古人常又祈祷长生的修真故事，前面说了一些，还有一些则是遇到艰难困苦而求死奇遇的故事，也很有趣，今天说一个。
请看第五十九个故事：穷秀才奇遇。
五代年间，山东人老赵是个穷秀才，从小参加科举考试，一直考到40来岁，30来年岁月悠悠过去，除了考中个末等秀才，竟是一无所获，跟他同学的文友大多成了进士、官员，这位老哥还在家乡等着乡试呢，如此一而再再而三，几十年下来，他除了读书，又不懂生产经营，坐吃山空，闹得家徒四壁穷困难当，父母去世后，媳妇儿受不了苦，也走了，只剩下他一人在家，穿着破衣拉撒，一天就吃两顿粥，还在那摇头晃脑读书呢。
这年山东乡试，老赵兴冲冲借了点钱去考试，等发榜之日，跑到府衙外头看了半天，哪知正榜、副榜都没有他的大名，老赵一腔热血好似浇了一大盘冰水，头上炸了个焦雷，又惊又气又羞又恼了，半晌看着其他中举的人欢天喜地呼朋唤友去庆祝，老赵一个人孤单单唉声叹气坐在地下，十分绝望。想想自己半生蹉跎，毫无长进，为考试连吃喝嚼裹儿都挣不来，活着还有啥意思？掉了几把辛酸泪，起身当了几件衣服，还了旧账，要去自杀寻死。
文人嘛，脸皮薄、性子傲还胆小，然而内心决定去死，又是百折不挠，还得找个合适的地方。想了想，老赵孤身一人从齐州就奔了五岳独尊第一山—泰山，游览完泰山后，找块山清水秀的地方一死，也算死得其所没有遗憾啦。游完泰山，看看金碧辉煌的东岳天齐庙，从不信鬼神的老赵生出个念头：自来听说东岳天齐仁圣大帝乃是主管阴司善恶轮回的大神，这会儿自己就要自杀了，何不去礼拜一番？求个死后托生到好人家？可看看身上，实在没钱，而进庙拜神买香烛的钱，按老规矩得必须自己出，咋办？
老赵想了想，在东岳庙门口摆了个小摊：代写书信。等了三天，赚了几串铜钱，收摊进了庙，买了香烛在大殿里上香后，跪倒念诵祈求，想想自己悲催的身世命运，忍不住放声大哭，哭了半晌，觉得心里轻松了一些，就起身往外走，准备去找个地方上吊自杀。
刚要出门，忽听后面有人叫：“赵秀才？您是赵秀才么？”老赵一愣，回头一看，是个十分俊秀穿着红色官服的小官，赶忙施礼：“您是叫我么？我是。”。那小官看了他两眼，微笑道：“赵秀才，我们判官大人有请！”，老赵狐疑：“我并不认识你家大人啊？”，小官说：“快走吧，您跟我来就知道了。”
老赵稀里糊涂跟着小官进了内院，左转右转迷迷瞪瞪走了好久，来到一座大厅上，里头金砖铺地，周围雕梁画栋，禁卫森严。老赵心里有点慌，可一想自己就要死了，怕啥？便整整破衣服，在大厅站好。大厅正面是个硕大的金漆书案，后头却挂着一挂珍珠镶嵌的帘子，珠光宝气，逼人眼目，看不清里头是谁。
老赵呆头呆脑正纳闷呢，帘子里传出个中气十足的声音：“赵秀才啊，人世中最多来祈求的是长寿长生，你为何来此地求死呢？”，老赵侃侃而言：“启禀大人，我一直勤学苦修，读书写文，也算的腹有诗书，这些年一直考试，想考取功名出仕为民，自己也能光宗耀祖，然而考了30多年都考不中，家里没有耕种归养的资产，连媳妇儿都跑了，穷苦无依，绝望中没了活下去的心，所以才来求死。”。半晌，帘子里没有说话，只听到翻阅账册的声音，不一会儿，里头人笑道：“赵秀才，你确实是个赤诚君子，为了还债当了仅有的衣服，为了进庙上香，摆了三天小摊，可见一片诚挚之心，然而你命运太薄，官位、仕途都没有命中之分啊。还有孤辰之兆，不能成家，成家就更穷苦了。”
老赵闻言忍不住辛酸难受，眼泪扑簌簌而下，帘中人叹道：“古人说秋风钝秀才，你就是如此之命，可惜可叹！我不忍见诚挚君子死于此地，也罢，传你个谋生办法，今后自己好好活着，人生在世，你又是读书君子，万不可轻言轻生！”，说完，帘内人叫小官送老赵出门，老赵匪夷所思，也不知帘子里是谁，便朝他拜了三拜，刚走出大门，忽然见空中飘下一片硕大的梧桐叶子，犹如大纸，老赵接过来一瞧，上头密密麻麻写了一些字，原来是十几个药方！他平日读书涉猎门类广泛，一见大喜，这药方有补中理气的、治疗风瘫的、治疗小儿高烧的、治疗疟疾瘟疫的，形形色色都是经典的名方，古籍药书中见所未见，老赵知道是神灵赐药方，赶紧在天齐庙外叩拜感恩不止。
打那以后，老赵靠着这些药方和自己学习的医术，在齐鲁大地四处给百姓治病，百试百灵，不久名声鹊起，他还自己配药，治病救人，他卖的药很便宜，病家买回去服用，病状无不痊愈，由此发了大财，只是老赵谨遵神仙的指点，不敢成家，也不在一个地方待很久，登山涉水四方游走，大江南北遍布他的足迹，收了好几个徒弟，教授医术，成了五代时期名闻海内的大医家。
这段故事说的是时运不济的赵秀才绝望中一心寻死，被东岳天齐大帝座下的判官赐药方，久经努力成为大医家的事儿。这是说，人活在世间，坎坷艰难穷通有时，不会一成不变，即便命中没有官禄富贵，只要志向远大、坚定信心、努力改变自我，总会有一条宽阔的生活大路，总能成就另一番事业。一碰上艰难困苦就要寻死，这可不是好男儿的作为。古籍中不是有段好诗句么：蒙正窑中怨气，买臣担上书声。丈夫失意惹人轻，才入荣华称庆！红日偶然阴翳（yi），黄河尚有澄清。浮云眼底总难凭，牢把脚跟立定！
这首《西江月》，说的就是世人穷通有时，固不可以一时之得意，而自夸其能；更不可以一时之失意，而自坠其志，以至绝望。好好生活，在生活中磨砺自我，坚强努力，超越自我，才是我们现代人应有的品格。
好了，故事说完，请看下一个故事《神仙也为难》。