九

“玉鱼？”郑介诚大起戒心，忙道：“当然记得，那条鱼我看了，不值什么。”

“是吗？”史密斯哼了一声，幽幽说：“既然它不值钱，郑先生请问能否让给我？我出高价！算是我们合作的第一步。”

郑介诚心念一动，眨眨眼缓和了语气：“呵呵，我实在想不通，史密斯先生也是见多识广，学识渊博，为什么偏偏看重那条鱼？喏，我铺子里的古玉也不少，似乎都没入您的法眼？”

“不，您不明白。”史密斯正色道：“那条鱼虽然在您的眼里不值钱，可在我看来，它很有历史意义和研究价值，我买它不是为了发财，而是要进行科学的历史的深入研究。研究您懂吗？用我们的科学手段，发表一系列的引起轰动的论文，再进入皇家研究院，成为著名的学者。”

郑介诚不敢大意，莫名其妙摇摇头：“您说的这些我不懂。”。

“研究，是学者那样的学术研究，实话实说，我是牛津大学毕业的，既是一位古文化研究爱好者，也是一位外交官，更想做一位富有而且闻名于世的学者，我们的合作可以算是为了财富和名誉更大的提升，不过对于我来说，要在我国的学术界出名，必须要通过更多的努力，我要通过特殊学术研究，成为帝国皇家研究院的高级院士，甚至得到国王陛下授予的头衔！”

“史密斯先生，你把我说糊涂了。也就是说，你既是一个文化爱好研究者，又是一位外交官，还想做一个有钱的古董商，更想做一个学者？您这青云之志可真不小！名、利、财、学，您都想占有？不累得慌么？到底哪一个才是你真正的目的？”

“累？不，郑先生，与人性一样，人生是异常复杂曲折的，我们不应该禁锢自己的志向和能力。爱好者、外交官、古董商、学者，这四个身份才是完整的我，相互融合。”

“融合？呵呵，是相互掩盖吧？”郑介诚嗤笑道：“不过，那条小鱼跟你的什么劳什子学术研究有什么关系？”

史密斯沉吟片刻，缓缓说：“说多了郑先生也不懂，那条玉鱼，是一件古老的玉器，尽管它可能在你的眼里一文不值。从学术的角度看，它很有价值。我出两百英镑，可以兑换你们一千四百两银子，我已经打听过了，你们这儿带血沁、土沁和水银沁的汉玉，贵的不过两三百两银子，这个价格已经非常公道了吧？”

郑介诚笑了笑：“史密斯先生对我们的行情很了解，确实很公道。但我不想卖。”

“为什么？商人应该追求利润！这价格您一点也不吃亏！”史密斯志在必得，有些咄咄逼人：“莫非你还不满意？那么两百五十…不，三百英镑！郑先生，我们公平交易，这已经是天价了。像桌上这些古玉和贵国乾隆皇帝把玩过的羊脂玉，三百英镑可以买好几块。我想你不会拒绝。”

“您想错了，三千英镑我也不卖。”郑介诚正色道：“您请便，我还要做生意，就恕不远送了。”

“为什么？！”史密斯沉了脸：“用你们的话说，这叫不识抬举！”

“很简单！您胡天绕地在这儿扯了一通闲篇，一句实话也没有，我不喜欢跟你这种人做生意。收拾好你的‘纪念品’，请！伙计们，送客！”

公牛似得艾伯特气呼呼要动手，被史密斯拦住，临走，他很有风度地冲郑介诚点点头：“郑先生，你会为今天的鲁莽和愚蠢付出代价！我肯定！”

“送客！”随着一声嘹亮声响，小伙计们似乎也有了勇气，挺胸肃立挑帘，送走了这俩不速之客。

“学术研究？骗鬼去吧！”郑介诚进了内室，心里异常烦闷，他总觉这个史密斯并不简单，这次他来，表面上种种说辞的背后，一定有不可告人的目的。或许，他已经知道了这块看似不起眼的玉鱼其中的玄机，但细一琢磨，自己作为古董行家都不晓得玉鱼的隐秘甚至来历，他一个初涉中国古玩古物的洋人，难道真有博古通今通天彻地能耐，看出了玉鱼秘密和出处根由？