末了红着脸尴尬嗫喏说不出话，拿着鞭子要走，被刘掌柜拦住，推让了半天，刘掌柜急了：“您呐，是嫌少还是怎么着？！爷们，咱们是多少年的交情啦，连五斤面、十斤棒子面都过不着？您要是不嫌，您就拿着，等过阵子平静喽，您再把钱送来。”

杨爷这才答应了。店外又穿来一阵阵又笑又叫、杂乱无章的叫喊：“义和神拳，扶清灭洋！”“奉旨保国！查拿汉奸！”

不消说，又是义和拳在操练神拳喽。

杨爷见刘掌柜境况不好，也不落忍立即就走，想了想，问：“您老家也不是这儿的，还不赶紧收了铺子回家避避？留在这儿也不是长法。”

“谁说不是？可您看看这一摊子，怎么走？”刘掌柜揉搓了双手，低头说：“铺子得盘给别人，伙计得遣散，家里老老少少一大堆，这乱劲儿，谁还敢接这种买卖？若是走，走不到半道儿，就得叫他们抢喽！我家老婆子说了，与其死在外头，还不如一家子死在这儿呢。”

杨爷皱眉劝道：“甭介，您说这个干嘛！我看，事情还没到那一步，您呐，也别惦记铺子，带上全家人，拿点细软，该走就走吧。我就是赶车的，到时候张罗几个哥们弟兄，先把您送到通州再说！”

见杨爷如此仗义，刘掌柜泪光闪闪拱拱手：“谢您了，杨爷，不是我当着面儿夸您，您够局器，够爷们！这事儿再说吧，祈求老天保佑，这场大难快过去呗。您说，哪朝哪代出过这档子事儿？那日我二小子被打得死去活来，义和拳说我们不爱大清，屁话！甲午年咱跟东洋小鬼子打，我还捐了5石粮食，他们在哪儿呢？倒回20年，我也许就参加了义和拳，跟洋鬼子干一仗！我说这话不怕您告我去，我爱大清，我怕他完喽！可、可眼下您瞅瞅，这朝廷闹得云山雾罩弄了这么一帮嘎杂子光棍儿混混，对咱们北京老百姓又是砸又是抢的，把不住到处撒癔症似得乱，靠这个，能跟洋鬼子干？我看……………………”

俩人正聊得热乎，外头“咣咣咣！”剧烈砸门，俩人对视一眼，都惊得起身，外头小伙计匆匆跑进来：“掌柜的！三和兴的冯掌柜的叫人打了，正砸门想进来避避呢！”

“啊？”一听三和兴冯掌柜，刘掌柜赶紧奔了前头，不大会儿，搀扶进个50出头的瘦老头，灰布大褂上满是尘土，辫子也散了，鞋也跑掉了一只，白布袜子上踩满了驴马粪，脸上灰乌乌泪汗抹地庙里小鬼似得，气喘吁吁大口喘息说不出话来。

“杨爷，劳您驾给端碗茶来。”

杨爷递过那只饭碗，跟刘掌柜一个摩挲前胸，一个给灌水，一袋烟工夫，冯掌柜才睁开无神的大眼，狠狠咳嗽了一阵，放声大哭。

刘掌柜陪着掉泪不止，杨爷瞅瞅冯掌柜狼狈样儿和脸上的肿胀，忍不住恼怒，可又不知对谁去发。半天，冯掌柜哽咽说道：“老哥哥！今儿若不是佛祖保佑，咱们老哥俩可见见不着喽！我是在鬼门关溜了一圈呐！”

话音未落，外头又响起阵喧闹，就听几个粗暴声嚷嚷着：“在哪儿呢？！”“兴许在这儿！方才我眼瞅着那老小子钻这儿来啦！快，四处看看，我就不信叫他跑喽！”

冯掌柜一哆嗦，跳起来就要藏，刘掌柜也慌了神儿，扎煞着两手不知所措。“藏粮食缸里！”刚把冯掌柜藏进去，外头“啪啪”几声脆响，小伙计捂着脸哭嚎被几个汉子拧着胳膊架进来。

为首的是个大胖子，头戴红巾腰系大带，一脸横肉面目狰狞，后头跟着四个年轻义和拳，持刀拿棍，架着小伙计冲进内堂。

刘掌柜赶忙迎上去：“几位！几位好汉！您来小店，有何贵干？”

“你是掌柜的？！”大胖子上下打量刘掌柜，撇着嘴问。

“是，小人就是掌柜的，您有事跟我说，别难为小伙计。”

大胖子一仰脸，挥手放了小伙计，一指刘掌柜：“就问你要人啦！”

“要人？要什么人？”刘掌柜装迷糊。

“奸细！”大胖子一瞪眼，吼道：“甭他妈跟老子装蒜！方才我们在前门外拿住一个洋毛子奸细，正要杀头正法，嗨！那老小子还挺机灵，跑啦！我们哥儿几个奉了大师兄命令，四处拿人呢。有人眼瞧着进了你铺子，怎么？还不交出来，是不是你也入了洋教？跟他一路货？！”

“不、不、不…………。”刘掌柜一听洋教，顿时矮了半截，苦苦哀求道：“我是个良善百姓，您瞧，铺子里的粮食，也都给了官军和义和拳，绝没有信洋教。您瞅，这么大点儿的地界，就我一人，哦，还有我这个朋友，绝没有第二个人进来。”

“是嘛？我和我弟兄们，怎么那么不信呐！来人，给老子搜！”一声嗖，几个汉子拿刀动杖就要掀桌子。

“慢！”一直拎着鞭子没说话的杨爷挺身过来。大胖子一抬头，这才瞧见眼前这位矮墩墩颇为强壮横眉冷对的汉子，见他神色肃然，不禁一楞，片刻回过颜色，“哼！”冷笑一声：“吆？！你小子是什么东西？谁他妈裤裆破啦，露出你这么个玩意儿？！你小子，也敢在这儿挡横儿？不看看老子们是谁？！”

“是谁也得讲理！”杨爷忍不住一股股火儿往上涌，掐着腰挺胸说：“无凭无据，擅自闯入良民家里，打人搜查！你们还有王法没有用！”

“啊？王法？哈哈哈哈哈。”几人对视一眼，无不捧腹大笑，大胖子笑得咯咯出泪，指着杨爷道：“你他妈是草坷垃里蹦出来的吧？不知道老子们是义和拳？老佛爷亲自下旨招入京都，对付洋毛子、二毛子！还王法？老子就是王法！”话音未落，大胖子眼前一黑，“哧溜！啪！”一声脆响，不知什么玩意儿抽得他身子一趔趄，脸上火辣辣疼痛难忍，旁边几个汉子顿时懵了！

杨爷把刘掌柜推在身后，稳稳当当持鞭沉着脸说：“你小子今儿嘴里头不干不净，给你点教训。下回没这么容易，快滚！”

好嘛，大胖子哪里吃过这亏？！怒吼道：“的，好小子！敢跟你老子动手？！我看你就是个洋毛子奸细！来啊，今儿不宰了你，算我白活！上啊！”

不大的内堂登时炸了！几个义和拳举刀哇哇乱叫往上就冲。几人刀、棍刚举起来，就见杨爷身形不动，手里的大鞭子也不抖开，一翻手腕子，前头颤巍巍鞭梢头儿眼花缭乱如同白蟒出洞，奔着几人手腕子、脸颊飘忽过来。吓得哆嗦成一个儿的刘掌柜抱头蹲在地下，就见满屋上空光影四颤，飞旋如风，带着飒飒烈风“呲溜溜！嗖嗖！啪、啪！”脆响一声接一声。众人手腕子仿佛叫力道猛重的大铁棍敲折了一般，痛不可挡，刀棍叮叮当当落了一地，还没等警醒过来，一人脸上、脖子上像中了飞刀咝咝啦啦直冒血珠子！

“哎呀妈呀，这、这小子会妖法！”一个青年汉子刚张嘴，“嗖、啪！”嘴里一阵剧痛，再看，自己个儿两颗牙飞了！

大胖子最倒霉，叫鞭子梢儿游龙入海一样在肥猪脸上扫了几下，满脸血花，花里胡哨，捂着脸大喊救命，左眼肿的蜜桃似得，嘴唇也豁了，张开双手没命抓挠杨爷的鞭梢儿。哪里抓得住？那鞭梢儿半空里活了一样，指东打西、指南打北、上下翻飞，把胖子双手抽了个热闹，血糊糊皮开肉绽。大胖子还不依不饶，刚张嘴喊了句：“我操你娘！………………”嗖！一道影子点过来，嘴里一痛，四五颗牙齿迸飞出来，连带半块舌头！“哎吆！”胖子捂着嘴满地打滚儿，唬的其他几个小子惊悚呆立。

“快、快跑！”缺了半块舌头的大胖子疼的一头热汗，乌里乌涂嚷嚷了半句，几人赶紧架着他，连兵器也不敢捡，屁股尿流，一阵风儿跑没了影儿。

刘掌柜噗通一声坐在地下，不认识似得望着杨爷发呆，小伙计也缩在墙角呆了。杨爷一把拉起刘掌柜，米缸里的冯掌柜闷声喊：“老哥！老哥哥，怎么样啦！”

刘掌柜、杨爷把他拉出来，说了原委，不等冯掌柜道谢，杨爷肃然说：“事不宜迟！刘掌柜，此地不能再待了，您快领着伙计关门上板儿，带着全家逃命要紧！不介，他们再叫了人来，可麻烦啦！”

刘掌柜吓哭了，拉着杨爷不松手：“可、可咋跑啊？冯老弟怎么办？！”

杨爷安抚道：“您甭管他，赶紧回家带上一家老小，趁着城门没关，麻溜儿逃命！这里就是一把火烧喽，您也甭心疼！”转念一琢磨永定门外雇车也不好雇，不等刘掌柜张嘴，打腰后头拽出自己的小烟袋锅子塞给他：“这是我家常用的，永定门外车行里都认识，拿上它，就说我说的，送您一家去通州！放心吧，有了这个，不拉谁也得拉您。”

惊慌失措的刘掌柜只得捧了烟袋，让小伙计关门上板儿，让冯掌柜换了自己的大褂、布鞋，握手挥泪道别。

临了，刘掌柜哭道：“杨爷，大恩不言谢！冯老弟，今儿杨爷救命之恩，你可记着！”

“铭记在心！老哥哥，您可赶紧走吧！”冯掌柜的抹了抹黑漆马虎的脸，又哭了。

远望着杨爷跨辕打马而去，刘掌柜痛哭着颤巍巍冲他背影下了一跪，由小伙计搀扶着，急匆匆如丧家之犬，也没了影儿………………