧唧挺着，我平日里怎么教你们的？！”掌柜的指着柱子一顿排揎，吓得柱子忙擦干满头热汗，脸上挂笑小跑着上楼伺候。

柱子在此学徒几年，见过的八旗大爷和各路爷们实在不少，可今儿掌柜的做派，实在叫人想不通，难道楼上雅间来了什么了不起的人物？他站在门外透过缝隙往里偷瞧，发现里头坐的几人，既不是穿着打扮洋派的北洋大衙门的大人老爷，更不是一身长袍马褂腰里挂着不少文玩零碎的八旗子弟，而是几位打扮地普普通通的人。

正座上陌生的中年人穿一身清布大褂，舒眉朗目三绺长须，十分儒雅，一脸从容淡定微笑，手里挥着一柄小纸扇正在笑谈。上首两位他认识：留着半尺长花白胡须的是廊房二条玉器行的耆老，宝珍斋的马大爷，另一位全身土布裤褂，看似呆头呆脑乡下土老帽一样，满脸和气的中年人是廊房二条天宝斋的大掌柜铁大爷，这二位是玉器行的大拿，也是丰泰茶馆的常客。

下首坐的两位，中等身材那位好像是琉璃厂寻古轩的二掌柜郑介诚，一向不常来前门，坐在他身边那位，却是见所未见，穿着打扮显得十分“匪气”，跟满座人物根本不是一路。这人四十来岁年纪，穿一身玄色绸裤褂，脚踝绑着扎带，大马金刀气定神闲，手里握着一对碧玉球转得唰唰作响，倒八字眉老鼠眼，浓黑的小胡子，一双蛇眼精光四射，嘴角挂着冷笑，他身后站着个瘦小伙小心翼翼，似乎是个跟班，除了这二位，剩下几位似乎对正座上的中年人十分恭敬。

红木八仙桌上，摆满了茶水点心干鲜果品，当中摆着两只精致的小锦盒，还有个红木小箱子，柱子刚伸脖子要偷看，就听“嗖！啪！”一声脆响，额头登时剧痛，里头传出叫骂声：“什么王八羔子在那儿做贼呢？！还不快滚！”

柱子疼得龇牙咧嘴，浑身颤抖着摸摸额头上的大包，赶紧回话：“各位爷！是、是我，我们掌柜的叫我在这儿伺候诸位爷！”他这才看清，原来是下首那位打扮“匪气”的爷，不知用的什么功夫，抖手甩出一颗花生仁正砸在他额头上。

“这里不用你伺候！贼头贼脑的，什么规矩！赶紧下去，有事儿我们自会招呼你！”

“匪气”大爷身后的精瘦小伙大步流星过来推了一把柱子，把门关严实了。柱子满心狐疑匆匆而去，剩下屋里几人都笑了。

郑介诚摇头笑道：“陆大哥，您可甭轻易出手，再吓坏了这里的伙计，小孩子家没见识过您的江湖功夫。咱们还是听听郑学士给咱们念叨念叨这玉鱼的典故。”，陆老大尴尬一笑，起身冲正座上的郑学士抱拳拱手：“学士公！您是星宿下凡，顶尖的名士，方才我莽撞了，请多包涵！”说罢一挥手，陆狗儿恭恭敬敬站回原位。

“无妨。”郑学士左右看看，淡然笑道：“今儿这席茶会来的齐全，凑起来也十分有趣。你们看，马、铁二位老哥，都是玉器行的耆老，郑掌柜是琉璃厂的青年俊才，陆兄是江湖上的名人，在下却是前清的穷翰林！哈哈哈哈，也怨不得茶馆掌柜的起疑呢。”

今儿郑介诚很兴奋，一面给诸位前辈斟茶递烟，一面感慨不已。原来自打那年用马大爷做旧的玉鱼骗过了福王爷和史密斯，这以假换真的真相，他是丁点不敢吐露，怕一旦走漏风声，招来大祸，一直闷在心里十来年。十来年的光景，他的买卖越做越大，越发历练的老成练达，可玉鱼的来历渊源，却一直是个未解之谜。

三年前大清灭亡，福王和众多八旗亲贵避居天津卫租界，他终于不用再提心吊胆惴惴不安的过日子，才敢在行里稍稍提起玉鱼之事，众多耆老名家和大掌柜，也慕名而来，都要见识见识这只古怪的玉鱼，只是鉴赏之余，却谁也看不出玉鱼来历，更说不清楚其中的玄妙之处，后来经过梁老爷子的指点，他结识了博学多才大名鼎鼎的前清遗老郑学士，经过几番交往，这才恭请几位前辈和陆老大前来丰泰大茶馆聚会，请郑学士指点迷津。

郑学士年纪不大，科名也晚，却是除了末代状元公之外，最得四九城的老少爷们钦慕尊敬的一位名士。他跟末代状元是同科，也是好友，殿试第四的传胪，早先没中进士，便仗着一笔端庄秀美的书法闻名京畿，连老佛爷都下旨命他专门进宫抄写佛经，加之其人琴棋书画诗书内典无所不通又潇洒大气，风度从容，热心正直，上到王公贵胄，下到三教九流，都愿意跟他交往，虽然没过几年大清就亡了，郑学士也非大富大贵之人，可着实是清末翰林清贵中顶尖的大名士，所以在京城一提起郑学士，没有不竖大拇指称赞的。

郑学士平日一副名士派头，却并不拿大矫情，先听郑介诚和陆老大细细说了玉鱼内情，思索半晌，缓缓言道：“这玉鱼好生古怪！若是传世的奇珍异宝，无论正史野史稗官小说，古人大多会有记载，如游仙枕、避尘珠；若是出土的东西，也必然有个来历渊源，如散氏盘、毛公鼎。我中华上下五千载，并没有来历不明凭空出现的宝贝呢。”

马大爷点头称是：“学士公这话不假，凭空出现是断然没有的，三代以来的古玉我也见识过一些，但也从未有过如此神妙之物。”，一直没说话的铁大爷点着京八寸烟袋锅子抽了一口，憨憨笑道：“也不尽然，马老哥，你没听说过那些天生的神奇宝物？和氏璧就不去说它了，随侯珠算是一件吧？”

“那不过是传说而已。”马大爷轻轻打开两个小锦盒，指点道：“即便随侯珠是真品，可又有谁见过呢？没有实物，难叫人相信。介诚和陆老大这两件玉鱼可是实打实的真物件啊！”

铁大爷却认真道：“传说可不一定是假的，比如咱们四九城流传的老话：乾隆爷在圆明园福海岸边，用火（）（）枪（）（）崩了金蟾得了一枚‘曦光珠’，早先我以为也是传闻，可后来听宫中古董房的首领太监说确有此物，那枚珠子一直镶在历代万岁登基戴的顶珠冠上，种种离奇神异，那就不是假的。只是这玉鱼连个传说都没留下，说天生的神物，又有人工雕琢模样，说人工制造，却又如此粗劣，这就叫人难以琢磨喽。”

注释：郑学士，见拙作《古玩笔记》第一册、《古玩笔记之龙鞭蟠桃记》。

游仙枕，古代著名的神异宝物。大唐年间龟兹国进贡给唐明皇的贡品，枕在上面睡觉，一夕之间可游遍十洲三岛五湖四海，唐明皇试验后大喜，赐名“游仙枕”。见五代王仁裕之《开元天宝遗事》。

避尘珠，古代著名的神异宝物，记载于《新唐书》武则天一章，据闻于1957年出土于陕西韩城建筑工地，后离奇失踪。

随侯珠，传说中著名的神异宝物，又称灵蛇珠，记载于《搜神记》、《淮南子》，春秋时代跟和氏璧并称的顶级国宝，秦朝统一后失传。

毛公鼎、散氏盘，著名国宝青铜器。

曦光珠：清宫著名传世珍宝，乾隆皇帝偶然于离宫河泊中所得，神奇之处颇多，被其镶嵌于皇冠上作为顶珠，历代传承，后来被末代皇帝溥仪盗出皇宫，带往东北，1945年抗战胜利，伪满覆灭，溥仪被俘，曦光珠在战乱中离奇失踪。可参见笔者日后拙作《日珠传奇》。