胡大爷最近很憋气，他另一位师兄，神秘又武艺高深的邵大爷歇业回家纳福去了。邵大爷不是凡人，头些年提起来还了得？！一套三十六路子龙qiang出神入化威震大江南北，连塞外、蒙古、西域一带的英雄好汉们，也对这位老师傅恭而敬之，多少也卖给他些面子。诺大名气支撑了这些年，如今也归隐田园，好似大冬天一桶冰水哗啦啦浇在剩下的几家镖局头上。

“哎，往后的日子怎么办呢！”一向沉稳持重，神采奕奕的胡大爷老是背着手，叼着京八寸叹息，他是总镖头，上头得向东家负责，下头得顾及一帮子徒弟徒孙的生计，头些日子，就已经有些年轻的小伙子跃跃欲试，话里话外的想辞工去外头闯闯，叫他臭骂了一通儿，倒不是他保守小气看不得年轻人出门闯荡的朝气，谁还没年轻过？只是年头不对，如今市面上千变万化五花八门，人心大坏，手底下这帮人呢，都是走镖出身，江湖道溜熟门清，可别的行当是两眼一抹黑一无所知，万一出去遭了难，殒命沙场或被人暗算，连哭都找不着地方。

大徒弟宋大榜老实敦厚，专练硬功，脾气也直，见胡大爷烦闷，陪着小心说：“师父，活人哪能叫尿憋死？我听见说，张三爷保刘大人去藏地，来回一趟，既长了见识，又赚了钱，咱们能不能改一改规矩，也跟‘支’字门通融通融，也是个法子。”

“通融？”胡大爷虎目圆瞪转身问：“怎么通融！各门有各门的规矩，哦，咱们把人都撒出去，像西河沿‘老妈所’一样，把大家伙一个个都雇出去做贴（）身（）保（）镖？怎么打招牌？怎么立文书？叫行里老少爷们知道了，怎么糟改咱爷们？！”

宋大榜被训得脸通红，那么大个头杵在当地不敢答应，胡大爷接着说：“你这个法子，根本就是乱弹琴！人家张三爷本来就不是咱们门里人，练的是外一路的绝顶轻功，又是下三门的元（）老，就是南霸天于老三见了也得让他三分。咱是镖局，赚得是辛苦钱，我知道你也是为了你那些师兄弟们着急，可也得想个稳妥的法子呀。就是东家那里，我也得有交代…”

爷俩正谈着，门外脚步匆匆，小冯一挑帘进来了，施礼道：“师父！二师兄有急事。”，“叫进来！”。工夫不大，由打外头走进来一人，矮墩墩身材，浓眉大眼，双目炯炯，瞅着跟挑水的水夫一样不起眼，可行里人都知道，这人就是胡大爷顶器重的二弟子，绰号金刚夜叉的徐老二。

“怎么了老二？”胡大爷问：“是不是有生意？”

“是！”徐老二就势打千，站起来冲宋大榜点头致意，这人瞅着敦厚，其实极为聪明，心里明白，嘴上严实，不然胡大爷怎么看重他？他笑道：“师父，有单买卖，人家没去通州总柜，直接找了咱。我就赶紧来听您老的示下。”

“买卖？不找总柜，不合规矩啊。”一听这话，屋里几人都有些兴奋，胡大爷摇摇头又点点头招手：“小冯，给你二位师兄倒茶。你也在一边听听！”

小冯手脚不停，知道师父心里高兴，平常日子，众人哪有在胡大爷面前喝茶的规矩？因此立马一面沏茶，一面听二师兄说话。

“说来也巧，这人跟我一个朋友认识，此人是镇国公载大爷家的管事，姓乌，说是有几箱东西和一个人，要咱们送到河南陈州府，价码好说，只要平安…”

注：老妈所

老年间北京城的佣人中介所，相当于现在的职业介绍所，以介绍佣人为业，有明、暗两套生意，大致分为老妈子、青年女仆、上炕女仆和青年男仆、上炕小伙子几类。凡豪门大户人家或初来京都的官绅人家，雇佣仆人，大都到这里。

老妈所明面的生意是雇佣洗洗刷刷照顾主人的仆人，暗地里，这种中介所还做“烟花”生意，那种专门给主人预备可以“上炕”犹如娼妓的漂亮女仆或男仆，都能在这里挑选雇佣，但是价格昂贵，可长期“姘（）居”，比一般仆人价格贵四五倍。所以很受豪门大户的喜爱，但被普通百姓诟病。

糟改：土话，糟践、糟（）蹋。

张三爷：京城近代武林轻功第一高手。轻功绝顶，又称醉鬼张三爷。任侠尚义扶危济困，常在过年时偷盗豪门大户的钱财，散给穷人家，所以深为京城老百姓喜爱。

南（）霸（）天（）于老三：于三叔，下三门的总门长，参见拙作《虬角记》。

注：老妈所

老年间的仆人介绍（）所。明里给各个大宅门介绍仆人，暗地里还进行“上（）炕”女（）仆，“上（）炕”男仆中（）（）介业（）（）务。豪（）门（）大户非常喜欢，民间百姓比较鄙视这行。

糟改：嘲讽。

张三爷：近代京城轻功绝顶高手。常扶危济困仗义疏财。