“载公爷！本官身负皇命，不便行大礼，您安好！”徐成玉一溜儿小跑过来堆笑问好。

“忙你的！”载公爷眉飞色舞，接过下人地上的茶水喝了一口，噗，吐了一地，大笑着嗔怪道：“没用的奴才，今儿什么日子？拿酒来！小徐啊，今儿还是派你这个差事！好好当差！爷们绝忘不了你。今儿我亲自在这儿瞧着，看谁敢炸毛！”

“嗻！是，您快上来，赶紧的，麻溜儿给载公爷搬椅子！”徐成玉碎催一样亲自搬了椅子，请他坐了。载公爷一脸骄横，大马金刀瞪着刑台上早已伤重昏迷缩成一团惨不忍睹的犯人，冷哼一声：“小子，你一个内务府奴才出身，敢跟你主子爷豪横？今儿就叫你知道知道，你主子爷的厉害！还有那俩，怎么临刑不跪？！你们要造反么！”

人群里嚷嚷动了，大家伙儿哪见过这场面，叽叽喳喳惊恐中带着疑惑，场面十分混乱，刑部衙役喊破了嗓子，也压不住人群各种怪声。

“载大爷，你糊涂了吧？”在刑台上正襟危坐的两位70开外的大员互相搀扶了盘腿坐下，后头那位翻白眼冲他讥讽一句，前头徐大人眼含热泪，照看重伤昏死的人，喊了几嗓子：“杨大人？杨大人！快醒醒呐！”外圈的杨爷一听，眼圈一热心如刀割，肝肠寸断！被载大爷折腾半死不活的正是前些日子在大酒缸偶遇的杨大人，没料到几天工夫，一位热情爽利、还拉着手说话送银子的大员，竟然成了如此凄惨的死囚！杨爷仗着神力，左冲右突，招手叫后头跟来的仆人带着酒饭、装殓衣服进了人群。

“那边嚷嚷什么呢？！”载大爷翘着二郎腿冷笑：“徐用仪，你甭跟我撑腰子！早知今日，何必当初！还有联元，不过是镶红旗下一个奴才，敢跟总理王大臣当廷咆哮！告诉你们，今儿谁也救不了你们啦。”

“呸！”看他这副臭德行，饱读诗书的徐用仪气得全身发抖，胡子直翘，联元更是大怒，手捧朝珠骂道：“载澜！你叫我们给你跪下？休想！圣旨上怎么写的？叫徐成玉拿出来瞧瞧，有没有革我们的职罢我们官？你这宵小之徒，上欺天子，下挑乱民，竟敢不奉旨意肆意凌辱朝廷大臣，杨大人不管犯了什么罪，都是大员，轮得着你们端王府用马糟蹋？哼，怀私挟诈公报私仇！你打小从上书房读书都读到狗肚子里去啦？！”

“你他妈给我住口、住口、住口！”恼羞成怒的载公爷气急败坏连声咆哮，吓得徐成玉脸色煞白，赶紧叫人掌嘴。

“谁敢！”徐用仪怒吼一声，大叫道：“这大清国，非得叫你们端王府给闹亡了不可！徐成玉！你也不必为虎作伥！你和你爹把大清国害惨了，今日我和杨大人、联大人死不足惜，只是你这种狗一样的东西，也配掌我们的嘴？哈哈哈哈，今日我等慷慨赴死！不知明日尔等奸佞小人被上天如何惩罚！且看着吧！”

“反了！反了啊还不快行刑！”脸如猪肝暴跳如雷的载公爷跟手忙脚乱的徐成玉叫成一团。刑部司官颤抖地回道：“启禀大人，时辰还没到呢，再说，也、也得等等祭法场的………………”

“啪！”载公爷回手一个大嘴巴抽得刑部司官转了两圈，大骂道：“！这时候了，还什么规矩？给我宰！快开刀！”

徐成玉还算懂事儿，看看大庭广众之下，监斩官跟死囚口对口大骂，太失体统，老百姓们都有些愤愤不平，赶忙劝道：“公爷！您甭生气，不值当的。您瞧，他们今日死到临头，还怕啥？我还没宣旨呢？再说，祭法场也是圣祖仁皇帝当年允许的祖制，不好不从，那日杀了许景澄、袁昶，就有人密奏了下官一本，您看………………”

载公爷气呼呼就是不答应，一听圣祖爷仨字，才赶紧起来跺跺脚想了想：“随你吧！我啊，就等着看他掉脑袋！”

“嗻！”

这当儿，杨爷早领着杨府下人到了刑台边，看看眼前半死不活血肉模糊的杨大人，泪珠早夺眶而出。命人斟满三大碗烈酒，颤巍巍递上去：“徐大人，您对着杨大人喷口酒试试！”

徐大人、联大人接了酒，虽不认得杨爷，见其一脸关切、正气凛然，生死之际，也满怀感恩之心，都含泪对其点点头，对着杨大人喷酒叫喊。半晌，杨大人睁了眼。

“大人？杨大人！杨老哥！是我啊！”杨爷双手颤抖拉着杨大人的手五内俱焚悲恸欲绝，杨大人口鼻抽动，眼看不中用了，见是杨爷，后头跟着面如死灰的仆人们，眼泪扑簌簌掉落，细微说：“老弟！这日子口儿，咱哥俩在这儿见面啦！还欠你一顿酒呢！”

“您快甭说这个，这是天福号的酱肘子、这是烧羊肉，您快吃一口，这酒，是您夫人预备的，烧刀子。我、我陪您喝一口，您…………。一路走好！”

听说夫人家人还在，杨大人忍着剧痛坐直了身子，红肿糜烂的嘴咧开笑了，吃了两块肉，边哭边笑：“老顺来了嘛？”下头老管家早哭得直着脖子没气儿了，听话爬过来嗵嗵直磕头，哽咽说不出话。

“兄弟，先喝一碗！”俩人碰了一下，杨大人端起碗咕咚咕咚灌了下去，又叫送了三碗酒，跟徐、联两位干了，一股火辣辣热气顶上来，杨大人泪水飞溅：“老顺，回家去告诉夫人，我知道她还有点子体己银子在外，甭管怎么样，不要投亲靠友，赶紧回咱蒙古老家吧，走的时候除了细软，什么箱笼也甭带！外头不太平，记住喽。我这场大富贵梦，今儿算醒了，告诉她，日后照应好家里，别那么招摇喽！把我那几个孩子拉扯大。你跟了我们家两代人，日后家里的事儿就靠你啦。哈哈哈。兄弟，老哥哥托你一件事。”说着拉起杨爷的手。

“您说！”

“我知道兄弟你仗义！现而今世道太乱，送他们出城！不介，我死不瞑目！”

杨爷抹了把辛酸泪，点点头。

“富贵一场，到了，金山银山叫人家抄了个一干二净！拿我的衣服来，我不能就这么死！对不起皇上，对不起祖宗！”

仆人们赶忙递过朝服朝珠顶戴花翎，杨大人闭眼流泪仔细披挂了，从贴身衣服里掏出个烟袋锅拉过杨爷塞进他手：“兄弟，甭推辞。咱哥俩认识日子太短，由它始，由它终，就算老哥哥临死送你的念物吧！日后你捧着它抽一袋，就是替我抽啦！也不枉咱哥俩认识一场！”

热泪喷涌地杨爷赶忙收了却哽咽难忍。“时辰已到！宣旨！”徐成玉看看日头，气呼呼起身大喊，众人竖起耳朵。

“内阁奉上谕：兵部尚书、总理各国事务衙门大臣徐用仪，声名恶劣，屡次被人参奏，办理洋务，贻患甚深！内阁学士、礼部侍郎联元，召见时任意妄奏，语涉离间，与许景澄等厥罪惟均！户部尚书、总管内务府大臣杨豫甫，平日语多暧昧、动辄离间。该大臣受恩深重，尤为丧尽天良！若不严行惩办，何以整饬超纲！徐用仪、联元、杨豫甫，著即行正法！以昭炯戒！钦此。”

“皇上！”死到临头的杨大人忍痛跪直了身子，痛呼道：“奴才先走一步，不能伺候您啦，您可要保重啊！”说完猛然冲东北方叩首不止。

“斩！”载公爷一脸横肉瞪眼大叫。那三支令箭在半空了划了个漂亮的弧，跌落尘埃。三声炮响，刑场上一片血污飞溅………………

好歹前头荣中堂送了信儿，老管家明面儿上不敢办丧事，暗地里还是预备了一些，事到临头，总算棺材装裹都预备好了，掌刑的侩子手是刑部元老宋五爷和他徒弟，活儿做的地道，知道几位大人不是奸臣，被人所害，刀下都攒着劲儿，脑袋砍下来，都连在腔子上，连着皮儿，端的是刀切豆腐两面光的祖传手艺，除了鲜血，丁点尸首也没残损，这也是老迈的宋五爷一辈子杀人斩首，临了做的最后一趟活儿。

监斩官刑部侍郎徐成玉还是起轿回宫缴旨去喽，载公爷对着仨被杀的大人喝了好几杯状元红，志满意得纵马而去，只留下黯然神伤的三家人法场祭奠，围观的老少爷们被十日之内连杀五个红顶子大员给吓呆喽，纷纷议论朝廷这是要动真格儿的，谁也没敢多话，不多会儿，也散了。

痛心疾首的杨爷边掉泪边给杨大人擦拭尸首，缝尸体的老工匠花白胡须直颤，一边用大针穿针引线缝杨大人脑袋，一面嗫喏说：“哎，我活了快80啦，打我爷爷那当儿就做这行儿，哪朝哪代也没见识过这么杀人的。朝廷也得要体面呐！诸位爷，生前富贵，不如多积阴德，多行善事呐，您瞅瞅，今儿宋五爷做的活儿，地道！我眼瞅着他拿刀的手也抖了，一文钱没要，不是看在杨大人平日里惜老怜贫的面儿上？杨大人，是个爷们！甭看人家家里富贵，那是吃皇上家的。可人家大方呢，赶上周围老街旧邻、穷苦小官有个央告，不管认识不认识，都得给一份儿，从不想着回报，仁义呐！呸！不像现而今台面上这些老爷大人们，吃皇上的，喝皇上的，铁公鸡一样对老百姓一毛不拔！他们摡搂的银子，也不见得少！”

老顺管家和几个下人听了此言，哪里还忍得住？直脖捂脸痛哭失声，一阵干热的夏风吹来，尘土漫天里，血腥气随着充斥了大街小巷。