陆老大看看天色，已然快到五更，东方微微腾起微光，赶紧揣起两件玉鱼，吩咐众徒弟收拾妥当，亲自护送吴大发尸骸，离开九龙山回京。

回到西便门外住处，陆老大先按礼节安葬了师父吴大发，又去禀报了于三叔，回来之后，在小院摆酒为众人庆功。按他的说法，总算不虚此行，除了师父尸骸找到，灭了狐妖血尸，还带回来整套的金甲玉带，陆老大挺局气，把那条混金宝石带上的五色宝石扣下来几颗变卖了，分赏众徒弟，大家自然皆大欢喜。

酒过三巡，陆老大请郑介诚进屋，品茶密谈。“老弟，这是你的一份。”陆老大推过那条混金腰带，又掏出两件玉鱼，指着那件完整的笑道：“这件也归你！”

“啊？”郑介诚一惊，连忙推辞：“小弟跟老哥去龙门口可不是为了这些！老哥您这是何意？”

“你别推辞，听我说嘛。”陆老大感慨道：“其一，这是咱本门的规矩，凡出去做活，只要得手，那是见者有份，甭管多少，是这么个意思。若不是老弟你那天不欺不骗，把玉鱼这事说明白，我哪知道其中玄妙？更拿不定主意去寻师父的尸身呢。”

“其二，咱哥俩虽身份不同，干得买卖也天差地别，可老弟你爽快仗义，是个可交的朋友，咱哥俩能结识，全是这玉鱼带来的缘分。实话说，老哥我这半辈子见得奇珍异宝也不少，有些随手就花了，有些送了江湖上的哥们弟兄，我不太看重这些个。你呢，是专做这行的，这玉鱼搁在你手里比放在我这儿用处大。我老师吴大发既然临终前把这物件传给我，想必自有他的深意，如今送给你，老弟你多琢磨琢磨这物件的来历根由，等弄明白了告诉我，也是去了我一桩心事。”

“其三，我留着这件断成两截的，算是吴师父留给我的念想。你呢，留着那件，是咱哥俩相交一场的念物。这是老哥我的心里话，你要再推辞，那就是打我的脸啦！”

听陆老大一番话说得情真意切，郑介诚实在抹不开面子，只得留下了玉鱼，又推辞半晌，把混金嵌宝石带留下了，他笑道：“这腰带太贵重忒扎眼，说不定也是件颇有来历的珍宝，小弟在琉璃厂做生意，这玉鱼都被洋人惦记上，可不敢再要这腰带了，老哥您就留着吧。”

陆老大见他意志坚决，只好作罢。二人喝着茶，陆老大说：“咱哥俩既然一个头磕在地下，老弟你今后有啥事只管开口，什么狗屁洋人牛人的，咱全不怕！到时候有老哥给你撑腰，在咱这地界，官面上不敢说，暗地里洋人还翻不出咱的手心！”

“得！有您老哥这句话，我就踏实了！”郑介诚拱手作揖，为掩人耳目，又在此地住了几天，这才回家。

二十

秦氏早在家等得焦急，虽说往年郑介诚也常外出收货，可都提前说明白，这次神神秘秘出门，还让徒弟来传话，又是兵荒马乱的年月，着实令她忐忑不安。见丈夫安然无恙回家，秦氏喜不自胜，收拾了一桌饭菜，阖家欢聚。夜半时分，郑介诚才捡着能说的经历告诉了秦氏，就这还唬得她惊慌不已，一个劲儿念叨菩萨保佑。半晌秦氏忧虑道：“当家的，我心里老犯嘀咕，这玉鱼来历古怪，牵扯这么多邪乎事，还有江湖上的关联，如今又叫洋人惦记上了，实在不像吉祥的物件，不然你就出手或是卖给洋人得了，免得我和孩子天天跟着担惊受怕。”

“胡说！”郑介诚轻拍了她一下，不以为然：“你啊就是头发长见识短。你甭瞧这小玉鱼不起眼，确是件稀罕的旷世珍宝，如今朝廷被洋人凌夷，上年咱们老中国被抢去多少传世千百年的国宝奇珍，叫人痛心疾首。咱这玉鱼不仅是珍宝，还含着陆老哥一番情义。咱藏还不一定藏得住，你还想卖给洋人？！”

秦氏皱眉反问：“话虽如此，可咱这小门小户的老百姓，惹得起谁？即便不卖给洋人，他们就不会巧取豪夺？到时候连累一家子不安生，玉鱼也不一定保得住啊。”

这话可说到郑介诚心坎上了，他沉默良久，无声点点头，小声说：“你虑的也不错，此事须得严密小心，你记着嘴上一定要严，千万别露出风声。至于洋人那边，得未雨绸缪，先有一番提防！你先睡，我再琢磨琢磨。”

郑介诚披衣起身，取出玉鱼出了卧室，在书桌旁燃烛思索。手里的玉鱼依旧黑漆马虎丝毫不起眼，自打误打误撞被狐妖血尸吞下肚，莫名其妙灭了妖邪，玉鱼表面染了墨似得更加黝黑，翻来覆去看了半晌，郑介诚心思一动，找了个青花大碗，在水缸里满满舀了一碗，把玉鱼轻轻搁进去，小心清洗。

按行里的规矩，这是犯忌的事，因为但凡古玉，无论老坑、新坑、干坑、水坑，带沁的还是素体的，绝不能随意“打理洗刷”，尤其是沾染水渍、油污、灰尘、酒液，怕的是千百年玩意儿，在土中、水里已然受了不知多少年的土水滋润浸染，日月精华的磨砺，天然形成的美轮美奂古朴温润的包浆、品性，其贵重之处除了古玉本身，就是这种自然而然形成的雅韵古朴，所以新玉古玉的价格才有天壤之别，这是任何人工也无法增添的宝贵。万一将层天然包浆古旧全部擦拭没了，不仅这玉身价大跌，连藏玉的人也会被老少爷们指着鼻子骂“棒槌”。

郑介诚自打入行当学徒就谨记这些忌讳，也不知怎么了，犹如鬼使神差，他就是瞅着黑墨似得玉鱼不顺眼，借烛光一面擦洗，一面欣赏，仿佛手里的玉鱼并不是一件古董，是什么呢？他自己也说不明白了。