众人早已按照老崔吩咐暗中收拾利落，就等这句话啦，一听要启程，即刻喜上眉梢，拉马、驾辕套车、装干粮忙的不亦乐乎，一会儿功夫齐齐整整在出了刘家老店，二掌柜到底不放心，披着大氅带着伙计们顶风冒雪，一直送了足有五里远，才下马跟刘掌柜惜惜依别。
领头的老崔抖起来喽，腰里左右别着两支火铳，怀里揣着短刀，挺胸抬头大踏步吆喝着马匹，心气儿十足。连哈出口的气都粗壮了不少：“老少爷们！兄弟们！看好脚下路，招子放亮点儿！大步走哇！”
老崔这精神头儿一来，引得车把式和跟随的伙计们也纷纷开怀大笑，在店里听得那些神神叨叨的事儿都仍在脑后去喽，只有刘掌柜裹着大皮袍依偎在车里心里忐忑。
大杨年轻，也爱热闹，手里时刻不离那根赶车大鞭子，瞧着老崔怀里的火铳就眼热，不时凑过来瞧，老崔哈哈大笑道：“小子，知道么！咱爷们今儿也有这火气家伙啦，哈哈！这会就算一路走到蒙古咱爷们也甭怕！小小不然来点山精水怪，爷们当时给崩了它！”
众人顶着冬风一路前行，不多会儿就出去十几里地。说来也怪，刚出来没觉着，走了小半天，天上的大雪夹杂了狂风呼啸不止，在四野萧瑟中如龙吟虎啸嗷嗷呼号，放眼望去，目所能及的地界，全是白压压一片，远处的山峦、丘陵和山上松柏成了银白色水晶世界，一眼望不到头的冰凌挂在树枝上摇曳透明，近处树丛林木也被大雪压得弯了腰身，如垂垂年迈的老者使劲儿挺直，奈何羽毛似得雪片从天飘坠，白皑皑没头没脑随风大降。风卷大雪吹得人眼眨毛都冻上了，眨眨眼，雪花瞬间在眼前打着旋儿卷成无数迷离景象。
中途没遇上人家，找了块地随便吃了午饭，那苍穹上的乌云暴雪更是撒花儿一样铺天盖地顺风直下，冻得众人哈气吹手，抹脸跺脚，继续前行。下半晌，打正北起了几阵暴风，卷起千丈雪尘，在苍茫绛色乌沉沉云层下疯狂飞舞旋转，把眼前世界搅和得飞雪走石浑浑噩噩，所有的道路沟渠上，都覆盖了一层白乎乎的雪棉被，道路也越发泥泞难行，噼里啪啦的小雪粒子打的人脸生疼，一个脚印能陷下去两寸，闹得大家伙儿上午那点儿高兴劲全没了影儿，唉声叹气咒骂连连。
只有最前头的老崔、大杨拉下带眼洞的帽子，一面低头顶风，一面不停揉了黏糊糊的眼皮，不敢错眼远眺前路。
又走了多时，后头车厢里传出刘掌柜声音：“老崔！我瞧着怀表都下午3点多喽，咱们离前头的尖站还有多远？”
“掌柜的！”老崔满脸白雪渣子，好似个白胡子老头，使劲儿扑棱抖落白雪，说：“还早呢！我看，还得俩时辰才到前头尖站！您瞧这大雪，打个折扣，到了也得天黑喽。”
“哎，叫大家加把劲儿呐！咱可不能在这块鸟不拉屎的地界让雪给绊住喽！你瞅瞅，外头连个村镇也没有，荒山野地的，可不成！”
“嘚来！您安稳在车上。兄弟们！”老崔挺胸放开嗓子：“脚下都加把劲儿呐！前头道儿还远呢！”
老崔隔三差五来这么一嗓子，吼声传出去老远，大家伙儿听了心里安稳，都紧走几步。大杨笑道：“崔老哥，您这丹田气儿咋练的？好家伙！能跟着金老板唱黑头！”
“哈哈哈，那咱可比不了！我这是现学现卖。小子，记着，佛争一炷香，人活一口气，要是人心口窝里这口气足了，啥也不怕！你就说那年…”老崔掏出烟袋锅子，招手叫过大杨要擦火，却见大杨眯了眼傻呆呆望着前头长大了嘴，便过去一拍他：“瞧什么呢！来，给我护着点儿，我抽一袋！”
可煞作怪，大杨身子像定住似得一动不动，手指乱颤抖得厉害，连涨的通红，连音调也有些变：“崔老哥！你、你瞧，那树下头，是个人么？！”
“嗯？！”方才还咋咋呼呼的老崔闻言顿时全身一震，烟袋锅子掉落，眼珠子瞪得老大，抖手拔出两把火铳对准前头大呼：“在哪儿！哪儿呢！”
缓慢走动的车队停了，别的车把式、伙计不明所以踹手跺脚拉住马匹疑惑往前看，只车厢里的刘掌柜听了登时想起来那段可怖险情，吓得如五雷轰顶机灵灵打起冷颤，冷汗如雨口歪眼斜，嘴唇哆嗦爬出车厢，使出吃奶的劲儿期期艾艾喊道：“老、老、老崔！救、救…”没说完便两眼一翻，昏了。
这下子，前头人有些慌乱，几个伙计赶紧冲上来救刘掌柜，老崔举着火铳大喊大叫，一面为自己壮胆儿，一面领了大杨和几个年轻力壮伙计前去查看，后头的人、马也立时紧张起来，纷纷跑到前头查看。人喊马叫乱作一团。
大杨紧紧握着手里的大鞭子冲在前头，抹了一把混了雪水的热汗，他看清了，不远处大树底下，确实躺着个人！
紧走几步到了近前，大杨刚要迈过去，“别乱动！大杨！退后！”老崔大嗓门里带着颤音，惊得大杨一哆嗦，赶忙退后几步，老崔领人跑过来先示意手持刀棍的伙计们四散围成个圈儿，手里的两柄火铳平举，死死盯着地下快被大雪淹盖的人。
细细打量，地下这人身形不大，又瘦又弱，戴着顶不知道啥皮的裹脑袋帽子，大半截身子被雪盖住，也不知道是死是活，旁边雪堆里还露出半截马鞭子和一截拐杖头。
“是个死人！真他妈晦气！”见是死人，老崔放了心，冲大杨说：“跟咱们京城里冬天的倒卧儿一个样！嗐，这个鬼天气，咋死在这儿啦。”说罢，走到近前冲死人拱拱手念叨：“这位兄弟，不知道你生在哪儿、叫个啥，哎，冰天雪地死在这儿啦，老话说哪里的黄土不埋人！你呐，就安安稳稳去投胎啵！赶上好天气，咱哥们没别的，一炷香必然奉上，这日子口不成呐。保佑我们一路顺顺当当的！”
说完，老崔冲拿刀动棍的伙计们摆摆手：“走吧，一个倒卧儿，没啥大惊小怪。”
见是个倒卧儿，大家伙儿立马送了口气，纷纷往回走，有个爱贪小便宜的伙计，瞧倒卧儿头上的帽子又厚又新，不免动了歪心思，窜过去伸手要拿。被老崔一眼瞅见：“嗨！干啥呢你！死人的东西你也敢用？不嫌忌讳！”
大杨也要制止，话没出口，就见小伙计手一摸帽子，脸色突变，手像被蝎子蛰了一下猛然缩回来，一屁股瘫在地下，面露惊恐指着死人喊：“妈、妈呀！这、这人没死！还有气呢！”
“啊？！”大家伙儿惊呼，大杨离得近，一个箭步窜过去，扔下鞭子伸手抄起倒卧儿的脑袋，轻轻拖起来查看，被赶过来的老崔制止：“大杨！你小子犯傻是吧？！快扔下！”
“咋？老崔大哥，你摸摸他胸口，还有热乎气呢！怎么说是条人命，咱还能见死不救？！”大杨抬头望着老崔，有点气。
“救？救什么救？！”老崔掐腰一瞪眼，狠狠扫视大家伙儿，冲大杨吼道：“你才走过几趟远道儿？懂个屁？！咱们车行拉长途的，是逢山开道遇水搭桥，赚得是辛苦钱！一路之上多么艰难你不是没瞅见！最忌讳就是烂发好心。你以为你是大财主开粥场赊粥呢？咱自己不干这个都不定怎么穷死呢。再者说咱跟他非亲非故，远日无恩近日无情，这人身份不明又冻又饿，救活了还好说！救不活再死在咱手里，人家没亲没故还好说，万一本家儿找了来，谁出头承当？！”