“这位爷，您可甭这么说，我就是个赶大车的，一路带着老太太、大少爷过来，人家是雇车的主，我是下人，我能说啥呵呵。”

“您别叫我爷！”那人眼珠子瞪得老大：“您叫我吴老弟，我叫您大哥！”

“不成不成！”俩人挣了好久，杨爷说不过中年人，只好答应，随口说了些道路上的惊险，老吴听了神色凄惶连连叹气，直说：“您是个好人呐，好人有好报。您甭心里不安，实话说，这趟车赶得，值！日后免不了飞黄腾达呢。”

杨爷喝了两口井水甩甩手：“呵呵呵，您可甭拿我们穷哈哈说笑啦。啥飞黄腾达的，等送把老太太他们送到安静地界，我还得回三河找我老娘呢！”

“嗯、嗯！大孝子！老兄不含糊！只要叫老祖宗认识了，又跟崔管事是把兄弟，您呐，就擎等着荣华富贵吧！”老吴伸出大拇指称赞道。说得杨爷哈哈直乐。

一来二去，俩人聊得不错，杨爷暗中嘱咐老吴，逃难人们带的有前路老镇长送的粮食，好几石呢，找几个铁锅下点米面熬点粥，给大家垫垫肚子，省的那群吃不上的老叫喊。

老吴闻言止不住高兴，千恩万谢，赶紧去布置，说了无数感激不尽的话，一时间吩咐下去，弄了几口大铁锅，也不管干净不干净喽，添水熬粥，崔管事又出来进去一趟趟跟老吴要烟袋、要鸡蛋、要纸楣子，老吴忙得四脚朝天焦头烂额，倒不错，都一一办到，打理得井井有条。外头那群大爷、伙计、兵丁有了粥喝，也都吸溜吸溜不言语了，老吴这才松了一大口气。

晚傍晌，老吴牵着头驴来跟杨爷道别：“老兄安稳歇歇，等明儿进了城，兄弟必当有份儿心意！您别忘了给兄弟美言吆。”

“忘不了，忘不了！得亏老弟你会办事儿，放心吧。一路好走。”端着大碗，杨爷一嘴粥含糊应道。送走了老吴。琢磨着这人真有意思，跟自己一个车把式拉关系走门路，图啥啊？

第二天一大早，众人顺着大道直奔怀来县城，不知怎地，这群逃难的人们仿佛养精蓄锐，都有了神采，大步流星跟随车马前行。

杨爷还是赶车载了大少爷跟在老太太后头，不仅李总管、崔管事在马上挺胸叠肚气势昂扬，连跟车的小张儿也神气起来，大少爷却不像昨日，任凭小张儿如何跟杨爷插科打诨，他只老僧入定一般抱着那只楠木匣子不发一言。

杨爷疑惑，这群人有了老吴来迎接，大少爷咋还闷闷不乐呢？忽又想起前日想拿玻璃桃送人，大少爷肃然的表情，想了想，半转身问：“大少爷，您那日说杨大人送我的玻璃桃是个好物件。我咋看不出呢？”

小张儿闻言，眼珠子滴里咕噜转了几圈，大少爷仿佛不以为然一摆手止住杨爷，吩咐小张儿：“你去前头瞅瞅，离怀来还有多远？地面上安静不安静？”

眼见小张儿一心不情愿喏喏而去，大少爷才淡淡笑了，眼中异常深沉：“那物件是个宝贝，嗯…说多了你也不懂，像咱们前日路过的镇子，也能买下几个。把式，虽不知杨豫铺怎么把这物件弄到手的，我可劝你一句，这物件今后别乱拿出来到处给人看，留着等到太平盛世了，买了买房子置地，好好过日子。”言下大有心绪不平，拍了拍杨爷肩膀：“等老百姓们都能有吃有喝有衣穿，我就心满意足喽。”

“啥？！”一听那玻璃桃能买下几个镇子，杨爷寒毛直竖哆嗦起来，转身张着大嘴问：“大少爷，您、您可甭吓我！那么贵重的物件，我、我当时可不知道哇，不介，咱能在人家大难之际随便收下？这回可褶子啦，要是传出去，不叫别人说我趁人之危要人家宝贝？”

杨爷一着急，出了一脑门子汗，倒把大少爷招笑了：“把式啊，天生万物与人本就有说不尽的缘分！你呐，不必推辞礼让，那桃子本也有来历，只是年深日久，我也瞧不透。你是个实诚人，既给了你，怎知不是上天见你忠义诚朴，降下来的一段缘分呢？人与人、物与人、人与物，都在大道轮回中漂浮，即使如你我，原本天差地隔，不也就此认识了？这便是缘分吧。”

大车轮咕噜噜碾压在崎岖不平道路上，杨爷心里五味杂陈，觉得大少爷这话透着玄机，意味深长，可他没那么大学问，模模糊糊想不明白，想起当日跟杨大人一番奇遇，忍不住点头叹息。

“过会儿，又得装扮起来上台子演戏喽。把式，他年可别忘了咱们这番际遇哦。”大少爷正了正身子，换了脸色。

“装扮起来上台子？”杨爷再听不明白大少爷这糊里糊涂的话，不等问，前头已然远远瞅见了一座不大的城池。

“禀大少爷，咱们到了怀来西城门啦！”小张匆匆来报，大少爷只点点头，却再不说话。

“嗵！嗵！嗵！”猛然间三声炮响，怀来西城门外稀稀拉拉呜呜呀呀响起一阵杂乱无章嘈杂的乐声，笙箫笛管都没有，就是些喇叭唢呐吹着些稀奇古怪的调子，惊得这群逃难的人马以为又遇上乱兵义和拳，前头刘安生来报，原来是怀来县知县领了一班衙役前来接驾。

稀里糊涂的杨爷还笑呢：“真是京城来的贵人，县太爷还来接呵呵。赶紧进城洗澡换衣服吃饱肚子是正事儿！”

进了怀来，一行人马抖擞精神，缓缓到了县衙门外，杨爷眼尖，就见离着县衙门几十步远，一群人朝服顶戴穿着簇新，后头是些穿绸裹缎的花甲老头子垂手肃立，为首的，穿着天青宁绸的五蟒四爪袍子，外罩鸂鶒补褂，头戴素金顶的红缨大帽子，身材中等，眉目俊雅，一双精干小眼儿不敢斜视，咦？这不是吴老弟么？！

不待他问，老太太那辆驮轿正到大门口，就听衙门外鼓乐大起，那群人以老吴为首，赶忙左右打马蹄袖放了袖子，噗通跪倒伏地高呼：“恭请圣母皇太后万福金安！”

地下那群老头子也露着黄板牙大喊。杨爷闻言顿时又傻又呆，扑棱扑棱脑袋，两眼圆瞪做梦一样朝四周看看，再回身瞅瞅漠然不语的大少爷，好悬没一个跟头从车辕上掉下来！

马车踏踏驶到门口，又是一阵高呼：“恭请皇上圣安！”

这下可把杨爷惊醒喽！怪不得自京城七绕八绕偷偷逃出来那么慌张、怪不得一路之上这群人规矩章程那么别扭、怪不得老太太听了自己说的那几句话那么感慨痛苦、怪不得荒村遇难老太太说要重赏自己、怪不得问这群人来历，刘安生、李总管、崔管事无不遮遮掩掩吞吞吐吐，怪不得李总管这些伙计都没胡子，杀蛇怪时问小张儿要童子血，他一脸尴尬，怪不得老吴在榆林堡说自己有福…原来，这、这群人就是统御大清国至尊至圣的慈禧老佛爷和光绪万岁爷！

杨爷又惊又怕又感慨又难受，事到如今，想到这两日随口跟老佛爷、万岁爷说的话，一阵哆嗦，大热天竟渗出一身冷汗！幸亏自己傻人傻福，没说错啥，不介，今儿非得脑袋搬家啊！

想到这儿杨爷忍不住跳下车跪倒在地，叩首不止。外头接驾的人倒慌了，马车赶不进县衙门，难不成叫皇上在这儿下来？

谁知光绪爷扶着车辕一点点下来了，手一松，“啪嗒！”，他整日不离身的楠木匣子掉在地下摔开，正落在杨爷跟前儿，杨爷以为是玉玺金印皇家宝贝，赶紧手忙脚乱去摸，待看清了才哑然失笑，原来匣子里滚出来五个干枣和俩干巴巴的素烧饼！一个烧饼上还被啃了一半。

一见烧饼干枣，光绪爷脸色浮红，弯腰捡起匣子迈步进了衙门，剩下一堆人瞧着地下这点儿零碎，五味杂陈。