尸首入了棺材，杨爷哆嗦了手用杨大人送的烟袋锅点了一袋烟，强忍悲痛：“老哥哥，您抽一袋，一路走好啊………………”四周老少爷们闻言无不凄然。

待棺材送回贤良寺，人家当家和尚不收，这可是挨着紫禁城的御赐寺庙，棺材进门，多丧气？！任凭杨大人一家人怎么说也不成，杨爷一跺脚，狠狠骂了一顿秃驴，回身跟老顺管家商议了，事不宜迟，这会儿外城门还开着，赶紧走！

杨夫人知道只得如此，含泪遣散了大部分家仆，有些不愿走的，赶忙打点行礼，又央告杨爷想办法雇大车送棺材，这可叫杨爷犯了愁，那会儿大街上义和拳、虎神营到处流窜，顺天府又下了令，各处严拿大车，怕是给洋鬼子送吃喝。咋办呢？

还不错，荣中堂不便出面，偷着派人送了1000两银子的奠仪，听说这事儿为难，念在相交多年同朝同事的交情，叫武卫中军派了三辆大马车，一辆驮轿，20来个兵丁，护送杨夫人一家人赶紧出京避难。

临走，荣中堂贴身侍从小官又来传话：事不宜迟，少带东西，千万快走，端王爷还吵着要杀人呢！杨家一家子迭遭大难，早如惊弓之鸟，哪还来得及带东西，找了群打小鼓的，仨瓜俩枣都卖了，装好行礼，当天下午，趁着大风，前头一辆拉着棺材，周围荷枪实弹的武卫军护从，杨爷也赶车跟随，一直出了德胜门，往北远望，一片野草杂乱疯长，一眼望不到尽头。

等出城五里远近，杨爷住了脚，跟杨夫人、老顺管家道别，众人又是一番痛哭，在棺材车前，杨爷举香默祷：“杨大人，老哥哥，您冤屈被杀，幸而一家子老少逃了大难，英灵不远，保佑着家人一路平安！”

“儿啊，快，快给你杨………………杨叔叔叩头！”杨夫人抹着泪叫俩儿子下车行礼，大的已然娶了媳妇，小的还在总角之年，杨爷一把拉住一个，喊道：“使不得！小爷们金尊玉贵之体，哎，如今说不得，好好照顾你们娘，回老家或是种地或是经商，可千万别再做官啦！今天一别，不知道何日相见，保重！”

那个小儿子穿绸裹缎，银娃娃一样漂亮，跟皮猴子似得抱着杨爷不撒手，奶声奶气说：“杨叔，我阿玛常说，有缘千里来相会，您是好人，我长大了，必得报答您！”

“哈哈哈哈，那、那敢情好！小爷壮壮实实的，给你爹传宗接代！杨叔等着！”

不大会儿，老顺管家看看左右没人，叫人搬了一口满是尘土的箱子，悄声说：“杨爷，这是我们夫人给您的。”

杨爷一惊，放下小孩儿，说：“这是干啥？！我能要……………………？”

“嘘！”老顺管家使劲儿摇晃脑袋：“您小声些！您掂掂，不是什么金银财宝。上头还贴着封条呢，那日抄家，家里头都来不及抽身就叫那帮王八蛋一拥而入，这是我大小子，从后库里慌慌张张搬出来的，也不知道是啥。夫人说了，害怕是什么犯忌讳的东西，您琢磨琢磨，这一路上千山万水，万一道上儿叫人认出来，更是了不得！就送您了，不管值钱不值钱，也算给您留点念想！”

箱子不大，四尺长，三尺厚，黄铜包角，杨爷掂了掂，很轻，上头封条早已漫漶残缺，前头一个大铜锁也锈迹斑斑，杨爷还要推辞，老顺管家早已走远了，冲他挥手道别。

杨爷无奈点点头，直看着一行人没了踪影，才转身回来。

正当杨爷要赶车去三河县找老娘，刚走到广安门外，远处尘土大起、旌旗飞扬，车如流水马如龙飞快来了一对人马，前头军兵打着大旗，在热风里呼啦啦吹得摇摆不定，斗大字写着：长江巡阅使，李。

四周老少爷们嘀咕：这是谁呀？

有知道的惊喜道：“这你都不知道？这是李大人呐，甲午年的山东巡抚，跟早先翁师傅他们一派的，号称儒将！这回必然是奉旨带兵进京勤王护驾来啦！这下子，京城可算安定喽。”

“儒将？”有较真儿的冷笑道：“那甲午年怎么还叫小日本子把刘公岛北洋水师给灭啦？”

“嘘！你知道个屁。”吐出两口浓重烟雾的汉子笑笑：“李大人不是跟李中堂不和气嘛！听说是故意出李中堂的丑，谁叫朝廷对李中堂的淮军也不放心呢！”

“嗐，这些个大人们呐………………”

赶上李大人来的兵丁多，粮饷杂物带的不少，赶巧看见杨爷这车，被大兵们一拥而上，半抢半雇塞满东西又给带进京师了。

气鼓鼓的杨爷没法儿，可乱世里，他就算“秀才遇见兵，有理说不清。”。李大人这些兵，还算不错

不打人，虽说也没给他钱，吃得喝得都供应不错，养马的草料、黑豆都管够，管事儿的大头兵大笑道：“爷们，您就委屈几天吧，我们大人这是奉旨来勤王护驾的，保不齐过几天就要上战场呢，你就专管给咱们拉点草料粮食，伤不着。”

在城里忙活了好几天，杨爷心焦，不知道老娘怎么着了。想偷跑，满街桶子都是大兵，刀枪剑戟森然林立，还有义和拳呜呜喳喳乱叫喊，东交民巷、西什库教堂还没拿下来，一锅粥开了似得一日数惊。大白天外七门关得关，闭得闭，也没了准时候儿。

这天又去东城丰裕官仓拉了几十车粮食送到营里，这会儿朝廷也想开了，把东城专给满蒙八旗、京师百官预备的十几个大粮仓打开好几个，源源不断的粮食送到各军、义和拳各团手里，听说九城的官军已然来了十几万，兵强马壮火器充足，防备着洋人来攻，各地义和拳更是源源不断往这儿涌，好好歹歹，能叫大家伙儿吃饱饭了。

可杨爷跟大多数老百姓都琢磨：这么些兵马，小小的西什库和东交民巷怎么还是打不下呢？杨爷吆喝着大车路过东交民巷，远远望去，巷口上全是青砖壁垒的枪眼，红眉毛绿眼睛的洋人都缩在里头，不大会儿，潮水一样的义和拳和不少官军毫无章法往上冲，那头立即兵兵乓乓开了火儿，子丨弹丨打在地下噗噗直冒烟儿，伤亡惨重的义和拳、官军又退了下来，不大会儿，再往上冲。半天功夫，冲了十几拨人，死的、伤的遍地血肉不计其数，尸体堆起来老高，天上盘旋的红眼乌鸦没命俯冲下来，啄食下头的人肉。

这哪叫打仗啊？！杨爷心里疑惑，嘴上可不敢乱说，因为四周地下还半躺半窝正吃盒子菜、喝酒的虎神营兵丁，懒洋洋擦枪，仿佛看着一场热闹的猴戏。架子上康熙、雍正年间铸造的锈迹斑斑的大铁炮、大铜炮擦得铮亮，过半个钟头，这些兵大爷们对着东交民巷胡乱放几炮，就算交了差，继续躺下喝酒闲聊。

不大会儿，义和拳们又提溜着火油罐子奋不顾身冲了上来，点燃了呼呼往巷口里扔，一时间火光大盛，烟雾冲天，后头叫好声犹如山呼，冲天大火烧的猛烈，映红了半边儿天！

有几个虎神营的兵丁起来瞭望，皱眉大叫：“坏啦！妈的，翰林院着火啦！”

“瞧，肃亲王府也着喽！这下褶子喽。这帮义和拳，放火的手艺真是不赖！甭管那个啦。再喝一盅！”

“瞧，那边、那边儿！洋鬼子冲进翰林院抱书去啦，快、快预备枪，干他娘的！”

一听这话，周遭兵丁抹抹嘴举枪跑上前，对着被大火包围的翰林院兵乓五四开了一阵枪，熊熊大火中，果然有些洋人肩抗手提着成堆的古书从火力跑了出来，被四周乱枪和弓弩射中，倒地或死或伤，毒焰迅速吞噬了早已发黄薄脆的古书，成千上万的历代典籍被焚烧一空，有些虎神营大兵也抢了不少，可惜不认识字，拿过来骂骂咧咧随手扔给杨爷：“哥们儿，甭看了，小心枪子儿，喏，给你几本子，拿回去擦屁股垫马槽子吧！”

“谢您啦！”杨爷看枪弹猛烈，不敢再留，抱着书赶车往回走，瞥了几眼，杏黄绢包裹的书被踩得全是尘土污泥，开本甚大，打开一瞅，杏黄封面古朴庄重，墨色凝辉，带着数百年沧桑岁月留下的天然古旧，左上墨框长方题签里四个大字：永乐大典。

这是啥书？没听过。杨爷包了书，顺手扔进车厢里，回了李大人住宿的贤良寺，下半晌李大人进宫面圣，下头人没事儿，喝酒瞎聊。杨爷在后偏院马圈住，就着上头发的大腌萝卜，吃了碗老米饭，俩大窝头，灌了一肚子热水，瞧瞧没人来，关紧院门儿，把藏在车厢下头的箱子给搬了出来。