德国人因为死了个公使，更是气焰万丈无法无天，仿佛要发泄德意志帝国的威风，不仅把男女老少赶进一条条胡同里，不分老幼用马克沁机关枪猛烈扫射，杀人如麻，赶尽诛绝，数日之内杀得北京城里血海滔天，增添了数万冤魂，还把金银元宝当成了猎物，专门抢劫当铺、银号和豪门窖藏，西苑三海里珍奇古董也被德国人泄愤似得烧砸一空，化为乌有。
法国人驻扎在景山寿皇殿，他们是欧洲有名爱贪小便宜的人，且酷爱中国古瓷、古画，于是京城各处王公贵胄、豪门大户的历代古瓷、古画被他们横扫一空，连着寿皇殿里大清历代先皇们的玉玺、金印和宫廷法器，也被抢掠甚多。
奥匈、意大利人拢共只有100来个大头兵，有俩还因水土不服，拉肚子死在北京，这哥俩儿不敢光明正大地抢，只跟着法国人或德国人屁股后头捡漏，奥匈帝国的人到处杀人，杀男的，为了要他们的大辫子，杀女的，为了她们的绣花肚兜和绣花鞋，连老百姓家里的银首饰、螺钿匣子、鞋拔子、玉佩和寺庙里的欢喜佛、钟磬锣鼓也要，零零碎碎抢了好几间屋。
八国联军正在对坚守紫禁城的清军与义和团实施炮击
美骑6师官兵在瓦德西检阅中
八国联军攻陷北京后，为维持皇宫内外治安，由美军把守紫禁城午门，日军把守东华门、西华门和神武门，不准外人随便出入。为满足八国联军官兵对紫禁城的好奇心，1900年8月28日（光绪二十六年八月初四），联军总部组织各国官兵列队入内参观。图为天安门前日俄军官合影。
各国公使进天安门
各国公使、商人纷纷进宫。洋鬼子在乾清宫的龙椅上，过了片刻皇帝瘾
1900年11月28日，在清王朝首都北京的紫禁城，八国联军庆祝胜利。
这群披着人皮的畜生在北京城的暴行，连随后赶来就任联军统帅的瓦德西也“惊呆”了，他用华丽的文笔，给远在柏林咬牙切齿的威廉二世写了份秘密报告：……这里，完全乱了套，尊敬的陛下，臣得说实话，整个北京城陷入一片硝烟抢劫中，他们不是一个，而是一群，几乎是所有人，包括帝国士兵，没有一个不是贼，没有一个不是强盗，没有一个不在烧杀抢掠……臣很遗憾的报告您，所有士兵都像疯狂的野兽一般……
这群自称为最“文明”的洋鬼子头几天里，在城内城外上至御苑王府，下至小民百姓，无不被他们恣意搜刮殆尽，十室九空，凡是义和拳设置神坛之处，一律被焚毁，无辜百姓的尸体，从义和拳进京开始，直到八国洋鬼子攻入京都，就没有清除过，腐臭污血尸横遍野，随着洋鬼子大开杀戒、肆意屠戮，原先最温馨、最和气、最儒雅、最古朴的北京城，尸积如山、血水如河，惨不忍睹。
自然，这些惨剧，远在近百里之外的杨爷和逃难的这一大家子人，是看不见，遇不上的。只不过远望了半天，那位冬瓜脸老太太脸色阴沉地可怕，五官扭曲地厉害，嘴唇抖了抖想说什么，一个字没说出口，张了张嘴，“哇！”地嚎啕痛哭起来。
杨爷丈二和尚摸不着头脑，也不知道一路走来威严稳重的老太太怎么这会儿如此悲恸欲绝，摇晃了身躯全身乱抖，先是拿脏兮兮的手帕捂着嘴哀嚎，接着蹲身朝京城方向放声嚎啕，热泪走珠儿似得落了一地，直哭得肝肠寸断凄不忍闻。老太太这一哭，可把众人都引哭喽，她身后的崔管事、李总管、小张儿赶紧趴在地下痛哭不止，俩丫头跪下掩面大哭，大少爷跪了仰面嚎啕，下头的女人们无不如丧考妣甩着手帕子遮脸悲号，声震关城，那些平日里养尊处优的大爷们无不面如死灰，垂首饮泣，空旷四野里，凄厉而悲惨的嚎哭声扩散出去，惊起无数飞鸟乌鸦嘎嘎飞旋天际，毛骨悚然望着下头这群逃难之人形形色色的哭相，盘旋几圈，赶紧逃离。
只有杨爷苶呆呆望着这群人，若有所思。不过，旁边还有一个咧着嘴号丧似得小少爷，一面扯着嗓子换着各种腔调“哭”，一面趁人不注意，随时剥几粒玉米粒儿扔进嘴里咀嚼，津津有味地边吃边哭，看得杨爷差点笑了。
还是李总管知心，过去跪在地下劝了老太太、大少爷很久，俩人这才止住悲声，惨白了脸，咬着嘴唇下了巨石，上车赶路。
狼狈不堪的人群又一窝蚂蚁似得走动起来，刚才哭了那么一场，好像众人吃点那些玉米、豇豆儿被哭出了肚子，赶上天气大蒸笼一样闷热地厉害，到处地血腥气、牲口味、汗味、屁味、混杂了人血的井水味，熏得大家心神俱疲，没了精神，软绵绵跟着大队挪动步子。晚傍晌，过了关城，前头依然是残破不堪没有人烟的土路，那群乌鸦也不知怎么了，只跟着大队嘎嘎叫唤，像是送葬的吹鼓手，变着法儿得折磨这群人。
汗出得多了，众人都焦渴，荒山野地的，上哪儿去找水呢？也没那么些水葫芦，杨爷想了想，把喂牲口的脏木桶拿出来，在浑浊雨水坑里洗了洗，灌了半桶，沉淀一会儿，才叫大家拿破瓢舀了喝，面对臭烘烘脏兮兮的泥水，老太太是喝不下了，那可咋办？杨爷吩咐崔管事，从后头车里带着的老玉米堆里，扯几根玉米杆儿，叫老太太、丫头们嚼，里头那点儿浆水，总算压了压她们几个干得冒烟的嗓子。
太阳快落山了，前头还是没有人家，老太太犯愁：这么多人，总不能夜宿荒野呐？刘安生、崔管事骑快马往前赶了十几里地，回报一路上没有人烟，前头只有个小荒村，人都跑净了，房子家什都还好。老太太这才传下话，赶紧赶路。