自打杨爷跟着官差去了九门提督步军统领衙门，整七天，没有半点消息，瞎眼老娘又急又痛又恨又怒，一病不起，瘫在炕上直迷糊，一会儿高热不退，一会儿手脚冰凉，家里被抄的乱七八糟，四姑娘孤身一人，又是小脚，没什么大见识，可这些年穷苦日子，令这位瘦弱的女子十分坚韧，她一面请大夫给婆婆治病，一面央告了邻居进城打探消息，一面自己咬牙收拾了被抄的家，忙的脚不沾地。请来的大夫给老太太诊了脉，叹息不止：“这是急痛怒火双双攻心，有道是药石能医病，却救不了命，心病还得心药医。我先开几服，吃一吃，若是十天内能降温安眠，也还有六分治得，若不然，就给老人家预备后事吧。”

四姑娘含泪千恩万谢，见婆婆数日之内仿佛老了十几岁，头发全白，衰老不堪，支离委顿，知道是疼儿子疼的，只好买了药来，殷勤服侍。

不几天，老太太病算是安稳了，可杨爷半点消息没有。邻居大哥大叔们传来的半真半假的消息，不是杨爷被下了刑部天牢，就是以“造谣蛊惑、大不敬”问了死罪，全是京城里老少爷们瞎咧咧的小道谣传，接二连三全叫娘俩心惊肉跳痛不欲生。

一个来月，小院里的娘俩不知如何熬过来的，老太太刚有点见好的双目全然瞎了，每日里由儿媳妇伺候吃喝，只坐在炕上，翻着瞎眼，满脸皱纹朝院门死死望着，想象儿子突然开门进来，大声嚷着叫娘的嗓音…

这天，婆媳俩正依偎在一处，忐忑不安等信儿，外头马挂銮铃响，片刻，“砰砰砰！”响起阵焦急的敲门声！

老太太眼虽瞎，耳朵异常灵动，拽着儿媳妇衣袖嘶哑喊：“快！快去开门啊！是、是我儿回来了吗！”

四姑娘踩着小脚几步扑过来，拉开门刚惊喜要喊丈夫，却见门外不是杨爷，是个顶漂亮帅气的小伙，穿着驼色缎袍，脚下一双玄色缎靴，一条油光水滑的大辫子缠在脖子上，仪表堂堂身材苗条，右手提溜个小包袱，左手正用蓝顶红缨大帽子扇风呢，一头一脸热汗顾不得擦，面色十分严肃。

“您、您找谁？”四姑娘没大见过外客，猛然见了这么个漂亮人，立马脸色绯红，有点紧张说不出话。

“您是杨大婶吧？”漂亮小伙儿左右看看没人，跟门外随从吩咐一声，闪身进了小院。

“杨大婶？”四姑娘猛一怔，片刻才明白小伙子叫的她，见小伙儿熟门熟路，穿着华丽，闹不清他是干啥的，只好点点头：“我是杨把式家里的。”

“哎吆！我的大婶！”小伙儿闻言麻利儿蹲身请安，瞥了眼正张望着的老太太，小声说：“我是宫里的，专程来拜望杨把式大叔！”

“啊？！宫里的！”四姑娘一阵眩晕，怔怔扶着小伙儿胳膊浑身颤抖不止，见了救命菩萨一样就要嚎啕，被小伙儿立即止住，可眼泪早断了线一般扑簌簌直落。

“大婶，您、您别哭啊！哎…”，小伙儿目光沉痛，拉着四姑娘到了角落，急切地说：“事情我都知道啦！我叫小张，是在御前伺候老佛爷的，您千万挺住！我大叔那事儿还不定怎么判呢！甭着急！我来这儿，就是跟您送个信儿。喏，还有我和我师父的一点儿心意。”

说着捧过那包东西，四姑娘咬牙忍住悲恸，一摸，知道是银子，摇摇头推辞道：“张…张，我也不知怎么称呼您，这银子我们不能要。”

“咋？”

“您是御前的官差，我也不瞒您，我跟您打听打听，我们当家的是犯了什么大罪？怎么好不当秧儿千辛万苦赶了车，平平安安送老佛爷、万岁爷西巡长安府，没有功劳还有苦劳吧？回京来我们小民百姓并不希图什么荣华富贵，想平平安安过日子，上头咋给我当家的抓了去，还抄了家！弄得我们孤儿寡母无依无靠，生不如死！您说，这大清国还有王法么！”

“嘶…”小张倒吸了口冷气，那么精明伶俐，被毫不起眼的四姑娘一番话顿时堵得急出一头热汗，扎煞了手不知从哪儿说起。

“谁？媳妇儿，是谁来了？”老太太问。

“没谁，娘啊，我先扶您进屋。”四姑娘止住泪，把老太太送进屋，端了碗出来递给小张。小张点点头一饮而尽，坐了小板凳上，想了半天，把银子塞给四姑娘，说：“大婶，要说我不知道杨大叔被抓的内情，那是我没良心！我摸着胸口想想当日杨大叔救我、救咱们逃难的一行人马，那是擎天保驾的功劳！谁要说杨大叔编造谣言，谁就得遭报应，下地狱！”小张诚挚的眼神泪光闪烁：“可、可我做不了主呐，您也许知道，这次不是咱们宫里来人动手，是九门提督步军统领衙门干的。您听我一句，千万甭想不开，拿着这银子有亲投亲，赶紧远走高飞吧。”

小张这话透着大难来临，吓得四姑娘一哆嗦，猛然睁大了眼：“您、您是说，上头要杀我们当家的？！”

“哎…”小张失落摇摇头：“那、那可说不定喽。”

“要杀，也得有个说法！我就不信，我们小民百姓无缘无故的就犯了死罪！我不走，就是杀头，我也得给我们当家的祭法场，戴孝！”四姑娘气呼呼挺直了身子，一脸正色。

小张长叹一声，皱眉劝了半天，才捡着能说的，给四姑娘说了杨爷被抓的原委。