“那………………公公，您琢磨着，有没有出宫的老公公，比如说御药房、古董房、造办处的管事公公，有博学多闻见多识广的呢？”王文敏灵光一闪，问。

王公公很想帮他这个忙，回忆了半天，咂咂嘴说：“要我说，不是没有，可我那些老兄老弟，出宫后不是回了老家，就是在京城内外道观寺庙养老，这么多年没联络啦，我得打听打听，再者说，这事儿啊，一般太监不会知道，要问，得找那几位总管和大首领，文敏，你安心做你的买卖，等我的信儿吧。老叔骗了你一回，这次就算舍出我这张老脸，也得帮你这忙！”

话是如此，王公公还真记在心里了，接长不短，叫大牛拉着他四处踅摸出宫的老太监们，日子匆匆而过，端午过后，这天王文敏正在瑞古阁打理那些于三叔偷来的珍玩，外头车铃铛响，小贵子瞭望一下回身喊：“掌柜的，大牛哥拉着王公公来了！”

王文敏出门迎接，刚接近一头大汗的大牛，一身竹布大褂的王公公喜上眉梢，看看店里无人，小声笑道：“文敏，有门儿啦！”

王文敏赶紧请二人进来详谈，王公公今儿出奇的高兴，喝了口茶便开说。

前些日子，很是孝顺的大牛、秋霞领王公公去东安市场闲逛，正听了戏出来要去吃饭，面对面碰见了原先宫中的老同事一位敬事房首领太监，两人相见大为感概，执手相握，回忆了很多当年皇朝宫廷旧闻，都有些泪汪汪的，秋霞知趣儿，请那位老公公一起吃饭叙旧。

清宫太监，本是穷苦无耐之人，自小净身入宫，伺候皇帝、内宫嫔妃，到老干不动了，宫里赏赐些散碎银两，或是遣送回原籍，或是在京都找个太监庙宇宫观养老。这是打明朝传下来的老规矩。

话虽如此说，明代太监气焰熏天、专横跋扈、口衔天宪，出了刘瑾、魏忠贤等数位“九千岁”，闹得超纲大乱、国势日非，很是让清代皇帝们警惕，因此顺治爷入关后，不仅把皇城内外数万太监遣散了大批，只留下四千余人，还下令铸造三块铁牌，树立在交泰殿、十三衙门、慎刑司，上头是一道严厉的圣谕————

皇帝敕谕：中官之设虽自古不废，然任使失宜，遂贻祸乱。近如明矯hong王振、汪直、曹吉祥、刘瑾、魏忠贤等，专擅权威，干预朝政，开厂缉事，枉杀无辜，出镇典兵，流毒边境，甚至谋为不轨，陷害忠良，煽引党类，称功颂德，以至国事日非，覆败相循，足以为戒。朕今裁定内官衙门及员属职掌，法制甚明。以后但有犯法干政盗权纳贿，嘱托内外衙门，交结满汉官员，越分擅奏外事，上言官吏贤否者，即行凌迟处死，定不姑贷。特立铁牌，世世遵守。顺治十二年六月二十八日。

这道谕旨，成为日后历代君主尊奉无违的祖制，因而清代历朝虽然也有些权宦，尤其晚清，安德海、李连英、崔玉贵、小德张等人相继招权纳贿，招摇过市，比起明朝宦官，简直是天壤之别喽。

乾隆以后，宫里太监越来越少，总管、副总管顶层的不过就几十号人，下头几乎全是干活、伺候人的苦差事，这种太监们老了，碍于“残疾之身”，即便是恩准告老还乡，也不愿意回家受乡里乡亲的歧视和嘲讽，一些总管也是如此。有钱的呢，就在京城内外买房买地，收养过继近亲，养老纳福，大多数没钱的，就在早已废置的皇城内安乐堂、宏恩观或由太监公会自己主持的内外城智化寺、万寿兴隆寺等处落脚，庙里管吃管住，由当时有钱的大总管太监捐款购买田产房产买卖铺户，作为费用支出，这些寺庙宫观，就称为太监寺庙。不少老迈年高或出宫的太监，就在这些地方颐养天年，虽然还是穷困潦倒，总算有个吃饭睡觉的地界，也算太监们自己为自己留的一条以待残年的后路。

王公公这位老同事，就在宏恩观住宿，既没有钱财也没有亲人，整日跟一帮老太监聊天解闷混吃等死，很是难耐，见了王公公，又喝了几杯酒，忍不住大发牢骚，聊出不少当日宫廷大太监的底细和归处。王公公正好想找个人打听打听王文敏手里的物件，便耐着性子询问，那老太监想了半天，核桃皮皱纹堆累的脸上犹豫了半天，才说：“王总管，您说的这事儿，该问古董房、内殿库管库的大拿，或者御药房管事的也成，可您本就是御药房首领升上来的，咱们那些老弟兄，死得死、散得散，早就不知去向，听说宣统万岁爷还裁撤了这些这房那房的，撤下来的都没饭辙，除了在庙里的，哪里还有人知道这么个小物件？”言罢唏嘘不已。