白冉道：“你以为我想问什么？”

“我以为你……罢了，”胡贤话说一半，又咽了回去，接着白冉的话茬道，“昨天看叶兄出手，应是到了七层境界之上。”

白冉揉了揉额头，道：“这藏经楼里有八万多卷经书，我整理了将尽一年，有用的大概有三千多卷，这些书里都没有提到境界之说，这境界到底是怎么一回事？”

胡贤笑道：“掌柜的原来是为这件事情烦恼，所谓境界是对道法修行的度量，每一层境界都衡量着修为的高低和深浅，道法境界最高的自然是太上老君，从太少老君到刚入门的道法子弟，一共分为十八层境界，这是正统的道家规矩，藏经楼里多为佛经，禅门对修为别有度量之法，自然对道家的规矩不会过多提及。”

白冉摇头道：“这藏经楼里佛经虽多，可道家的书也不少。”

胡贤道：“正统道法非同一般，只有正统道门才有正统道法的典籍，我玉虚门就是正统大家的旁支，我自幼研习的都是正统道法，但和陈掌柜相比却又相差甚远，陈掌柜出身正一派，其所用之术，乃正统道法之大成。”

“正统道法……”白冉喃喃自语道，“如此说来，我学的这些，都是旁门左道？”

“也不能说是旁门左道，我们将之称为外道之术。”胡贤道，“外道之术，多注重术法，不注重法理，注重手段，不注重修为之根本，就像掌柜的……”

白冉摆摆手道：“莫叫什么掌柜的，太拗口！”

胡贤道：“就像白兄那般……”

白冉道：“也莫叫什么白兄，且像李青一样，叫我哥哥便好。”

“哥……哥，”看着白冉的眼神，胡贤有些脸红了，“就，就像哥哥那追魂逐魄的手段……”

白冉道：“追魂逐魄怎地了？”

胡贤道：“单从法术而论，追魂逐魄已经到了第五层的境界，可哥哥……”

这句“哥哥”让胡贤实在有些难为情，他吞了吞口水，继续说道：“可是论起哥哥的修为……”

白冉道：“论起我的修为，其实连一层境界都不到，对么？”

胡贤点点头，道：“哥哥若是不介意，小弟可就直说了，哥哥的确学了些法术，但是哥哥心性不定，道法不稳，施术不准，法力时强时弱，时缓时急，每一种法术都不能运用自如，纵使反复研习，直至熟能生巧，可因不懂法理，却也难有精进。”

“法理？”白冉道，“学了法理便能入门么？”

胡贤道：“法理乃道法之理，知理方能知术法之根本，也是正统修为的必经之路。”

白冉道：“有讲法理的经书么？”

胡贤道：“若说法理的经书，小弟这里就有，可这是我玉虚门的典籍，按照门规，却不能传与外人。”

白冉闻言噗通一声跪倒，对胡贤道：“既不能传与外人，我就拜你为师吧。”

白冉跪在地上，要拜胡贤为师，吓得胡贤一下跳起来老高。

“掌柜的，不是……白，白兄，白哥哥，白大哥，”胡贤不知道该说什么好了，“你可真是折煞我了，赶紧起来，赶紧起来。”

白冉一脸诚恳道：“你不收我为徒，我就不起来！”

胡贤道：“不是我不收你，是我……我哪能收你……我不能……”

白冉又磕了一个头道：“师父，你就收了我吧。”

胡贤擦去额头上的汗水，干脆也跪在了地上，对白冉道：“哥哥，你要诚意想拜师，且去找那位老前辈，若是老前辈不肯收，且去找陈大哥，陈大哥若是还不肯收，就去找李大哥，他们都有五层以上的境界，我刚到第二层境界，可怎么当你的师父？”

白冉闻言一愣：“你说……第二层？”

胡贤红着脸，点了点头。

白冉起身道：“你怎不早说，你学识那么广博，还是玉虚掌门的亲儿子，怎么会只到了第二层境界？”

胡贤苦笑一声道：“说来惭愧，有些事情，确是要看天分的。”

白冉道：“李青的天分如何？”

胡贤道：“姐姐……已经到了四层境界。”

白冉心道：李青长年漂泊在外，没人疼没人爱，却还比你高了两层境界，你们既然是同父异母所生，看来是你母亲耽误了你的天分。

心里是这般想，可嘴上不能这般说，白冉又问道：“老乞丐说李伏已经到了第六层境界，这话当真么？”

胡贤道：“这要看如何算起了，如果只算正统道术，当是五层有余而六层不满，如果连外道的修为一并算上，小弟却不敢妄自估量了。”

白冉道：“外道肯定比不上正道吧？”

胡贤道：“这可真是难讲，就像李兄操控纸人的法术，就是典型的外道法术，可这门法术要是用境界衡量，只怕已在六层以上。而李兄手中那些法器，多半我都未曾见过，这些法器的威力也不容小觑。我和李兄相识虽有些时日，可李兄究竟会多少法术，我仍不得而知。”

白冉点点头，喃喃自语道：“别说你不知，我也不知……”

思量片刻，白冉又问道：“我那两位娘子也有造化么？”

胡贤道：“丽娘姐姐得了老前辈的指点，应该算是入门了，可尚未达到第二层境界，至于清风姐姐，她却不好衡量，总觉得她也隐藏了一些手段，粗略估算，应该也在四层上下。”

白冉又问：“鬼王有多少层造化？”

胡贤摇头道：“小弟未曾见过鬼王，故而无从推测。”

白冉又道：“那老叫花子有多少层造化？”

胡贤道：“这个……却也难说。”

白冉道：“你又不说没见过老叫花，怎就难说了？”

胡贤道：“我估算，老前辈的造化应该在九层之上，九层以上的造化，不是我等凡辈可以估量的。”

白冉道：“怎就不可以估量？”

胡贤道：“散仙的境界大多停留在七八层，到了九层往上，可就是神仙的境界了，我等凡辈看不出那手段，也说不出那法理。”

白冉一脸惊讶的看着胡贤，问道：“你说，那老乞丐是神仙？”

胡贤道：“这只是小弟的猜测，那位老前辈无论在法术上还是心性上，都无从捉摸，就像白兄的血祭法术和隐身术，虽知手段的厉害，但我却说不清其中的道理。”

白冉道：“这有什么说不清？这两样法术都不难，你想学，我可以教你。”

胡贤摆摆手，笑道：“于白兄来说可能不难，可若是小弟来说，只怕难比登天。以血祭法术为例，就算我到了第五层境界，学会追魂逐魄的法术，可要想像白兄那样，用自己的血瞬间让对手灰飞烟灭，却是我这一生都无法做到的，这已经超出了凡人对法理的认知，也超出了凡人对法术的领悟。”