大杨犹如头上轰隆隆响了个焦雷！再看地下歪坐的老崔一跃而起猛然扑了过来，屋里的烛火顿时熄灭，借了灶台里青蓝火光，老崔一脸死灰狰狞可怖，獠牙巨齿，对着大杨脖子就是一口！
电花火石间来不及反应，大杨“啊！”大叫一声也不知哪里来的力气，两臂一举正架住老崔硕壮身形，腰里一使劲儿一个拧腕反手就想把老崔摔在地下。大杨正当年呢，身子骨早已超过他爸杨爷，又在邵大爷家里运了老长时间的土、水，足有上千斤的力气，谁知憋得他脸通红，也扭不动老崔分毫！张牙舞爪口流白沫的老崔像是疯魔了一般铜浇铁铸落地生根，被大杨拼了命的拳打脚踢丝毫不为所动，直直压在大杨身上，死死掐着他脖子，血口獠牙在大杨脖子边蹭来蹭去，精疲力竭的大杨两眼涨出血丝，奋力往外推他，眼看老崔獠牙离自己渐渐靠近，再无活命，大杨忍不住要喊人救命，却是胸口被压，一丝音也发不出！喘不过气的大杨眼前一黑，渐渐没了知觉…
“啪！”
正在这凶险万端千钧一发之际，危在旦夕的大杨耳轮中猛听一阵震铄寰宇清脆悦耳的鞭鸣，犹如九天仙音一下击中早已停止的心窝，再看面目狰狞的老崔脸上青白灰绿不定，若明若暗一股刺鼻的细流从他脑门上淌下来，大杨再推，老崔高大身材像是泄了气的猪尿泡轰然倒地，已然昏迷不醒。大杨不顾疼痛忙扑过去一瞧，原来老崔头上不知被啥敲了个大口子，一抹一把黏糊糊的鲜血，触目惊心。大杨喘匀气，没找着布，只得撕了棉袄里子，三下两下给老崔裹上，又喂了点热水，这才觉得浑身没劲儿，胳膊、胸口疼的一抽一抽，头晕地直想吐。
他斜靠在地下，还在被方才那阵可怖场景心悸，屋里依旧晦暗难明，狂风夹着雪片越发汹涌，身后睡得死过去一般的众人却纷纷醒了，刘掌柜冻得直打喷嚏，揉揉眼，猛见眼前一幕，吓得他抱头大喊：“这、这是咋地啦！大杨、老崔！你俩…”
大杨无力地指指老崔，又指指屋外，累的说不出话，刘掌柜俩小伙计架着来到近处一看，“哎吆我的娘！”噗通一屁股瘫在地下，大家伙被冻得瑟瑟发抖，惊疑不定面面相觑，谁也不知道半宿工夫到底咋了。破屋里烛火全灭，灶膛里的青莹莹火光映地众人脸上一会儿清灰一会儿幽蓝，好似一群呆若木鸡的地狱恶鬼，半空中纷乱飞舞的雪蝶打着旋儿落了众人一头一脸，谁也没觉得，都叫血淋淋地场面吓傻了。
“你、你们…杀人了？可我刚才听见的那声脆响是咋回事？大杨、大杨，你小子说话啊！”刘掌柜弓腰爬过来又哭又喊，摇晃着呆子般的大杨，屋外狂风怒号雪浪滔天，大片乌云似一条晦暗昏黄的� 尸布一样流转飘移，遮盖了整个天穹，只留下九霄上那轮散发了紫红光芒的皓月像只巨大的怪眼，死死盯着荒山野岭暴风雪中这处瑟瑟颤抖的破屋及里头的人。四外挂了冰凌雪柱的杂树草木在刺骨阴风里使劲摇曳身姿，暗夜里远望，像是无数魔怪踏雪欢呼。
大杨刚喘匀了气，指指地下的老崔说：“掌柜的，老崔大哥是、是中邪了，外头有、有邪祟…那脆响…是”，对啊，那声脆响是什么？火铳？可几个脸色发青的伙计蹲在地下，发现那两支火铳还安安稳稳插在老崔腰里呢！
“是什么？”刘掌柜跪在地下脸色蜡黄跟快死了一样，嘴里嘀嘀咕咕念叨满天神佛法号，哆嗦成一团，听大杨说有邪祟，老崔中邪，更是“嗵嗵”磕头如捣蒜，忙问道。
“是大杨小兄弟那根鞭子！”众人诧异，再看，原来是郑学士闭着眼在说话！不知何时，出了这么大的乱子都没醒过来，一直入定打坐的郑学士缓缓睁了眼，只瞥了众人一下，也顾不得头脸上的雪花，慢慢起身，摇摇头一脸肃然，在屋里踱几步才对刘掌柜说：“哎！千算万算，我算漏了老崔这张嘴！”
“鞭子？啥鞭子啊！学士公救命！您老人家赶紧拿个主意啊！啊嗬嗬嗬嗬…我是倒了啥霉运！咋、咋走到这绝路上来啦！您、您老可得救救大家伙儿啊！”早已乱了方寸的刘掌柜一把抱住郑学士的腿放声大哭，引得众人更加惶惶不安，或是作揖或是半跪都求郑学士。
“别哭！大家伙儿赶紧起来！”郑学士一脸肃然拉起瘫软的郑学士，长叹一声：“事态紧急，大祸临头！若不是我的小小阵法和大杨的鞭子护着，咱们这些人早做了屈死亡魂！是我不慎想漏了，也是咱们爷们命里该有此劫！大丈夫行事，卒然临之而不惊，莫作这小儿女形态，快，趁着咱们没糟了毒手，或许还有一线生机！”
众人闻听“一线生机”，顿时相互精神一震，互相瞧了瞧，再看看稳如泰山的郑学士，都有了点活气儿，刘掌柜鼻涕一把泪一把，他听不懂郑学士那几句之乎者也，可听懂了还或许能活命，心里阴极阳生
一股求生之气涌上来，忙问：“您说！您赶紧说，咱们咋办？！”
“快来几个人，把火点燃，谁也甭再睡了，都拿上家伙什…”郑学士一一指点，守窗户、守灯火的、守炉灶的，又让刘掌柜取出老崔怀里的火铳上了子儿，交给俩小伙计。看看老崔还是昏迷不醒，他只点点头：“天亮再说吧。赶紧预备着。”说着取了碗热水亲自蹲下给大杨喂了半碗，一阵热流下肚，大杨冰凉伤痛的身子总算缓过来了。
热锅蚂蚁上的众人各执刀剑棍棒纷纷摆布停当，伸头缩脑四处瞅，生怕外头冲进来什么凶魔厉鬼，抖成筛糠的刘掌柜谁也不信，就跟在郑学士屁股后头嘴里念佛不止，不时小心往外探看。
郑学士扶起大杨，往外望了一眼，定住心神，顺手一指大喊：“你们看！”大家伙儿眼珠子不错神儿都瞧外头。
“啊！”刘掌柜惊呼一声，不敢相信似得抹抹眼，可煞作怪！用雪埋在门外不远当地大杨那根脏兮兮的大鞭子，本是躺在地下的，这会儿不知咋地，竟然像活了一样竖了起来！一丈多长的鞭身风摆杨柳一样随风飘动，好似巨蛇口中巨大信子一般簌簌摆动，星星点点发出金灿灿亮闪闪的微光，警惕地与外头黑暗中数不清的各色光斑对峙。