宋大榜处事稳妥，赶忙叫小伙计打开箱盖，众人观瞧，第一箱是一堆打着洋字码精光闪烁的钢锹、铁锨、钢杵和绳索，有些上头还贴着仿佛密密麻麻的藏文经符，看似普通的家伙什，胡大爷入眼心里就是一沉！他点点头，又示意开了第二箱，里头是几件看不明白的西洋家伙什，一个三条腿的支架，还有个硕大的半圆仪器，底下又是棉花裹着的一些水银镜子似得玩意儿，众人都看不明白是啥东西。
“这都是找灵芝草的？”胡大爷疑惑问。
“没错，胡大爷。”乌管事一面比划一面介绍：“那万年灵芝乃是天降奇珍，灵性非常。我们公爷怕出纰漏，特意从外洋进口的洋家什，钢口好着呢！专门在山泽野地里寻风找宝，无论雨雪天还是隐秘在人迹罕见的地方，都能用这些家什寻到呢。您瞅，这就是用来测日影的，那个是测…”
“哦，这就好。”胡大爷点点头：“盖上吧，封条贴严实喽！乌爷，您说的那人呢？”
“来了，小罗先生，赶紧进来吧！”话音刚落，小冯挑帘，由打外头进来个人，瓮声瓮气冲众人作揖行礼，等瞧清楚了，众人无不肚里暗笑。
这人最多也就二十出头，麻杆儿一样又瘦又高的身材，穿一身崭新颇不合身的熟罗大褂，小帽白袜布鞋，高颧骨小黄脸，趴鼻子扁下巴招风耳，嘴巴上有几根黄鼠狼胡子，懒洋洋打了个哈欠，两只手留着半尺长指甲，一边呼噜眼角边上的眼屎，一边陪笑道：“乌爷，咱啥时候启程啊。”
小冯头一个撑不住，捂着肚子乐了，心说：这是打那儿请来的这么位“活宝”！还精通堪舆，善观医药花草，瞅这模样，随便从哪个大烟馆揪出一个来都比他体面。
“急什么呢，快来见见！这位是胡大爷，镇威镖局的总镖头。先请他给你相相面。”乌爷嗔怪道：“你小子，昨儿又耍了个通宵？早叫你戒了，这趟路不近呢！要是办砸了差事，你可小心！”
“明白，小的明白！”小罗先生打着哈欠微笑：“乌爷，咱是有师承的，您就把心搁在肚子里好啦。胡大爷，小的就是您要保的那人，您甭给我相面，那是我的专长，我伺候您就得了。”说罢打千问安，把众人看得想笑不好意思，都瞅活宝一样打量他。胡大爷示意他坐了，笑问：“这位小罗先生，没出过京城吧？”
“您圣明！打小就跟着师父在四九城混饭。”
“嗯，这是实话。可我得先跟您说明白，您是‘客镖’，虽说是个男的，不过这上千里路程，走的又是旱地，行动坐卧，都得按我们行里的规矩，吃喝拉撒，也得听我们的，一路之上风尘仆仆，可不比在四九城自在，您可受得了哇？”
小罗欠欠身陪笑：“那不要紧，我也是江湖门里的，随行就市，随遇而安，受人之托忠人之事，苦也吃得，罪也受得。我们乌爷说了，一路之上都听您支派。若有疏忽，随您处罚便是！”
胡大爷心里越发疑惑：这人看着年纪不大，却头脑敏捷口齿伶俐，江湖口儿也很熟悉，瞅模样打扮，说贵不贵，说贱又不贱，书卷气里夹杂着不少市井油滑，到底是干什么的呢？斟酌良久，看他实在不像什么歹人，胡大爷只得接了这个从没前例的“客镖”。
讲说定规了，乌爷告辞而去，胡大爷传饭，全是实打实的饭食：红焖条子肉、爆炒里脊、凉拌粉丝、炸丸子、小酱菜，热腾腾的大馒头，熬得黏糊糊香喷喷的小米粥摆了一桌，他笑着让道：“没啥招待您的，咱们路上饥餐渴饮，吃不着什么，这顿您得吃饱了！你们也坐吧！”
讲说定规了，乌爷告辞而去，胡大爷传饭，全是实打实的饭食：红焖条子肉、爆炒里脊、凉拌粉丝、炸丸子、小酱菜，热腾腾的大馒头，熬得黏糊糊香喷喷的小米粥摆了一桌，他笑着让道：“没啥招待您的，咱们路上饥餐渴饮，吃不着什么，这顿您得吃饱了！你们也坐吧！”
行里的规矩，日常徒弟不能跟镖头师父坐一桌吃喝，只有临行这顿和回来的洗尘宴可以。当着小罗先生，几人落座，小罗也不含糊，鸡爪子黑漆马虎的手左捞一个大馒头，右手夹几块条子肉就往嘴里塞，吃的满嘴流油，烫的他只咂嘴咂舌直吸冷气，一顿饭旁人没怎么吃，全看他张牙舞爪好塞饿死鬼一样耍热闹了。
胡大爷派人要黄历来看近几天出门的好日子，谁知小罗先生大喇喇摆手：“甭看啦，胡大爷，今儿就是好日子！”
“啊？”众人一愣，却听小罗笑道：“我啊，就是干这行的！早掐算过啦。咱们这次是正儿八经去给老佛爷办寿礼，又是载大爷的差事，满是福气托着呢！再说，我嘛，多少念过点书，读书人不在乎什么黄道吉日黑道凶日。趁早赶路就得。”
胡大爷看了看宋大榜，心说这人不是个懂奇花异草、堪舆风水的嘛，怎么还会看阴阳八卦？张嘴就是干这个的？心里越发疑惑，脸上却不带出来，吩咐预备行李启程，自己到底看了看黄历，果然今天就是适宜出行的好日子，想了想叫来小冯嘱咐：“孩儿，你跟我多年，第一次出远门。逢山开路遇水搭桥都不必你管，只记住，一定看好了这位小罗先生！”
小冯眼珠儿一转，早已明白，点头道：“放心吧师父，交给我了！”他第一次跟镖，又是这么大的买卖，异常兴奋，除了一身衣服，只在小小的行李卷里，带上了那只小匣子。这边大小伙计早已收拾齐整，胡大爷为首，带了二徒弟徐老二骑马前行，后头八个押车的彪形大汉，四个骑马四个押车，两辆镖车一辆装货，一辆专请小罗先生代步，由小冯跨辕。霎时车琳琳马骁骁出了永定门，顺着大道一路南下。
一路走的是大道，伙计们各处“喊镖”也就过来了，倒也平顺，并没有遇上什么危险，因此大家都很轻松，这一日过了柘城，看看离陈州府还有六十多里地，众人更是欣喜。胡大爷面上轻松，却还提着心呢，每天依然谨慎，守着“陆路三不住、进店三要诀”的老规矩，晚行早宿，打尖住店来往，都亲力亲为。徐老二忍不住陪笑道：“师父您老也太小心了。这不，再有一天多的路程也就到了陈州，来往平安，诸事吉祥。有啥事叫徒弟们跑跑就得了。”
胡大爷缓提缰绳摇摇头：“老二，你这话像是生瓜蛋子说的！咱爷们走南闯北这些年，万无一失，守得就是一个‘小心谨慎’，我总觉得，这趟镖有点太顺当。”
“顺当了不好么？”
“嗯，话虽如此，还是小心为上！前头是王家洼，你先去看看王家老店在不在，去准备准备！”