师爷写好了告示，吕知府命人誊抄几十分，张贴在城中各处。

等全都处置妥当了，吕知府把贾春和秀儿叫了进来。

“贾春，昨晚可是你值夜？”

贾春点头道：“是小的值夜。”

“你一夜都守在我门口，却没听见什么动静？”

贾春摇头道：“小的守了一夜，什么都没听见。”

吕知府道：“当真么？”

贾春道：“小的不敢撒谎，当真什么都没听见。”

“好啊，”吕知府一笑，吩咐差人道，“来人，将贾春拖出去，杖责十！”

贾春一脸慌乱道：“大人这是何故？小人无罪，小人无罪呀！”

贾春性情蛮横，平时做事嚣张，也结了不少仇，今天见吕知府跟他翻了脸，差人们自然不会对他手软，二话不说将他拖到院子里，抡圆了刑杖下了重手。十杖不是小数目，却把贾春的两条腿都打断了。

听着贾春在门外哀嚎，秀儿两股战战汗下如雨，吕知府走到身前，笑道：“秀儿，我再问你一句，昨晚当真守在我门前么？”

“奴婢……一直守在老爷门前，寸步未离。”

“好！”吕知府收去了笑容，喝一声道，“来人，把秀儿送到后园，扒了衣裳，抽十鞭子！”

“老爷，老爷！秀儿知错了，知错了，老爷饶我，饶我呀！”

城外一座破庙里，戒持和十几个和尚被捆绑结实，像待宰的牛羊一般跪在地上。

李伏拿着那颗面做的人头，对戒持道：“你看这颗人头像你么？”

戒持看了一眼，没有作声。

李伏道：“就凭你过去的所作所为，我真该把你的头给砍下来喂狗，可我终究是个修行之人，且看上天好生之德，我饶过你这条狗命。”

李伏让冬青给戒持送了绑绳，戒持跪在地上没敢动，李伏道：“怎么？不想逃么？”

戒持道：“你刚才给我们吃了什么？”

李伏道：“我给你们吃了丹药，这丹药是用几十种毒物炼制而成，每隔一年，毒性就会发作一次，发作之时，你身上的皮肉会一寸一寸脱落下来。”

戒持冷笑道：“与其让我多活这一年，还不如把我杀了算了。”

李伏道：“莫急，明年今日，你且来找我取一颗解药，吃了解药，还能保你一年平安，日后你年年来取解药，我保你年年平安，你且盼着我命长一点，我若是死了，你们只能等死，你要能破解了我的丹药，那也算是你的本事，届时再来找我报仇也不迟。”

李伏放走了这群和尚，冬青道：“哥，不是俺说你，你就是太心软了，留着这群和尚，日后定是祸害。”

李伏擦去额头上的汗水，叹道：“莫再说了，若不是你逼我，我哪能干出这种狠毒的事来。”

从戒持到吕知府，报仇的每一步手段都是冬青想出来的，包括李伏说的那些狠话，都是冬青教给他的。

“哥，咱们回山里去吧。”

“是该回去了，”李伏苦笑一声道，“走了这么多天，只怕回去之后，又要被白兄数落几句。”

李伏带着冬青回了南山，一进大门便察觉情势不对，等从清月那里问清了事情的缘由，李伏急忙跑到了藏经阁，众人站在阁楼之，个个神情凝重，等拨开众人再看，但见白冉躺在地依旧昏睡，陈达坐在一旁奄奄一息。

“李兄，你可算回来滴呀，”陈达道，“我法力不够滴呀，聚不回来掌柜滴魂魄。”

“莫再说了，你且歇息片刻。”李伏抓起白冉手腕给他号脉，待查明了脉象，立刻点起香火，给白冉聚魂。从正午到黄昏，李伏倾尽平生所学，仍不见起色，焦躁之际，忽见黄芙满脸汗水冲到楼，喊道：“我把老前辈找回来了。”

不多时，老叫花子被魏香赴了楼，看他满面红光的样子，这几日却不知道跑哪快活去了，身后还跟着一个人，正是胡仁德的仆人胡三，他也拿出一副狐假虎威，大摇大摆的来到了楼。

“都在这干什么呢？时候也不早了，差不多该吃饭了，”胡三笑道，“我们老太爷可买了不少好酒，你们可得准备点好菜呀。”

看着胡三那模样，众人恨不得乱拳打死他，还是魏香最明事理，柔声对老乞丐道：“前辈，不忙着吃饭，先看看我们哥哥吧，我们都快急死了。”

老乞丐闻言笑道：“哎呦，知道替你哥哥着急，我老人家走了这么长时间，也没见你替我急一回。”说话之间，老叫花在魏香的屁股蛋捏了几下，换做平常，魏香是不翻脸也得躲到一边，可今天她不敢躲，只能由着老乞丐占便宜。胡三见状，也来摸了一把，被魏香回头一脚踹到了楼下。

“前辈，莫再说笑了，”魏香柔声道，“先看看哥哥吧。”

老叫花走到了白冉身旁：“乖儿子，你又闯了什么祸，快让爹爹看看。”

老乞丐一模白冉的面颊，脸的笑容当时凝固了。

“这是怎地了？谁下了这么重的毒手？”

应了白冉那句话，这老叫花子平时没正经，一旦正经起来，这事情可大了。

李青噗通一声跪在了地，哭道：“老前辈，千错万错都是我的错，求你救救我哥哥。”

李青把事情的经过说了，老乞丐叹一声道：“胡贤这娃娃，怎么这么狠毒？”

黄芙啐一口道：“呸！狐狸精没一个好东西！”

李青流着泪默不作声，老乞丐道：“小狗子和小蛤蟆留下，其余人都出去吧。”

李伏道：“陈兄法力耗费过甚，只怕撑不住了。”

老乞丐道：“撑不住也得撑着，过了今晚，这猴崽子完了。”

陈达一咬牙，坐起身子道：“撑得住滴呀，只要有一口气，撑得住滴呀！”

众人在藏经楼下急切的等着，这一等等到了天亮，老乞丐带着一脸疲惫走了下来，丽娘赶紧前道：“老前辈，相公他没事了吧？”

“这可怎么说呢？”老乞丐叹道，“三魂找回了两魂，还有一魂收不回来。”

丽娘道：“收不回来会怎样？”

魏香在旁道：“若是少了一魂，人会变成只知道吃和睡的傻子，跟死了也没什么分别。”

丽娘含着泪道：“变成傻子也不怕，人活着好，我们伺候他一辈子。”

清风道：“没别的办法了么？”

老乞丐道：“办法是有，只是少了一味药材。”

黄芙道：“那还不好说，只要你能叫得名字，是皇宫里的药材我也能给你找来。”

老乞丐道：“这药材名叫落花薰，只怕皇宫里也没有。”

“落花薰？”黄芙一愣，“我怎么从没听说过。”

李青道：“我倒是听说过，可这好像不是世间的药材。”

魏香道：“我也听说过，落花薰是固魂守魄的药，可这味药材据说生在九重天外。”

“九重天外！”清莲道，“谁能有那个本事？”