这一年，也不例外，随着朝廷旨意颁布下来，各省有钱的读书人就人头攒动的去买功名喽，朝廷定的价格那是明码标价童叟无欺，几番下来，银子大把大把的流入京城，随之而来的，就是各省准备参加考试的举人们。

京城，这下子也热闹起来，成千上万的读书人涌入，极大繁荣了市面儿的光景，那些开客店旅店的、买卖文房用品的、吃喝住用，反正只要跟考试沾点边的，全都赚了钱，大家伙儿都上赶着颂圣不已。

举子们进了京，住在哪儿呢？

基本都住在南城一带，南城，南到永定门，北至前门外，东西各依城垣，这里是明朝嘉靖年间新建的一道外罗城，周回20多里，最为热闹繁华。

朝廷为体恤读书人，又担心治安，就明令九门提督府和五城巡察御史衙门、五城兵马司、严格清查盗匪、保护这些未来的天子门生。 说起来，九门提督是朝廷大员，自己动动嘴就得了，身边的副都统和福将们，下边都有人伺候，可最最辛苦最最费力巴拉不讨好的，便是南城巡察御史和南城兵马司的官老爷。 明摆着，这会儿的京城那是万方拱极之地，处处都有规矩，老年间的话儿——北京城，东富西贵南贫北贱嘛。

就是说，北京四九城里，东边住的都是有钱有势的大财主、大商人，西城住的都是有权有势的八旗亲贵和王公大臣，北城荒凉，住的是平民老百姓，南城最复杂也最混乱，这里住的都是混穷的力巴儿、拉洋车的、打把势卖艺的、唱戏的、耍猴的、开窑子的、干赌坊的、唱小曲儿的、各种工匠和一般商人、和尚、尼姑、道士。是五行八作齐全，又加上这些考试的举子们一起涌入，其他四城的巡城御史和兵马司还算支应的过来，南城的这几位老爷，哪一次都得忙的焦头烂额，又不讨好。

是啊，读书得举子们都在南城住着呢，万一出点事，朝廷也说不着东西北三城不是？！

南城的巡察御史和兵马司，正格儿开始忙活喽………………

说起来，南城这位御史老爷，叫孙德胜，30郎当岁的年纪，红脸膛、大高个子，祖上也是军功出身，他爷爷跟着僧王爷打过长毛，捐躯在山东，因为是汉人，朝廷多多少少给了个恩典，他爸爸就这么着成了恩荫的举人，可老爷子诗词书画玩的挺溜，就是考试不成，最后还是朝廷顾念勋旧，在他晚年，给了个候补主事的官儿，领几两银子过活。

老话说—— 候补候补，一辈子吃苦，这么着，老爷子一辈子也没转正，就去世了。

孙德胜少年时跟着京城武术名家，练了多年武艺，一套太祖长拳打得虎虎生威，又因不喜欢读书，老爷子总算是硬逼着他，学了几年文章书法，练了一手好字，就在他成年后，花钱捐了个武举人，又因写字好看，在武科场上，脱颖而出，考了个二甲武进士。

可有人问了，这南城御史不是都察院的文官嘛，都是文进士，怎么武进士还能做？

这就是人家有福嘛，那年正赶上武进士选官儿，提前去拜见老师，也就是武科的大总裁，其实呢，这些做主考的大总裁们，对这些粗鲁的厮杀汉子，根本瞧不上，武进士来了老师这儿，就磕个头，送点银子算完，根本没有文进士跟老师那种亲热劲儿。

正赶上当年七爷还活着，便服去这位大总裁周中堂府上说闲话，周中堂总不能慢待王爷，就留他在内客厅待茶。 七爷本身就好武，偷偷在里面瞧着有没有出色的人才，为儿子光绪爷操心的选几个，总算是父子情深嘛。 正好一眼瞅见了孙德胜，大红脸膛，一脸忠义相貌，又是人高马大的一条汉子，不禁留了心，待问了问他的出身，又敬又喜，敬佩的是，孙德胜的爷爷是僧王爷的属下，跟着他东挡西杀上过战场，又是捐躯为国的，而僧王爷，又是咸丰爷和七爷嫡亲的表哥哥，这就在七爷心里多了一份亲近。 喜的是，孙德胜书法不错，跟七爷练的一个体。

好小子，就是你了！

这么着，七爷就在奏折里，密保了孙德胜一本，说他家风忠义、祖上功勋有名，又是什么忠心王室、可堪历练云云。 老佛爷看了奏本，又让光绪爷在新科武进士里瞧了瞧，算是不错，就加恩，分在都察院行走。

然而，七爷这份恩典，却害苦了孙德胜。 为啥呢？都察院和国子监、翰林院都是文官的大本营，猛地撞进了一个在文官们看起来鲁莽无知的武进士，那还了得？！

所有人，都像看怪物似得看待孙德胜，以为他走了七爷什么门路，大会小会的讽刺、嘲弄他，都察院的堂官们，也自然不喜欢这种人，就指定他分在南城，做了巡察御史。

说起来，都是御史，可御史跟御史不同，一般在都察院13道监察御史，那是正儿八经的职位，不仅按照规矩盯着大清各省，还有巡察监督京城六部九卿各衙门的职责，四五品御史有的是。

可南城御史，就管南城这一亩三分地，才是个正六品的前程，虽说2年一换，轮流值守，然而，都察院的大人们，好似忘了孙德胜的存在，四、五年过去了，人家还在南城蹲着呢！

哎，这他娘上哪说理去！

孙德胜呢，又是个实诚人，练武的嘛，实实在在，不玩虚套子，办事有板有眼，不徇私情，也不会跟上司们奉承溜须，自己又清廉自首，就靠着每年三四十两银子的俸禄过日子。

连南城一带的老少爷们，都看不下去了，在遍地贪官的大清国，孙老爷这种铁面无私的官儿，还不是凤毛麟角？于是，各家店铺每年年底，都偷偷的攒出一份银子，不多，拢共也就是百八十两银子，偷偷塞给孙老爷的老母亲，请她添补家用。 京城那是米珠薪桂的地界，这点钱总算让孙老爷的生活还能维持着。孙德胜是个孝子，心里有数，对南城一带的百姓，那是视如子女，更加爱护了。

这年赶上恩科大考，孙老爷正跟自己的同事，南城兵马司的文大爷为疏通街道，清查地面儿人事忙的不可开交，文大爷是正七品的武官，比孙德胜大了10来岁，可俩人都是武人出身，挺对脾气。

俩人正忙乱着，外头巡街的兵丁匆匆来报————香炉胡同悦来客栈发生了凶杀命案，请二位老爷速速前去！