白冉道：“二十四岁也是好年华呀！”

烟翠道：“当年我十六，姐姐十九，论年纪，苏二姐的确是吃了亏。”

白冉道：“得了榜眼就叫苏二姐，烟云姓柳，既然得了状元，那就该叫柳大姐。”

烟云捶了白冉一拳，娇嗔道：“叫什么大姐，难听死了！”

白冉诧道：“不然该怎么叫？”

烟翠道：“当年都叫我姐姐云中仙，先生觉得如何？”

“贴切，真是贴切，”白冉赞一声道，“真是比云中的仙子还美，云儿当了状元，苏樱雪当了榜眼，那翠儿一定是探花了。”

烟翠叹道：“我哪有那么好的福分，探花被月红拿去了，月红姓童，年纪最小，所以都叫她童三妹，牡丹拿了第五名，因为她姓秦，所以都叫她秦五儿，我得了第七名，他们都叫我七翠儿，我觉得实在不好听，叫我也不答应，慢慢也就没人叫了。”

白冉道：“你们鸾香院真是不得了，四个人登台，都在前十之列！”

烟云闻言笑道：“那个时候哪有鸾香院啊，我和烟翠当时还在凤林院，牡丹在怡红院，月红在雨花院，因为同台开榜，所以积攒了这份情谊，等我开起鸾香院的时候，她们两个就来投靠我了。”

“牡丹……”白冉喃喃低语道，“牡丹会武功么？”

“武功？”烟翠道，“会呀！牡丹的武功当世一流。”

白冉道：“她学的哪门哪派的武功？”

烟翠道：“门派就不好说了，不过招式的确不少，有三进七退的箫功，扭缠打结的舌功，温香玉软的唇功，还九曲回肠的后园功，不过跟我们姐妹比起来，这功力还是差了不少！”

烟云踢了烟翠一脚，怒道：“烂尻子的，你又胡说。”

白冉一脸凝重道：“这可就奇了怪了。”

“怎么就奇怪了？”烟翠道，“莫非先生已经领教了牡丹的功夫？”

白冉干笑一声道：“牡丹已经过世了，我哪有那个福分呢。”

烟翠道：“先生，这件事我已经告诉姐姐了。”

烟云叹一声道：“牡丹能死而复生，这也是她的造化，只是我们又欠了先生一份人情，却不知该如何报答。”

白冉笑道：“莫说报答，留个好姑娘在身边，也是一桩幸事。不说牡丹了，先说说那天晚上的情形，除了苏二姐、凌五娘和那名丫鬟，还有谁看到了那只丧气鬼？”

烟翠摇摇头道：“这可不好说，反正我是没看到，因为当时苏二姐没敢声张，就是有客人看见了她也未必能知道。”

白冉道：“醉雨楼的开榜大会过去多少天了？”

烟翠道：“算起来有二十三天了。”

“二十三天，”白冉摇头道，“看来剩下的时间不多了。”

烟云和烟翠都对苏二姐赞不绝口，她们都是饱经风霜看破世情的人，能得到她们的真心赞许，看来这位苏二姐的品行当真不错。

可白冉还是放心不下，转而又问起了另一个人。

“凌五娘又是个什么样的人？”

提起凌五娘，烟云和烟翠都不说话了，白冉诧道：“两位姑娘和她不熟么？她不是雨陵城的风月帮主么？”

烟云低声道：“熟归熟，但是不大好说。”

烟翠道：“有什么不好说！我跟哥哥说就是，这个凌五娘最不是东西，贪得无厌，敲骨吸髓，我们鸾香院这些年没少受她的委屈，雨陵城里大小场子没有一个不对她恨之入骨的。”

白冉道：“她为什么这么可恨？”

烟翠道：“她叫凌玉寒，本是怡红院的姑娘，早年在魁首大会上登过台，得了第五名，所以都叫她凌五娘，没想到前任帮主李武孝看上了她，把她收做了填房。李武孝对她百般宠爱，行帮里的事情也开始慢慢交给她处置，谁知道这女人天生克夫，没两年，李武孝一命呜呼，身后又没个儿女，雨陵城的风月场就全落在了凌玉寒的手里。”

白冉叹道：“这女人还真是命好，不过妻承夫业，倒也合乎情理。”

烟翠道：“她命好，我们也不眼气！只要她按规矩办事，谁当帮主不都一样么？可这个贱人实在恶毒，该一当上帮主就对我们下了狠手，当年李帮主在位的时候，只收我们一成的花红，到了她手里，转眼就变成了三成，但凡一等的场子，不管是赔是赚，每个月都得给她一百两银子的底金，你说这不就是敲骨吸髓么？”

白冉点点头道：“三成的花红是狠了点。”

烟翠道：“这还不算！但凡逢年过节，都得拿出百十两的银子孝敬她，要是遇到了想升格的场子，那银子就不知道要花多少了。”

白冉道：“什么叫升格？”

烟翠道：“班要升楼，起码得给她一百两，楼要升阁，至少要给她三百两，阁升馆，五百两，馆升院，一千两都未必能够！”

白冉道：“那你们一路升过来，却不知被她吃了多少银子！”

烟翠道：“我们不是一路升过来的，我们开场子的时候，李帮主还在世，凭着我们和吕知府的交情，他让我们直接开了院子。”

白冉道：“现在和吕知府的交情断了，只怕你们的日子也不好过了。”

烟翠道：“岂止是我们，你去问问现在哪家场子日子好过？我们听陈先生说了，这次遇到的丧气鬼非常狠毒，你要是有办法救了苏二姐自然是好，可千万不能救那凌五娘，她要是死了，雨陵全城的场子都得开席放炮仗！”

白冉笑道：“按你这么说，我可真要等着吃席了。”

烟云道：“别听这烂尻子的胡说道，还是赶紧救下苏二姐要紧。”

一慢两快，更梆响起，子时到了，白冉道：“不知这苏二姐睡下了么？”

烟翠道：“现在正是做生意的好时候，要是以往肯定不会睡下，可现在苏二姐哪还有心思做生意？兴许已经睡下了。”

烟云道：“这是救命的时候，不必顾忌那么多，先生若是不嫌乏累，今晚就去看看吧。”

烟翠带路，领着众人去了醉雨楼，楼前的红灯亮着，可门已经关了，看来苏樱雪真的没心思做生意。

敲了许久的门，大茶壶揉着眼睛，应一声道：“小店客满，明日请早！”

烟翠喊一声道：“赶紧开门，是我来了！”

大茶壶赶紧打开楼门，上前行礼道：“原来是鸾香院的二当家，翠儿姑娘，快请进来！”

众人进了朱楼，四等的场子终究不能和鸾香院相比，地方狭窄不说，家具摆设也十分粗糙。烟翠问大茶壶道：“苏二姐呢？”

大茶壶道：“我们掌柜的身子不大舒服，这两天一直都在后院歇息。”

烟翠道：“赶紧带我去见她！”

大茶壶面露难色道：“我们掌柜的只怕已经睡下了。”

烟翠道：“你哪来那么多话！让你去就去！”

大茶壶带着众人去了后园，白冉低声对陈达道：“这里的人难道不认识你么？”

陈达道：“不认识滴呀，当初我们来的时候可都是走后门滴呀，苏姑娘说她还要做生意，让我们不要声张滴呀。”