“妖梦入怀…………”心脏嗵嗵直跳的孙德胜也有些心悸，出了半身冷汗，幸亏他神勇果敢，不然，刚才换了文老爷，早就被吓坏了。
兔子？孙德胜心里清楚，这是自己白天的祈祷显灵喽。
穿上外袍，定定神，孙德胜拿了烛台出了卧室，看看外间文老爷两脚搭在凳子上，睡得正熟，老仵作也趴在桌子上睡得迷迷糊糊，抬头看了他一眼，又睡了。
下半夜了，孙德胜又进了南屋，周佳的卧室，也是躺在床上，两手背再脑后，想睡，可刚才那噩梦，让他始终不敢踏实睡着。
四更天快过了，整个悦来客栈陷入了沉沉黑暗里，原来勤奋努力学习读书的举子们，也大都睡了，烛火处处熄灭。
这是黎明前最黑暗的时候。
暗夜里，一些人眼能看到，或者看不到的东西，蠢蠢欲动了………………
孙德胜迷迷糊糊闭着眼，不一会儿，外间的呼噜声听不见了，却响起了另一种声音。
不知是谁，羁着鞋，在客厅里转来转去，蹑足潜踪，像只狸猫一样，越来越快，正当孙德胜要睁眼的时候，突然一股恶臭扑面而来，像是死人的尸臭，又加了一些臭水沟里的恶臭。
四周，有些异样，好像有一双眼睛，正在门帘子外，死死盯着床上的孙德胜，孙德胜顿时心中一紧，刚想喊叫，门帘又有动静，帘子下摆漂浮起来，出现了一双粗糙的人脚！
那双脚，就活生生的站在那，既不进来，也不出去，上半身被帘子挡住，看不清，一股浓重的腐烂味，瞬间包围了孙德胜孙老爷，前所未有的恐惧，让他脑后生凉，骇人的寒意席卷全身，汗毛直树！
“什么人！出来！“孙德胜心血一热，驱散了恐惧，做起来揉揉眼，再看，空无一物。扑簌簌的蜡泪像是哭泣的鬼魂，红汪汪的染了桌上一片。
外头文老爷听见兄弟呼喊，一激灵跳起来，拔出腰刀就冲进了卧室，看看孙德胜安然无恙，一脸凝重，自己舒了口气：兄弟，我说别在这儿住吧，连死了俩人，这是凶宅！做噩梦了吧？赶紧起来吧抽袋烟醒醒神儿。
孙德胜跟着文老爷来了外屋，看看老仵作还是睡着，没言语打火抽烟，浓烈的烟叶子味终于驱散了惊恐。
四更天过了，老仵作醒来，看着两位老爷在那对坐抽烟，满屋子烟雾滚滚，就知道这俩人后半夜没怎么睡，起来跟俩人打千儿行礼，喝了半杯茶，还没听孙德胜说什么，老仵作笑道：“我就说嘛，两位老爷都是官身，什么邪鬼都不敢近身的，昨晚您二位不知道，我在门口和卧房门口，都撒了一层薄薄的香灰，就是防得这个，您二位看看………………。”
话音未落，老仵作回身一看，顿时倒吸了一口凉气！脸色瞬间变得又白又灰，死人一样泛着异样的光，嘴唇哆嗦有点歪了，颤抖着手指到“那、那、那上面怎么有脚印”
文老爷一听吓得从椅子上跳起来，孙德胜也不知道老仵作还有这招，走到两间卧房门口仔细看看：别怕，是我下半夜挪动的脚印。”
“不…………不是！不是孙老爷的！”老仵作霍的拿出银尺好像要跟谁拼命似得，剧烈颤抖着身躯：二位老爷，香灰上面，是没穿鞋的光脚！”
“啊？！”文老爷再也忍不住骇人恐惧，两眼一翻，顿时又昏死过去喽！
十二
老仵作吓傻了，文老爷吓晕了，孙德胜又没辙了。
孙德胜叫来那俩兵丁，把文老爷扶回去，带着老仵作回了衙门。
得！这下子，悦来客栈闹鬼的事可是坐实了，举子们闹着要退房，可离会考只有几天工夫了，上哪儿找房子去呢？吴有才吴掌柜也是满肚子委屈，求爷爷告奶奶，答应房钱减半，这才平息了。
回了衙门，孙德胜把噩梦跟老仵作说了，可早已心惊肉跳的老仵作要告假修养。
老仵作全身打摆子似得说：“老爷，不是我胆小，这事儿透着太邪性了！这撒香灰的法子，还是老祖宗传下来的。”
原来，这种方法，乃是大唐朝就有了，赶上死者死去七天或者二七三七直到五七的回魂夜，在死者住所里洒下香灰，早晨起来看看，如果有脚印，这就说明死者的鬼魂，在晚上子时之后，被阴司的衙役押着，回家看看亲人，做到生者无怨，死者无恨了。
如果没有脚印，则说明死者早就过了望乡台，去了奈何桥喽。
这法子，在明末之时，传到了辽东，被当地的萨满教的神汉学会了，又结合了自己本门的法术，在当地满人中着实流行起来，也算是为了显示萨满的神汉能通神灵的一种方法。
而大多数仵作们，并不懂得这种东西，还是老仵作的祖上学来的，据说能跟屈死的鬼魂说话，还能让鬼魂说他的未了之愿。老仵作见案子紧急，这才想在二位老爷面前显摆显摆，不料，却玩大了直接打了脸。
出了这种邪性事儿，是任谁也想不到的，一个告假了，一个吓病了。得！又得单练孙德胜孙老爷一个人了。
孙德胜定定神儿，给老仵作批了半个月的假，又叫人赶紧去请自己的内弟李有德。
按孙德胜的想法——这次必须得请高人帮忙，案子里六七成的疑点被他看推测出来了，剩下的，就得看天意，不是有句话叫谋事在人成事在天嘛！自己这位内弟在街面上跟五行八作黑白两道混的流熟，岳父的店铺又有镇国公载大爷的资本，问问他有没有路子！
李有德来了衙门，听姐夫一说，慨然允诺“姐夫，别的忙小弟帮不上，这事我得琢磨琢磨，您必定知道，我那个小店，跟翰林院、詹事府、国子监的老爷们，都有联络，只是这些老爷大都是酸不拉几的酸腐文人，能不能顶上事，那可没准。”
孙德胜抱着两臂笑笑“你还别这么说，我让你找的，就是不算不腐，才华横溢、卓尔不群的那种，还得深通诗词书画，不然，我自己趴在屋子里琢磨明白了，还请你来做什么？”
李有德抱拳“那可不敢当！姐夫，这事还得快点，我听说”他压低了声音“我听载大爷的管家前儿来闲聊，听说这案子，通了天啦！连老佛爷不知道从哪儿听到了风声！也是顾着恩科会试和万寿庆典，老佛爷没下旨拿人，不介，您和文老爷早就坏事了……。”