为啥？因口外的规矩、风土人情和忌讳，跟中原不同，穷山恶水风餐露宿自不必说，就是遇上的盗匪、绿林，跟中原的绿林道也是迥异。更加上沿途山石荒野、荒原草甸绵延不绝，野物精怪就成了比盗匪更加可怕的劫难。所以，一般商家来去此路，都是大队人马结伴而行，一来人多胆壮，二来遇事也能有个照应。即便如此，口内口外所遇艰难险阻，确实是两重天。不少镖行的英雄好汉命丧于此，或成了残疾，折损了英名，口外，便成了当年多数镖师的畏途。

邵大爷把沿途风土人情、山川险阻说的明明白白，又搭着当日奇闻轶事和江湖旧闻，听得大杨时而惊恐时而心焦，时而咋舌时而叹息。心下暗想：这一道儿，还真不平静呢！

大杨跟邵大爷依依惜别，老爷子起身在院里绕了好几圈，心事重重，末了看了看大杨，一瞪眼：“记着，在深山野地，要防生脸儿客！”

“是！大爷，您就擎好吧！”

大杨冲邵大爷抱抱拳，转身离开，刚出了院，里头传来邵大爷的喊声：“小子！一定带好你的鞭子啊！”

“嘚来！忘不了，您老好好在家等着，我给您捎口外烟叶！”大杨上了车，利索一甩手里的大鞭子 “驾！”大车轮咕噜噜转动而去…

十三

自京西北通往张家口的大道上，裹着大棉袄，踩着烂泥的人赶着几十辆大车，缓缓而行，大杨在棉帽子里，露出俩大眼珠，有点气闷，拉下帽子，刺骨的北风割得他鼻子、耳朵生疼，一喘气就是一股白雾喷出，跟仙气儿似得，绕着脖子转悠。

也不知咋回事，大杨收拾好行李，刚跟皮货庄的老板及其他车行哥们汇合了，初冬的天气突然骤冷，下起了大雪，起初大家伙儿都没当回事，等出了西直门几十里，鹅毛般大雪跟筛面般铺天盖地而下，冻得众人抵挡不住，才干净在打尖儿的店里，换了冬装。连皮货庄刘老板都说：“妈呀，这是闹的哪一场？还叫不叫我发财啦！啊？！”

临走，他拜了京城内外好几十座财神庙，本想财神爷必得保佑，不料叫这场雪给搅和啦。大冷天的，又是人吃马喂，一天走不了几十里远，哪天能到口外？刘老板整天撅嘴不是长吁短叹就是埋怨个没完，赶车的哥们弟兄，刚出京时那点儿新奇劲儿，早在这鬼天气和刘老板的絮叨中荡然无存。

大杨不太在乎，身强力壮的他，经过在邵大爷家干得那些“活计”，体力猛增，穿着大棉袄、踩着大棉鞋，一天走百十里地，大气不喘，一点儿不累，精神头足着呢！可别人受不了。刘老板见他敦厚老实，能吃苦耐劳，还有眼力见儿，便叫他跟领头的车把式老崔，做助手，一起带着大队前进。

车行里，原先也有规矩，拉座的不拉货，拉货的不拉座，不过这都民国了，兵荒马乱，能挣口嚼裹儿吃就不错，谁还管那些？因而，大杨把自家的车留下，赶得是车行大把头特意给他找的一辆没车厢的平板大车，马还是自家的马，还添了一匹新马，在车后头跟着，轮班替换。

大杨赶车家传，有一套章法，刘老板裹着狐皮坎肩、貂皮大斗篷，窝在车队唯一的座车里，跟在大杨车后头，“咴咴”鼻子里不断喷白气的马匹跟人一样，冻得有些发抖。大家伙低头耷脑，无精打采往前走。

“这天，嘿！真他妈冷！大杨，给我点一袋子！”身材雄壮的老崔鼻音很重嚷嚷，闷闷不乐，他是这次车队临时把头，按说，常在京畿口外这条路上走，对各处山川地理并不陌生，可不知是这场大雪来的突然，还是最近吃酒吃的，老崔老感觉心里突突直跳，像是要发生点儿啥事似的。

大杨颇有眼力见儿，给老崔递过早已塞满烟丝的烟袋锅子，俩人对火点烟。“哎，真么多年，真没想到，这日子口能有这个天气！我说什么来着？咱们这行，跟种地的差不多，靠天吃饭呐！”

“老哥，您见识多，到张家口这一道儿，到底顺不顺？”大杨回身看看一大溜儿车队，第一次出远门，兴奋劲儿还没过。

“你小子，打嘴！”老崔嗔怪瞪了他一眼：“咱们这行，走远道的，忌讳多啊，没见大家伙儿都不言语？”

“哦！您多担待，我这不是第一回出远门么嘿嘿。”大杨笑笑。

“你啊，且得学呢！”老崔拿出老大哥样子说：“车行里头有规矩，远途不能叫‘顺不顺’，就跟在渔船上不能说‘翻’字一样，要说通不通，嗐，我也是瞎耽误功夫，告诉你，这条路老哥哥我走了十几年，通！不过…”老崔卖了个关子，神秘笑笑。

“不过啥？”跟车的俩伙计听了，也凑上来听新闻。

“不过，沿途上奇奇怪怪的事儿，可是不老少！也难怪，这一路虽没啥崇山峻岭，可荒山野地不少，你们这些老在京里的人，哪见识过这些个？”

“是嘛！？”一个小伙计忙问：“老哥，我胆小，您可甭吓唬我！”

“吓唬你？！”老崔一瞪眼：“我没闲工夫吓唬你。就说那年，十冬腊月，天寒地冻，比这还邪乎呢！我跟着一队蒙古客商，刚从口外进来，嗯，大概齐是上灯的时候，那个风啊，吹得人手脚冰凉，掉进冰窟窿一样！四野白茫茫的一大片，一眼望不到边儿，还没到打尖儿的地方，我和几个老哥们正低头冒风往前走，嘿！你们猜怎么着？！”

“怎么着？”几个小伙喷着白雾急问。

“野地里，突然传出声小孩哇哇哇大哭的声响！”

“啊？！这、这荒郊野外的，怎么可能！”几人听了大为震惊。老崔得意说：“是啊，我和几个老哥们也是一惊，以为听错了，可一个人听错，还能都听错了？老人们常说，野外莫停，陌生客险！谁也没敢停下，赶车疾走。谁知，那哇哇哭声越来越大，越来越响！等哥几个儿到了打尖儿的地界，准备歇马，有个哥们眼力好，就那么回头一看，‘嗷！’一嗓子吓得当场尿了！”

“他看见啥了？”大杨紧张问。

“看了啥了？嘿嘿，说出来吓死你们！他看见…”老崔刚要说，刘老板在车里待不住了：“嗨！我说老崔！干嘛呢，又瞎叨叨你这陈芝麻烂谷子！快逼上你的乌鸦嘴，都是年轻伙计，这一路道远，甭拿你的邪乎事儿吓唬他们啊。快走吧，再晚，赶不上住店啦。”

“嘚嘚！掌柜的，嘿嘿，这不是闲了打牙磕么。我不说，不说了呵呵。后头的弟兄们，加把劲儿啊，快到尖站啦，有吃有喝有热水泡脚啊！快着！”

大嗓门传出去很远，果然，后头人马顶风冒雪加快了速度。

快到沙城地界，就有这么家老店，白雪皑皑、狂风肆虐，不远处出现了座高门楼、灰瓦房檐的大客店。

那年月，都是土路，泥泞不堪，前清那会儿，还有专为朝廷、各省送奏章、军情急报的驿站、驿道，商家能借点光，走上一段，可民国后，前清的驿站也早随着大清国成了历史。沿途虽荒凉，山野林地绵延不绝，打尖儿住店的倒不少，有些还是带前后左右大跨院，专为给跑远途的大客商预备的“尖店”，这种店铺，自大清年间就有，都是当地土豪财主或有钱有势的富商们自己开设的，即接待少许散客，也接待朝廷钦命的使臣、内外蒙古入京朝贡的王公贵胄，自然，跑远途的车行，是他们的熟客。店家也最喜欢接待这些个远途车队，一次伺候好了，那费用能顶好几个月呢。