“真是朱门酒肉臭路有冻死骨！”王文敏拍着大腿。
“嗐！贤弟，你呀，就是瞎操心！”张丰财翻翻眼皮：“哪朝哪代不这样？这还算好的呢？！他们来了咱们北京城，就算捡了活命喽。你不晓得，宣统三年腊月里，南城一夜冻死好几百个外乡人，那满街的倒卧儿，吓得九门提督府收尸的衙役都恶心透了。要不说就是条狗，也得托生在咱们老北京城呢，咱们这儿是六百年风水宝地，天子帝都。不介，都一窝蜂往这儿跑什么？”
一听这话，王文敏有些腻歪，张张嘴，又说不出什么。他觉得，越来越看不透眼前这位温馨和蔼的“张大哥”了。就说今儿这事，一个住在南城穷人窝里的破落老太监，哪会有什么宝物？要是有，还用窝在这里头？
张丰财眯缝着小眼，仿佛看穿了他的心思，笑道：“老弟啊，甭看这里是穷人窝，可也是五行八作人物汇集之所。你在天津多年，对咱们北京古玩行的规矩有所少见。按说，天津卫那边，买卖古董都是卖家送过去，可咱们这儿不一样。但凡是有人介绍牵线搭桥，无论穷富贵贱，咱都得上门去点个卯，瞧瞧，成不成都得谢谢人家本家儿和牵线搭桥的，为啥？这里头不光有买卖，还搭着人情往来，等闲不能小看。不少好玩意儿，都是打这里出去的。总之，买卖好处置，可人情贵重。就是这么个理儿。”
王文敏咂摸了片刻，点点头。
车子停了，再往里车进不去，车把式只好拉着大叫驴停住，陪笑道：“二位爷，到地儿了。再往里进不去，您二位就挨这儿下来吧。”俩人下了车，张丰财顺手给了车把式一把铜元，吩咐等着，领了王文敏，在胡同里深一脚浅一脚往里走，半碗茶工夫，才停在一个黑大门跟前。
两扇柴木门一人高，黑漆剥落，掉了一个门环，只剩下一只门环抠抠搜搜盯着门外的俩人，青石的台阶早已歪斜，却有两道清晰的车辙印子，荒草野花在残缺了不少瓦片的小门楼上瑟瑟发抖，仿佛对这俩不速之客不怎么欢迎。
张丰财指着不远处说：“这里其实不闭塞，你瞧，再过去几家，就是街面儿，今儿是个不大不小的集，咱们打那边来，非得堵在里头，多半个钟头进不来胡同。来，敲门看看，王公公在家没。”
梆梆梆拍打门环，不大会儿，里头传来个亲切轻软的女子声音：“谁呀？”
“哦，是秋霞姑娘吗？我是王公公的故友，前来拜访的。”张丰财跺跺脚，提溜着两包刚出炉的“炉杠”点心，王文敏方才还纳闷：来做买卖还带点心，可买得却是最便宜的炉杠，这张大哥，真怪。
门里人似乎犹豫着什么，半天没动静，只有唰唰水声和放搓板的声音，脚步声响：“您稍等，我叔最近身子骨不太好，不见外客，我、我问问他。”说完又是一阵沉默。半晌，大门里头抽拉门栓，门开了。
一个亭亭玉立的女子挂着微笑，见门外俩人穿着富丽，一怔，片刻眼中闪过一丝无奈，赶紧蹲身福了一福，轻声说：“您二位久等了，请进来吧。”
这女子约莫二十七八岁，中等身材，面容白净，梳着个元宝鬏，清水脸上微微有几颗雀斑痕迹。穿一身
蓝细布裤褂，浆洗地干干净净，腰上围着黑布围裙，沾满水珠的两只手腕上带着白银绞丝镯子，那手显见是经常干浆洗活计在水里泡的，显得有些白肿，通身简素麻利清新淡雅，只是脚上那双大红缎子金丝彩绣着五福捧寿的绣花鞋让王文敏一愣，那五只栩栩如生的五只蝙蝠针脚细密布局大气，这双绣花鞋虽说有些陈旧，金线开缝处都用彩丝修补了，可别说市面上少见，就是走访过的富贵人家，谁家也没见过如此讲究的女鞋。这就像一个满身褴褛的叫花子穿着一双崭新的大皮鞋满大街晃悠，要多古怪有多古怪。
王文敏纳闷，随着张丰财进了院子。背后女子哗啦把大门栓上了。俩人展眼望去，这是所不大的三合院。不是格局规整的四合院子，可在这胡同，也算顶势派喽。
正房三间，青砖灰瓦，西厢房塌了，堆着些散碎的砖头瓦块，东厢房三间，像正房一样糊着窗户纸，又黑又暗，有些裂开的地方也没裱糊，一阵风起挂的呼啦呼啦，南面一溜东倒西歪的矮墙，就是大门里还算规整。正房和东厢房上，半尺高的荒草野枝随风飘荡，好似要禁不止重压似得，遍地的青砖早已崩裂，高一块低一块凹凸不平，南墙下头有棵酸枣树死眉瞪眼戳在地下，孤零零舒展身躯。小院中间摆了几个大木盆，一个四条腿的粗木凳子、猪油胰子和一堆臭烘烘的破衣烂衫，还有个针线笸箩，西厢房砖头瓦块堆上，铺着些补了补丁的大席子，上头晾着些衣裳，显见是女子刚刚洗完的。
俩人从没来过这种人家，还是张丰财见识多，见女子有些扭捏，赶忙递过点心，拱手问：“秋霞姑娘，请问………………”
“我叔在正房里，您二位请，又让您破费了。”低头接过点心，福了福身子指了指正屋。
王文敏疑心越来越重：这王太监住的地界这么破旧，能有啥宝物？这女子是什么人，明明是少丨妇丨模样，还梳着元宝发鬏，张大哥怎么叫她“姑娘”呢？再说，这么个穷家，女子看起来却端庄有礼、仪节规矩言谈话语一丝不乱，那双精致华丽的女鞋看着就令人奇怪。
正胡思乱想呢，正屋里突然传出一阵尖声尖气好似被踩了脖子的鬼声：“秋霞，怎么还不请进来哇，是张掌柜的来了嘛？呵呵呵呵，张掌柜的，少见呐，赶紧有请！”
这声音仿佛暗夜里夜猫子笑，惊得王文敏浑身一颤，就见正屋昏暗的门里，伸出一只留着长指甲的爪子，正冲俩人摆手呢！
注释——老北京的三合院。
老北京三合院和四合院的区别可以直接从字面理解，三合院是由正房，两侧厢房三面包围，剩下一侧没有房屋，只有外墙，通常在墙的中间，建造街门，街门以随墙式小门为主，院子只有一进，结构简单，有时作为复合型四合院的附属建筑存在。
四合院区别于三合院是将一面墙变成了倒坐房，倒坐房通常有四开间。街门也移动到东南侧，通常使用屋宇式大门。院落进深有多种组合形式。
四合院
三合院