这爷俩对坐抽烟，聊起了京城和南城一带的古记儿，孙德胜算是本乡本土，又办案多年，世事洞明、人情练达又渊博多学记性好，四九城里的奇闻异事、悬疑古记、风土人情、民俗规矩、官场兴衰无不门清儿，随便聊了几件就让王文敏大开眼界兴趣盎然，说了半晌，又说道光绪年间悦来客栈那件奇案，王文敏也听傻了，屋外风声萧索，不由得起了身鸡皮疙瘩。

“您说的这事儿太诡异了，按说砚台没那么个儿的，就算有，也不是明清以来的玩意儿。哎，世间之大无奇不有，古有包公包龙图他老人家日审阳、夜断阴，说不定，这种奇案，也只有他老人家在世能审得清呢。”

孙德胜无奈一笑：“嗐！几十年前的旧事了，我一直放不下，冤死的人一死，凶手到如今也不知所踪，连凶手是谁都不得而知！若老天有眼，让我活着能把此案终结了，也算不负当日皇恩厚德喽！不说这个，比如说此次大牛这事，王掌柜怎么看？”

王文敏心里一紧，知道这是替秋霞伸冤的好机会，思索片刻，走到东屋看看王公公已然熟睡，便悄悄放下门帘，回坐俯过身，把秋霞、王公公、大牛的关系脉络详细给孙老爷子说了，最后长叹一声：“孙老，您就叫我文敏吧，一家小铺子，我做掌柜，起头又是打天津卫来的，不敢说攀附您，今日听您一席话，胜读十年书！京城里的事儿日后少不了请教您，您老是这么客气，我就不敢说话了。”

“原来如此！也是苦命人呐。”孙德胜望着幽幽烛光，叹息良久，诚挚言道：“蒙你高看，我就叫你文敏，你就叫我孙大叔吧。日后有用得着大叔之处，我必然义不容辞，京城里这些大大小小黑白两道，还算给我点儿薄面，嗯，咱们就说此案。”

王文敏立即起身拱手大大一躬：“孙大叔！小侄唐突了。若说秋霞故意投毒谋害亲夫，既不合情更不合理！试想秋霞姑娘在宫中苦巴巴熬了多年才出宫，孤苦伶仃又无家人，才找了小几岁的大牛成家，如平常人家，都是苦命人，小两口相亲相爱蜜里调油还不得，怎么会在身怀六甲之际，下毒害夫呢？！这是一。

二，王公公虽说在大内多年，免不了沾染了些陋习，又跟秋霞有那么一段自作多情的事儿。可出宫后家门不幸，养子丧德败家，被秋霞夫妇收养，又跟些江湖骗子干了些见不得人的坏事，毕竟不是主谋首犯，最终害人害己，落得钱财一空，风烛残年之际，只有靠秋霞两口子养老送终，按常人想，怎么又会下毒害死大牛，如此一来，家里连个顶梁柱的男人都没有，他自己万一病亡，连个后路也断了啊。”

“其三！”孙德胜对王文敏分析大为赞同，接口道：“案发之时，明明王公公在屋里久已不能动弹，秋霞两口子感情甚好，他又怎么劝得秋霞给大牛下毒呢？！

其四，大牛所中之毒，是那碗东厢房房檐下开水里的，可这毒既非砒霜、鹤顶红、孔雀胆等等毒物，连周太医见多识广也看不出来，那么秋霞是哪儿弄来的？！可见，这个案子，并非大家嚷嚷的本妇下毒谋杀亲夫！而是另有隐情！”

“是！孙大叔！您、您真是青天在世，明察秋毫！”王文敏又是打躬又是作揖：“还请孙大叔主持正义，还秋霞姑娘一个清白！”

“言重了！文敏，快坐下。咱们是闲聊，青天？我不敢当！只是不能冤死好人呐。请借你宝物一观。”

王文敏麻溜儿把宝盒捧给孙德胜，俩人在烛光下，对着硕长的通天犀静静欣赏了好久，孙德胜凝神细思，喃喃自语：“毒物到底是什么呢？嗨，你看，天意机缘，能有此宝物救了大牛，这个案子，咱们总不能就让它湮没喽。这俩小洞原先装的是什么？”

“哦，家父猜测，原先可能是葡萄大的南珠或者东珠，宫里的物件嘛，可能取个珠联璧合、宝珠陪名角的口彩。您看呢？”

孙德胜摇摇头：“都请谁看过了？”

“请的是琉璃厂的梁老掌柜，保德堂的李大掌柜…………”

孙德胜倒吸口冷气，深沉道：“李有德？他对文房清供、笔墨纸砚瓷器还有些造诣，其他的也一般，不瞒你说，那是我内弟。不过连梁老爷子都看不出渊源，那可难说了。不过…………。你看！这俩洞里，像不像两只眼珠呢？”

“眼珠儿？”王文敏想起那日在茶棚里听说李有德大掌柜跟孙老爷子的关系，今日一见，果然不错，刚要客气两句，听孙德胜说犀角前面的洞里是眼珠儿，立即大惊，难道望月神犀功成飞升后，还留下了两只犀牛眼？不对啊，自来也没听说过，犀牛飞升留下眼珠子的典故。再说，就算有俩眼珠子，肢体分离早就腐烂没了，乾隆年间帝王将相那么多，难道都是傻子？把烂了的眼珠子放进去？

正琢磨着，孙德胜讪讪笑了：“我不懂古玩，也许是瞎猜的。闲聊嘛。方才说道大牛喝的那碗开水，刚才外头煮犀角，香气弥漫，我仿佛听见东厢房那边有声音，咱们过去看看？”

自然王文敏很感兴趣，找出凶手，还秋霞姑娘清白。便包好了盒子，随孙老爷子溜达出来。

初冬已临，外头冷飕飕小风刀子似得割得人皮肉生疼。院里亮着几盏汽灯还算明亮，仨丨警丨察哈手跺脚取暖，俩邻居大嫂烧好了热水，又在当院里揉面准备蒸馍馍，另外一个在割肉择菜，反正东西多，来帮忙全家都能跟着来吃，不吃白不吃嘛，因此忙的满身大汗，却乐此不疲，为死气沉沉的小院增添些许人气。

孙老爷子器度端凝，昂首挺胸，围着东厢房案发现场转了几圈，王文敏提着汽灯照亮，俩人看了半天没啥头绪。孙老爷子仰头瞧瞧下午掉落东西的房檐，又看看地下，盈盈灼灼里，碎碗、破长条板凳角落里，好像有些灰尘泥土。

“嗯？”孙德胜哼了声，仔细蹲下，捡了个小木棍，在里头挑挑拣拣，王文敏瞪大眼看着，就见木棍前头挑出个蚯蚓一样的东西，看不真切，孙老爷子背影猛地一震，俯身闻了闻那东西，又急忙抬头看看房檐，瞅瞅碎碗和破板凳，沉默许久。

“拿个袋子来！”良久，孙老爷子才喊了声，几个丨警丨察赶紧满院子找，哪有什么袋子啊。王文敏卖了个机灵，掏出自己那块纺绸的大手绢，递过去：“您用这个！”

孙德胜也不说话，接过来将小东西抱起来，起身跺跺脚长舒口气，寿眉舒展微微上挑，显见心里开怀喜悦，小心翼翼过来摆正了歪倒的板凳，放在案发时位置，挥挥手，仨丨警丨察过来点头哈腰。

“去找个碗，盆也成！”

有个敏捷的找了个碗捧过来，孙老爷子鼓腮帮子，把碗摆到板凳上，边摆边端详，还不断抬头望，好半天才找了个合适位置放正。

“对…………。对！就是这样！”