李伏默然片刻道：“这名声，是我一并打下来的。”
“要不说实话不好听，”叫花子道，“我知道李大哥的本事，也知道你出过不少力气，可人家记住的就是白大哥的名声，从鸾香院到马家村，谁不知道咱们白大哥是雨陵城的活神仙？那个时候找我做法事的人多到数不过来，只要报上白大哥的名号，只要说你是白大哥的同门师弟，什么样的生意随便你挑，银子多少姑且不论，肯定让你顺心顺意，可现在不是那个时候了。”
小叫花从怀里掏出一个馒头，啃了一口，道：“城里的人都以为白大哥死了，人头都挂在城门上了，谁还记得他有几个师弟？雨陵城里看相算命的满地都是，找谁不是找啊？还由得你挑三拣四么？”
小叫花子说的对，这实话的确不好听，李伏低头无语，看着小叫花子啃着馒头，冬青偷偷咽了咽口水。
小叫花子从怀里拿出十个铜钱，对李伏道：“收着吧。”
李伏摆手道：“兄弟，你心意我领了，我当真不能要你的钱。”
“你要我还不给呢！”小叫花子道，“这钱是我借你的，借十文还十五文。”
李伏犹豫许久，又看了看冬青那可怜巴巴的模样，还是把钱收了下来。三人在路边吃了碗面，又回到天桥底下等生意。
日已西沉，小叫花子叹一声道：“赶紧回山上吧，明天请早。”
李伏有些不甘心，冬青看出了李伏的意思，轻声道：“哥哥，咱们再等等吧。”
小叫花子道：“别再等了，眼看天就黑了。”
冬青道：“我们又不怕黑。”
小叫花子道：“我可怕黑，明天还得起早讨饭去呢，先告辞了。”
小叫花子没走两步，忽见一个老太太来到面前，问道：“这位小兄弟，治病是找你吧？”
小乞丐一怔，回头对李伏道：“你还真有命，还真把生意等来了。”
李伏迎上前去道：“老人家，可是有什么难处么？”
老妇人道：“这位先生，你会治病么？”
“这个……”李伏不知该如何回答，小叫花子在一旁道：“那要看你得了什么病？”
老妇人犯难了：“我，我也说不清楚他得了什么病，我们也找了好多郎中了，实在是没别的办法了……”
说话间，老太太流泪了，小叫花看了看老妇人的穿着，一件粗布衣裳上面打了几层补丁，一看就是穷苦之人。
小叫花子问道：“老人家，你家住哪呀？”
老妇人道：“不远，不远，我家住孙家堡。”
“孙家堡还不远？”小叫花子皱眉道，“孙家堡离这可有一百多里。”
“不远，不远，一天就到了，”老妇人急忙道，“先生，我求求你了，救救我儿子吧。”
小乞丐道：“老人家，不是我们不帮你，孙家堡实在太远了。”
“我求求你了，我求求你了，我求求你了，”老妇人流着眼泪道，“我给钱，我把钱都给你，我求求你了，我就这么一个儿子。”
她从怀里摸出了一个钱袋，里边大概有几十文钱，小乞丐接过去，掂量掂量，叹口气道：“你这点钱，都不够叫辆马车的。”
“我们家里有牛车，我把牛卖了孝敬给先生，我拉着车把先生送回来。”老妇人跪在地上拼命给李伏磕头，“我求求你了，求求你了，救救我儿子。”
李伏上前一把将老妇人扶起，道：“老人家，快些起来，莫哭，莫哭，咱们这就启程。”
老妇人看着李伏道：“当，当真么？”
李伏道：“当真，咱们上路吧。”
小叫花子叹道：“李大哥，你可看好了，这趟生意赚不到几个钱，弄不好还要亏本。”
“赚不赚得到，俺哥哥自有去处，用得着你管么？”冬青上前从小叫花子那里拿过钱袋，还给老妇人，笑道，“钱你收着吧，路上管俺们饭吃就行了。”
老妇人千恩万谢，小叫花子道：“李大哥，你多小心，我就不跟你去了。”
李伏道：“兄弟，这两天给你添了不少罗乱，还盼着你再帮我找些生意。”
小叫花子叹道：“生意能找，但能不能做，且看你的心思了。”
李伏和冬青跟着老太太出了城，一直走到第二天中午，却还没走到孙家堡，路边有一个面摊，老太太点了两碗面给李伏和冬青，自己坐在路边吃杂粮饼子。
李伏见状，哪还能吃得下这碗面，赶紧扶起老太太道：“老人家，我不饿，你坐下来吃面吧。”
老太太道：“你莫管我，我吃惯了家里的饼子。”
冬青上前道：“这饼子好吃么？”
老太太一愣，道：“刚出锅的时候到还凑合吃着，现在凉了，有点不好咽……”
“俺从小就爱吃饼，”冬青道，“要不你把这饼子给俺，你吃那碗面吧。”
“这……这可怎么使得？”
冬青道：“怎就使不得，俺就是爱吃这饼子。”
看着冬青脸上的笑容，再看看老太太脸上的泪珠，李伏突然觉得冬青那么俊美。
快到黄昏的时候，终于走到了孙家堡，这一路不仅遥远，而且十分崎岖，一天一夜未合眼，李伏又累又困，可现在却还不能歇息，因为这老太太的儿子，眼看就要断气了。
李伏和冬青跟着老太太到了孙家堡。
孙家堡是个奇穷无比的村子，而老太太一家应该是孙家堡里最穷的一户。
没有院子，只有两间草房，房子里四下漏风，没有一件像样的家当。草房外面拴着一头老黄牛，这是这一家人唯一的财产。
老太太的儿子像尸体一样躺在草席上，瘦如枯骨，脸色蜡黄，眼窝深陷，眼眶青黑，嘴唇全无血色，偶尔能颤动一下，除此之外，再没有丝毫生命的迹象。
老太太握着儿子的手，摸着儿子的脸颊，流着眼泪道：“儿啊，娘给你找了郎中，你爹去哪了？”
她的儿子自然不能回答她的问题，看着李伏站在原地久久未动，冬青在旁道：“哥哥，先给他号脉吧。”
治病的确应该先号脉，可李伏神色冰冷，一语不发。冬青见状，低声问道：“哥哥，这人还有救么？”
声音虽然小，还是被老太太听见了，她赶紧来到李伏身前，跪在地上道：“大爷，求你救救我儿子，我给你磕头，我给你磕头了……”
李伏扶起了老太太，没等开口，门外突然传来一阵吵闹声。
“四爷，四爷！我求求你，求求你再宽限我几天吧。”一个老人在求饶。
“这都是什么时候了？去年的租子你还没交，还有脸说什么宽限，把牛给我拉走！”
“四爷，我求你，我求你！”