孙德胜脑袋上，冷汗珠子滴下来。

“另外，你是七爷挑的，皇上心里有数，老佛爷的脾气，方才我跟你说了，你自己琢磨琢磨，万一闹出事，别说我们军机上的几个，就是皇上，心里也不安，为了七爷，他也不想怎么对你，可老佛爷那头呢？阎阁老为朝廷操劳40多年，说罢也就罢了，你呢？一个小小的巡城御史，真的出了事，皇上不忍心下手，老佛爷必定不依不饶，你自己说说，两宫为了这点事…………。闹出不和气，朝廷怎么处置？”

孙德胜猛然站起身，大口喘着粗气，看看比自己矮一头的荣中堂仿佛面对家人似得平和宁静，谆谆教导，心里一凉一热，跪在地下大喊“冤枉啊！”

这一声冤枉，倒把中堂喊傻了，自打回京入了中枢，他什么人没见过，都是一脸谄媚逢迎的各色笑脸，除了铁中堂那几人，朝廷里，从来没有在他面前这么失礼过。

刚才一席话，算是荣中堂的心理话，只是，尚有一层意思，他不能、也不便对着这个六品小官说出口——明摆着，自己以文渊阁大学士、管理兵部、吏部，又兼管武卫军的名义，才刚进了军机处，被授为领班军机大臣，这才不到一年，就闹出了这么个大案子，还是在恩科大典、万寿大典前夕，不管是外省还是朝廷里，看不惯自己的政敌也多如牛毛，这些人当然会抓住此案，大做文章，自己这张老脸，也得丢到九霄云外去。

所以，他只能点到而止。

更有一番不能明说的心思，藏在荣中堂心底最深处——他是老佛爷的嫡系，这是满朝皆知的，自打入主中枢，他发现这位亲政不久的皇帝，跟他并不怎么合得来。这可不行！皇上和老佛爷的争执内幕，他通过李总管，知道得一清二楚，作为大臣，当然要跟实权者走。

可是，老佛爷今年多大年纪？皇上才多大？！万一老佛爷…………。到时候还不是皇上说了算。自己这个名声在外的“后党”，真的到那会儿，连哭都找不到庙门喽！

所以，孙德胜这种七爷看好的小人物，也正好是自己下工夫拉拢的对象，谁知道万一哪天皇上想起这个亲爹亲自挑中的人才呢？

不过，他也确实喜欢这个忠义的青年。

“你、你这是怎么了？有什么冤枉，跟我说，快起来、快着，让别人看见了像什么样子嘛。”荣中堂亲手扶起孙德胜。

孙德胜热泪盈眶，荣中堂这番话，像一个巨大的磨盘，压在了他心里，他这才真心体会了：大清国的官儿，真不好当！

“下官失礼了！请中堂恕罪。下官职位卑微，并不是为了闹事、显摆自己本事，是此案大有玄机，为冤死的人喊冤呐，盼望中堂大人明镜高悬，不为卑职，就算为死去的冤魂讨个公道吧！”

荣中堂沉吟着，觉着这人确实有点不识相，不就死了俩人嘛，大清国什么都缺，就是不缺人！死个千八百人，只要在奏折里轻轻写上一笔认罪的话头儿，上头就开恩不问了。

孙德胜稳稳心神“中堂大人，我不是孟浪之人，此案的玄机，就在于死者和凶犯………………”

“别说了，德胜啊，我方才说的你没听进去。这样吧，这案子你就交给刑部罢了，等万寿庆典过了，我亲自过问，怎么样？”

孙德胜疑惑的望望气定神闲的荣中堂：“这…………中堂大人一言九鼎，当真？”

中堂呵呵笑了“当真，当真，我不仅要亲自过问，还要提拔提拔你呢！说，你想在部里还是去军中呐？”

“下官、下官才疏学浅，还是想留在都察院。以…………”

荣中堂笑着拍拍他的肩膀：“坐下，你的心思我知道，这事你也别管了，我放在心里，以后有工夫，常来我府上坐坐，我顶喜欢你这种有志气的年轻人。来，酒宴备好了，入座吧，今儿准备准备，明天把案卷送到刑部去吧。”

孙德胜受宠若惊的被中堂大人拉着，坐了紫檀镶大理石的圆桌外，张小哥喊了一嗓子上菜，各种水陆珍奇山珍海味，满满摆了一桌，全是辽东的野味儿和江南的海鲜。

连那盘碗，都是一色的雍正粉彩官窑，端的是美食美器，富丽辉煌。

孙德胜像是做了什么见不得人的事，低头味同嚼蜡的吃着、喝着，过了一个多钟头，都不知道自己到底吃喝了些什么，这才起身准备告辞。

荣中堂显然对自己一番话语说服了犟驴一样的孙德胜很满意，知道自己没白费工夫，想了想，从腰里解下一柄一尺多长的顺刀，蓝色鲨鱼皮镶金边的外鞘，镶嵌了十多颗宝石珍珠，把柄是紫铜刻花嵌金丝的，拔出来碧蓝碧蓝冷飕飕的刀锋，十分锋利。

“你别推辞，宝剑赠英雄嘛，这是伯王爷送我的，也是僧王爷家传的物件，你是僧王爷属下的功勋之后，当有此刀，来，挂上！小张，给德胜挂上！”

张小哥赶紧过来，半推半强迫的，把顺刀给孙德胜挂在腰间，孙德胜半跪谢了，这才离开了荣府。

浑浑噩噩的回了家，孙德胜像是得了一场大病似得，浑身一点力气没有，脑子里也是一片空白，找了一瓶烧刀子喝下去，才总算平息了自己胸中燃烧的火焰。

他知道，自己算是败了，南城老百姓口口相传的这位“孙青天”算是彻彻底底的败了，他死也不明白，就为了一个人的万寿无疆，难道连老百姓显见的冤案都得等好几年！

喝的脸红脖子粗的孙德胜，在自己屋里半哭半笑着，折腾了一夜，可把老太太和媳妇儿吓坏了，可俩人还不敢问。

第二天，头疼欲裂的孙德胜刚起来，用凉水洗了洗脸，又擦擦身，外头匆匆进来几人，头前的是脚步踉跄，一脸清灰面无人色的文老爷。

“老哥，你、你这是怎么了？通州的事办完了？张成栋和周佳的家人呢？是不是要遣送回乡？你说话啊！”

文老爷像突然大白天见了鬼似得，嗓子里使劲挤出了哭声，即惊怖又恐惧，把身边扶着他的衙役和孙德胜家人吓了一跳！

“死了！全死了！张成栋老婆和大儿子，被周家的人围着又骂又打，一见我送去的棺材，叫起了撞天屈！陪我去的刑部司官，说张成栋是凶手，她一口气没上来，一头碰死在棺材上！他大儿子气愤不过，要写状纸为父亲喊冤，被刑部司官重责了40大板，当场打死了！”

咣啷！一声巨响，石墩子上洗漱的铜盆，被孙德胜一脚踢飞，散落的水珠子，溅了自己全身，在他眼里，那不是水，是血淋淋的真相………………。

顺刀，是清代皇室男性成员和满蒙八旗贵胄、王公亲贵随身佩戴的特别兵器，形制如短剑。

一般一尺多长，用来作文具刀或护身短刀，据清宫档案《穿戴档》和《内务府陈设档》记载，皇帝腰带上都会佩戴顺刀，而且，大内各重要宫殿和皇帝的起居室内，在宝座边上，都会陈设一把顺刀，以防止出现意外。八旗军中，顺刀也作为健锐营和亲军营的制式装备，是清代一种特有的短型兵器.

二十

这案子确实不能再审下去了，这不，还没结案呢，又搭上两条人命！刑部尚书铁大人还算“不错”，小小惩治了打死张成栋儿子的司官，又从刑部公费里拿出500两银子，代为赔偿给周家，周家得了银子，又知道凶手张成栋已死，加上刑部严令——恩科会试在即，此案已结，令河南省衙役，把周家、张家的棺材一律遣返回原籍安葬，不得入京增添什么晦气，因此，周家也不在追究了。

只是，周家拉了一个棺材，而张家，是三个。幸而张家还来了本家的两个近亲，只得洒泪护送着三具棺材，回乡不提。

总算是一片云雾散了，孙德胜怏怏不乐得把案卷和一些物证整理好，上交了刑部衙门。文老爷，也算是在九门提督那大人有一个交代。

不到三天，刑部全然不是平时拖拉推诿的审案方式，以最紧急的结案文书呈奏御前，又发了朝廷邸报，算是糊里糊涂，结了案。

孙德胜在衙门里，瞪眼看着眼前这份邸报————据刑部奏：近来京师南城悦来客栈一案，经南城巡察御史、兵马司指挥联合勘察，报都察院、刑部复核，现已查明：举人张成栋与贡生周佳，酒醉中言语不和，互相斗殴，张成栋失手杀死周佳，后落荒而逃，于左安门外护城河内，失足落水而死。事实俱在，物证齐全，现判张成栋，按《大清律例》之斗杀律，失手杀人致人死命，以斩监侯入罪，秋后处决。唯张成栋逃亡时失足落水已死，已受天诛，不予追究，惟案犯张成栋之妻、子来京后，肆意嚣张、扰乱官法，其妻糊涂无知，撞死棺前，其子因伤痛过度，暴病而亡。臣等，念王法无私，而圣上有好生之德，不予追究，以臣部中公费银500两，代为赔偿周佳之家属，令二人家属将棺木妥善护送回乡入葬。特此奏闻皇上，伏请圣裁。

皇上朱批——知道了。钦此。

据礼部奏，恩科会试，五日后，照常举行，奉上谕：会试副主考，著添派南书房行走、吏部掌印郎中、总理各国事务衙门郎中潘世兴去。钦此。

……………………。

“狗屁！”孙德胜愤怒的把邸报狠狠揉成团，扔进化纸缸内。孙德胜虽然气愤，可到底荣中堂给他留了话，他也多了个心眼儿，把所有案卷偷偷连夜誊写了一份，物证也挑了些最重要的，秘藏在床底下，等到凶犯落网，被害者昭雪那天，还能用得上。

但，这个机会很可能没有了。

虽说孙德胜、文老爷并没有受到上司的惩罚，也算他转弯转的快，一床锦被子遮盖过去，补上了诸位大人的脸面。可毕竟伤了几位大人，尤其是军机大臣、刑部尚书铁大人的面子，恩科会试后，本来都察院轮值南城，该派的人却没来，孙德胜还是六品御史，文老爷更别说了，俩人又扎扎实实在一块堆儿坐了1年多同事，好似被人遗忘了。