整整寻觅一夜，仍没找到老乞丐的身影，李伏叹一声道：“老前辈的境界比我们高出太多，我们根本追寻不到他的踪迹。”

陈达懊恼道：“怪我滴呀，怪我滴呀！你说我怎么就这么固执滴呀！我死活要救苏姑娘，却把掌柜滴给害了呀！”

李伏道：“苏姑娘是好人，救她是应该的，白兄福大命大，料也不会有事，若是那丧气鬼真的找上门来，李某就和他死拼一场，哪怕一命换一命，我也心甘情愿。”

胡贤道：“两位掌柜，你们都说这位苏姑娘是个好人，她到底好在哪了？”

“这个……”二人沉吟半响，一时却又不知从何说起，陈达笑叹一声道：“等你见过她，就知道她的好了。”

李伏等人忙了一夜，毫无收获。藏经楼里也忙了一夜，找到了几十本与丧气鬼相关的书，可其中只有两本书记载了破解的方法，一本书的方法和陈达所用的方法一样，也是找个替身移花接木。另一本书上写了一段诡异的咒语，可咒语是用上古文字记载的，所有人都不认得。

眼看东方泛白，月红和牡丹耐不住困乏，先回去睡了，清莲和丽娘帮不上忙，且到厨房给众人准备饮食。黄芙和魏香两夜没睡，困得眼皮直打架，只有清风和清月不知疲惫的在书丛中搜寻，一页一页翻找，生怕错过只言片语。

李青盯着古书上的咒语，看的出神。白冉道：“你认识这上面的文字么？”

李青摇摇头道：“我不认得，只是看着眼熟，好像和叶兄见过一次。”

白冉道：“叶秋认得么？”

李青道：“这也难讲，待我去后山问问吧。”

白冉道：“有劳你了，务必小心。”

李青带着古书去了，白冉伸了个懒腰，对众人笑道：“好娘子，好妹妹，都累了吧，先去歇息吧。”

黄芙和魏香已经睡着了，清月摇摇头道：“哥哥去歇息吧，我不困。”烟翠在旁红着眼睛道：“先生，我对不住你，把自己这条贱命搭上了不说，还把你给害了。”

白冉叹道：“莫再说这话了，你们不累，我却困了，容我先去睡会。”

死到临头，却说谁能睡得着？白冉背着手在禅院里闲逛，看着那一砖一瓦，一草一木，都觉得依依不舍。一路走的出神，正赶上月红起夜，和他撞了个满怀，白冉赔了个不是，月红笑一声道：“白先生，吓掉魂了么？”

白冉苦笑一声道：“让姑娘见笑了。”

月红道：“你做的是刀口舔血的营生，早就该把生死看淡了吧？”

白冉道：“没看淡生死，只怪我自己忘了分寸。”

白冉说自己忘了分寸，月红道：“像你这样不怕死的狠人，却还在乎分寸么？”

白冉道：“姑娘莫再取笑我了，这世上哪有不怕死的人。听到丧气鬼的名号我就该收手，可我还是去了，看到丧气鬼的本事我更该收手，可我偏偏又想引他现身，他三番五次放过我，我三番五次伸着脖子送死，这只能怪我不知分寸。”

月红道：“看来先生比我还贪财。”

白冉沉思半响道：“也不全是为了钱财。”

“那是为了什么？”月红笑道，“莫不是又为了那苏樱雪吧？”

“呃……这可怎说……”白冉叹道，“她也的确是个好人。”

“她是个好人？”月红一脸嘲弄的笑了几声。

白冉诧道：“难道不是么？”

月红叹道：“这可让我怎么说呢？我憋着泡尿，不知先生家的茅厕在何处？”

白冉指了指院子的尽头，虽说天将破晓，可还没有大亮，月红道：“黑漆漆，怪瘆人的，先生愿意陪我去么？”

白冉带着月红去了茅厕，一阵水声过后，月红一脸轻松的走了出来，整了整衣衫，对白冉道：“都说先生风流，原来是个君子，却没有偷看我一眼。”

白冉笑道：“你怎知道我没有偷看？姑娘那两瓣雪白的香肌，却让白某心神荡漾。”

“先生也就嘴上逞能罢了，我上个月刚挨了鞭子，屁股上的鞭痕还没退去，哪来的什么雪白？”月红叹道，“到了这等关头，任谁都得心乱如麻，这些年来，不知有多少人为了苏樱雪乱了分寸，光赔上性命的就有三个。”

“赔上性命？”白冉诧道，“为什么赔上性命？她还招惹过什么鬼怪？”

月红笑道：“我不知道她招过什么鬼怪，只知道她比鬼怪还可恨。”

白冉道：“怎就说她可恨？”

月红道：“我刚入行的时候，在红袖馆里住了两年，那时候才十三岁，手段也不行，模样也不济，只能给当红的姑娘做使唤丫头，跟十几个妮子挤在大通铺里，吃不饱穿不暖，可没少受苦。当时苏樱雪的名气已经不小了，她经常私藏花粉，还偷偷给我们买些糕点和衣裳，小姐妹们受了她的恩惠，对她敬重的不得了。”

白冉点点头道：“果真心地善良，能做到这些已经很难得。”

月红道：“先生言重了，不过是些小恩小惠，堵我们的嘴罢了。有一次她接了一个富商的生意，第一晚就给了她五十两的花粉，不巧被我们一个姐妹看见了，她怕事情败露，给那妮子买了支玉簪，那妮子也是蠢，竟然带出来在我们面前显摆，后来被鸨儿娘知道了，问她簪子是哪来的，她死活不肯供出苏樱雪，就这么被鸨儿娘给活活打死了，你说她这条小命，是不是被苏樱雪给害了？”

“这个……”白冉皱眉道，“恐怕也怪不得苏姑娘吧，她也是一片好意……”

“好意？这就是在害人！”月红道，“我不知道她安得什么心，但这条人命实实在在的没了，后来又有一个秀才看上了苏樱雪，倾家荡产要为她赎身，没想到红袖馆的鸨儿娘漫天要价，一张口就要五百两银子，秀才拿不出这笔钱，觉得自己愧对苏樱雪，竟然上吊自尽了，你说他这条命，是不是被苏樱雪给害的？”

白冉问道：“还有一条人命呢？”

月红道：“还有一个老员外，真拿出了五百两银子给苏樱雪赎了身，还给苏樱雪置备了一套宅子，成了他的外室。”

白冉道：“可烟翠说苏樱雪是自己花钱赎的身。”

月红道：“那是因为这件事情败露了，员外夫人闹到了红袖馆，把那五百两银子又给要了回来，苏樱雪也被红袖馆抓了回去，这件事情让员外折了面子，回到家里和夫人翻了脸，又生了一场大病，没过两天就死了，你说这件事情难道不该算在苏樱雪的头上？”

“这个……”白冉思前想后，摇头道，“这可让我怎么说，这些人就算是为了苏樱雪而死，可也都是心甘情愿呀！”

月红一脸鄙夷道：“是啊，为她死的都是心甘情愿，苏姑娘冰清玉洁，一点罪过都没有，而今你的性命也快赔上了，难道也是心甘情愿么？”

白冉叹道：“起初我真想收手，可她拿出了一百两金子，这是她平生的积蓄，就冲着这份诚意，我实在是……”

月红道：“苏樱雪的积蓄远不止一百两金子，别看她经常装可怜，可自从她经营了醉雨楼，生意却比鸾香院还要火爆，只怕她比柳烟云还要有钱，更何况一百两金子买她一条命，难道还算多么？”