李大总管早就闻风而动，来了赵府，传了老佛爷的话，赵大福气的跳脚，曾太太却早有主意，送了李总管一盒子宝石，又拿出来3万银子，算是孝敬老佛爷修筑三海的一片孝心，果然有钱好办事，李总管回宫说民间都是误传，哪有那么大动静，赵大福这次倾家荡产才孝敬出3万银子给老佛爷修三海，足见他还是有孝心呢！

西太后听了，看着白花花三万银子抬进内务府，这才无话。

杨掌柜身子也好了，知道了此事，痛心疾首，又去赵府拜访，曾太太主意已定——不怕贼偷，就怕贼惦记，这回家里的事闹得满城风雨，连老佛爷都张嘴要钱，还不定后头出什么事儿呢！

迅速跟赵大福商量了，接纳了杨掌柜，又赶着让赵小姐和小杨公子办了婚事。

婚事一完，赵大福请来杨掌柜：“老兄弟，我也老了，家里经过这事，也是心力交瘁，湖南老家你大嫂子，要我回乡养老，咱们哥们这2年，虽然有些磕磕绊绊，毕竟还是门挨着门住着，你又把小杨这好孩子给了我，算是入赘在我家，你认得杨秀才，也算死于我们家的事上，哎，别说别的了，这点东西你拿着，下个月我就回乡，咱们有缘再会！京都里我那点产业，就交给老兄照管着，每年算账便是。”

赵大福送了杨掌柜一匣子珠宝，又接连几天，会了会京都里的亲朋故友，小杨也随着请了杨掌柜一家吃饭。

随后，二太太、曾太太大点行礼物件、又预备了车马，赵大福找人卖了宅子，把京都几家买卖交给杨掌柜打理，也算日后还能维持着亲戚情分。

这一日天色正好，杨掌柜送赵大福全家出了朝阳门，直送到通州码头，老哥俩握手不舍，小杨给养父磕了几个响头，洒泪而别。

赵大福算是晚年得福了，一家人回到湖南老家，成了当地顶尖的大乡绅，后来庚子之变第二年，才无疾而终。

金寿、金宝长大以后，都有了科举功名，成了人才。小杨和赵小姐，生了三子一女，一直生活在乡间，抗战胜利后先后逝去。

后来，庚子年八国联军侵华，攻入京都，烧毁了大圆觉寺，这座寺庙，兴盛了才不到20年，又成了一堆瓦砾，只是道衍法师的法堂仅存，毁于日伪时期。

而道衍法师传下来的宝石佛珠，有的说被小杨公子秘藏在了道衍法师法堂之下，有的说，被小杨公子带到了湖南，一直流传在他们家人手里，还有的说被西太后强行索要，成了她念佛诵经时的御用珍宝…………。风风雨雨白云苍狗间，佛珠也就这么湮没无闻了，只留下这段悠远的故事，流传于世………………。

正是——

一阕声长听不尽,轻舟短楫去如飞，王孙旧府寻常地，却笑东风歌月归！

佛珠记至此全文完

后记：这个故事，是上世纪40年代流传在护国寺珠宝摊子的一段往事，据说源头早在民国初年就在西直门内大街一带流传，其本家确实是一位湖南将领，年代比较久远，人物细节不可细考了，跟那个时代一样，黄鹤杳然，但这件佛珠和几座寺庙，确有其事。

今天整理出来奉献给大家，以博朋友们一笑。

休息休息，咱们开始下一个故事，多谢长久以来朋友的关注和支持，楼主在此致谢！

第五个故事——古砚记

“砚者，石之至坚至美者也，有君子凛然刚方之节、坚韧不拔之志、刚毅坚卓之意、厚德载物之心。存于四角天地之内，卒可宝矣。

………………端州贡品唯砚石一品，自唐武德年间粗制成砚，进御尚方，天室爱之，遂以宝贵，世称群砚之首，百品之精也。其体重而轻、质刚而柔、摸之寂寞无纤响、按之如小儿肌肤、温软嫩而不滑。更具秀面多姿，呵气研墨，发墨不损笔毫之质也，其纹饰之美、雕镂之工，至我朝达于极矣。秦汉石砚之后，若汉之玉、瓦、陶之作，三国魏晋之铁、金、木、瓷、雕漆之作，唐之泥、玉、阿旁宫砖、建章宫瓦、铜雀台瓦之作，我朝之水晶、玛瑙、镂金各作之砚，甘居其下矣。

………………。世所宝者，又有洮河、歙砚、澄泥各类，与端州砚石汇称砚材，品出奇才，巩非金铁玉瓦之器也。又有青州红丝者，出乎其类，不在洮河、歙砚、澄泥、端州各砚之内，因适材不易，得之也难，非至贵者难以玩赏，又无专论，故其名不显………………”

《洞天集录——砚说》南宋 佚名

是为题记。

一

话说大清国自打同治四年，曾文正公率领胡林翼、左宗棠、李鸿章、曾国荃等文武豪杰，把长毛剿灭。李中堂左中堂，又继承尊师的业绩，亲自率军攻灭了捻子军，不几年，内寇大半多被削平，而朝廷里，以恭亲王六爷为首的中枢大臣，崇尚实务、开放国门，总算对破风漏雨的大清国多少做了些修修补补。

如此这般，大清国江河日下的国势，仿佛一下子回光返照般进入了老百姓说的——同光中兴。要说老百姓懂个啥，成天就知道干活吃饭不是？但朝廷历经数场大难，总算喘过来这口气，稳定下来喽。

而光绪爷登基以后，李中堂大举兴办洋务，国势慢慢有点起色，北洋水师也成了军，内里呢，自打光绪七年东宫母后皇太后慈安老佛爷驾崩，就剩了那位西太后慈禧老佛爷自己垂帘听政，独掌大权。

这几年，大清国国内不说是海清河晏万邦来朝，可小日子过得还不错。老百姓就图个安宁，有口饭吃嘛。 各地物件也低廉，吃的便宜，又赶上连续的丰年，有些小民百姓就忍不住山呼万岁了。

后来老佛爷看光绪爷年龄大了，要大婚、亲政，又赶上自己六十岁万寿大典，心里实在高兴，她老人家早年跟着咸丰爷，着实享受过万园之园——圆明园的富贵豪华，又加之想修复其地，让洋人们看看，咱们大清国有的是金银财宝，烧了圆明园，再修一个！

因此，在六十万寿前，朝廷内外就忙起来喽，提前2年多，老佛爷就指定礼王爷、庆王爷为万寿庆典总管大臣，几位中堂大人和贝勒爷，为协办大臣，组成大典筹备处，要举国给老佛爷办好庆寿大典。

可话好说，钱从哪儿出呢？

虽说朝廷每年都能收入9000多万银子，比乾隆爷那当儿还多了好些，不过这时节花钱的地方太多了，朝廷里的官儿们是狮子大开口，手长嘴大能贪能捞的官儿太多，朝廷要赈灾、又要发饷、又要修河还得筹备新军、海军，银子不少，早就花的海干河涝。

那也没关系，庆王爷多精明的一个人儿，暗地里通知南、北洋大臣和各地督抚、将军大员，都要全力报效庆寿大典，还从东北边防军费、铁路工程款、海军军费、外国洋债借款里，大肆搜刮、挪用和拼凑了1600多万银子，勾结内务府的奴才们，先期花了1000余万两，把英法联军烧毁的清漪园给重修一新，剩下的银子还得憋着劲儿要给老佛爷庆寿，自然有些不够用。

这些银子，看起来不少，不过在内务府老爷们看来，再多一倍还是不够挥霍的，于是，百般无奈的光绪爷，又令军机大臣们想办法，这些老学究琢磨了半天，还是卖官卖功名最合适，钱财两便嘛！

自己还能趁机暗中捞摸几吊银子花花，何乐而不为呢？

当然，还不能明着说要卖官卖举人秀才，那样多丢人。于是，礼部、吏部立即发下单子，奉旨——以恭奉皇太后六旬万寿为理由，特别开恩科考试，各省举人、贡生、候补官儿，可以入京等候会试。

然后由军机处给各省发了廷寄文书，写明了价目表，按价格卖出一批国子监监生、贡生和候补官儿，这样，瞒天过海移花接木，再给老佛爷万寿填补点银子。

好家伙，消息一出来，全国的读书人都高兴坏了！

恩科考试，不同于正科，明清时代，正科考试三年才一次，春秋两季分别进行，有严格的出身、资历限制。

假比说，您今年80岁，还是个秀才，想考进士，俩字——没门儿！不仅如此，您就是见了20岁考中进士的青年，也得规规矩矩大礼参拜，口称晚生或小子。 正途出身，就得从秀才、举人、贡士、最后考到进士。没有一二十年的工夫，您就甭想喽。

那些家里是乐户、吹鼓手、船户、开Ji院的人家，即便是学习再好，也不准应试，这就是身份限制。

老话儿不是说得好—— 一命二运三风水四积阴德五读书！

有些穷经皓首的老学究，四五十年考下去，一辈子也没个功名，死了墓碑上，还得写上个“白丁”。

看看，正途出身得花多少精力工夫！

要不价人家那些老学究谈起八股取士的好处来，就摇头晃脑的说——这科举，乃是经国大典，第一要务，得流多少血汗才能拼出来！

拼出来干什么？自然是升官发财嘛。没听老话儿说——千里读书来做官，为的就是银子钱？！~没有升官发财，谁有闲工夫成天读那些四书五经老掉牙的玩意儿？

而恩科，则是多年难遇的一次机会。凡是遇到皇帝登基、万寿、国家大庆、大战胜利或者其他盛事，万岁爷一高兴，就下令不按时节，加恩举行一次科考盛典，为了安抚人心，还特意允许一些花钱纳捐的监生、贡生和候补官，一起参与，大家伙儿一起高兴高兴，有个当官儿的机会，这才显得天子圣明，普天同庆。