陈达摇摇头道：“我都不认得他，怎么会欠他钱滴！”

白冉道：“那你怕他作甚？”

眼看老汉追到身前，拄着膝盖气喘不止，白冉道：“这位老丈，你找我们有何贵干？”

老汉喘了半天道：“两位活神仙，你们可不能走啊。”

一听他叫活神仙，白冉露出了笑容：“这位老丈认得我们么？”

“怎么不认得？”老汉道，“二位擒杀猫妖的事情，村子里都传开了。”

白冉诧道：“传得这么快么？”其实这也在情理之中，当天在场的除了冯氏夫妇还有七个仆人，看见这么新奇的事情，这些人哪能藏得住，一传十，十传百，一天的时间成了这村子里无人不晓的奇闻。

那老汉平定了呼吸，对白冉道：“两位神仙爷不忙着走，我是村口马员外的管家，我们老爷也有事情想找二位帮忙。”

白冉道：“你们村里还住着员外？”

老汉笑道：“惭愧，惭愧，我们老爷在雨陵城里也有几座宅院，可人老了便想落叶归根，正要把祖宅修葺一番搬回来住，谁知道祖宅荒芜太久，竟闹起鬼来了。”

马员外是个老秀才，之所以说他老，是因为他到五十岁才考中了秀才，好在家境还算富裕，便给自己捐了个官，这官当了几年又觉得无趣，又辞了官打算重回乡野。村里的祖宅年久失修，便雇了些人手翻新一下，谁知道开工当晚就有几名瓦匠不见了踪影，活不见人死不见尸，家里人岂能善罢甘休。多亏马员外有些根基，上下一番打点方才免去了一场官司，等隔了一个月再度开工，当晚有丢了几名匠人，赔了不少银子不说，却再也没人敢给马员做工了。

老管家说完了事情的缘由，想请白冉和陈达帮忙驱鬼，陈达问道：“这老宅子多久没人住过了？”

老管家道：“算起来，应该有三十年了。”

“这三十年就这么一直荒废着么？”

老管家道：“村里有个聋哑汉，名叫钟老五，这些年一直守着宅子，平时扫扫土除除草，也做了一些事情，可这宅子太大，单凭他一个残废也撑不起多少人气，难免让些不干净的东西过来作祟。”

陈达道：“这也不敢武断啊，也不好说就是邪祟，也可能是……”

白冉在一旁接过话头道：“也可能是得了道的精怪有意来这里害人。”

老管家道：“别管是精怪还是邪祟，只盼二位活神仙出手相助，给我们老爷留个清净归宿。”

白冉笑道：“捉鬼驱邪是我们修道之人的本分，只是这里面牵扯着人命，想必这邪祟的来历也非同小可。”

老管家是个久经世面的人，一听这话，就知道白冉的用意。

“好说，好说，事成之后，我家老爷愿出赏银一百两。”

“一百两，”白冉掐指算了算，“应该差不多够了。”

陈达在旁道：“先别急着说银子，咱们先把事情说明白，你这个宅子在哪？我们得先去看一看滴呀。”

二人跟着老管家去了马员外的祖宅，老管家说这宅子很大，其实也就前后两座院子，和王员外的宅邸没法相比。

可就这一座老宅，陈达前前后后看了半天，一个角落都没落下，深秋时节，天气有些寒冷，可也把陈达累得满头大汗。老管家吩咐看门的钟老五沏些茶来，结果这聋哑汉给端来了两壶白水，老管家气得骂了两句，钟老五在一旁满脸堆笑，又是哈腰又是作揖，看那心慌手抖又手足无措的模样，还真让人觉得有些可怜。

喝了两杯水，老管家又提起了酬金的事情。

“二位神仙爷，你们要是嫌钱少，只管明说，这几个月我们和尚道士都找了不少，银子也没少花，只要能把事情办成，再添个百十两都不是事。”

白冉道：“管家是个爽快的人，那白某也就打开天窗说亮话，这凶宅的事情我们也处置过很多，不敢说易如反掌，可也敢说手到擒来，只是给您这大户人家做法事，有些话也不好开口，您要是方便，看能不能先给一点定金？”

管家道：“这都好说，只要您二位答应下来，过了晌午，先给您送来三十两银子。”

白冉点点头道：“这却好，这却好。”

陈达在旁道：“掌柜滴，你先别急，让老管家把事情再说清楚一点。”

老管家一脸困惑道：“还有什么没说清的么？”

陈达道：“有滴呀，有滴呀，这房子之前有没有出过什么事情呀？”

老管家道：“您想问什么样的事情？”

陈达道：“我就明说了吧，这里之前还出过人命吗？”

“这个……”老管家面露难色道，“既然请了二位先生来做事，我们自然信得过二位，可二位还没把事情答应下来，是不是也不该问的太多呢？”

陈达道：“话不是这样讲滴，你不把事情说清楚，我们怎好答应下来呢？”

老管家道：“二位若是不肯答应，我又怎好把家里的事情说给外人呢？”

“你，你这个……这个话不是这样讲滴……”

这老管家是地道的老江湖，陈达应付他显然有点吃亏，白冉也看明白了他的心思，便对老管家道：“老哥，你只管把心放在肚子里，这趟生意，我们接下了。”

“爽快！”管家一拍巴掌，赞一声道，“我就喜欢这份爽快，二位稍等片刻，等我写好字据，把银子包来，再和二位细聊。”

老管家一溜小跑出了宅子不知往哪去了，看的出来，他是一刻也不想在这多待。陈达在旁边埋怨道：“掌柜滴，你也太草率了，什么事情都没有问清楚，怎么就轻易答应下来了？现在他还要写什么字据，你说这可怎么办嘞？”

“什么怎么办？”白冉又喝了一碗清水，对陈达道，“不就是个凶宅么，你难道还没有手段化解？”

陈达看了看站在一旁的钟老五，没有作声。白冉对钟老五打了个手势，指了指门口，老汉点了点头，赶紧走到门房里面去了。

白冉叹道：“你还真是谨慎，连个聋哑之人都要防备。”

陈达低声道：“谨慎点好滴呀，掌柜滴，这凶宅可不简单滴呀，治凶宅，一看风水，二看因缘，三看宿命，四才看邪祟。要是风水不好，这马员外必须得搬家，要是这因缘不对，留下个怨鬼索命，我们也是送不走滴，要是马员外命里和这个宅子相克，我们也没有别滴办法，要是真有邪祟在这里盘踞多年，我们也未必能对付滴了呀！”

白冉道：“要钱的时候笨口拙舌，别人送钱来了你又缩手缩脚，难怪你穷成这个样子。先把事情答应下来，收了银子再看你手段，实在处置不了，最多把银子还给人家，你还有什么好怕的呢？”

陈达叹一声道：“好罢！掌柜滴既然这么说了，我也不好再说别的，我出去看看风水吧。”

白冉道：“看了这么半天还没看明白？”

陈达道：“屋里的格局倒也还好，不知道外面的地势有没有忌讳。”

两个人出了宅院，钟老五见状赶紧起身行礼，白冉道：“死了那么多人，偏偏这聋子没事，你觉得他有没有什么蹊跷？”

陈达摇摇头道：“不好讲滴，不好讲滴，还是先看房子吧。”