在唐城，我，夷吾，文大少，老黑和龙城伯奋还有霁月商量之后，留下吕伯和孟商和李汉留下一千五百人马镇守唐城，我们带着朱炆续决定兵贵神速，要尽快收复明城。

龙城伯奋和老黑带领朱雷和两千人马作为先头部队先行赶往明城， 我和霁月作为中军领军五百押着朱炆续，夷吾和文大少作为后军领军五百带领粮草辎重，这是文大少专门安排的，我是自然没有异议。文大少彻底成了夷吾的迷弟，按照他的意思他要拜夷吾为师，以着夷吾的性格，估计文大少任重道远。

龙城伯奋和老黑很快来到明城，先是收编了风隰长老从宋城带来的一千人马，问起风隰长老何在，一名将领回复说到了明城不久，就有人来拜见风隰长老说是故人来见。风隰长老随那人离开后，就没有再回来。龙城伯奋暗叫不妙，很是担心风隰长老，看到明城城门紧闭，城墙上旗番招展，号带飘扬，可是不见一名士兵巡城。龙城伯奋便在城外驻扎，先是派人了解城内的情况后，再做定夺。

我和霁月的中军押着朱炆续，随后到了龙城伯奋的大帐开始商量着明城的事宜。我们先请朱炆续上座，他毕竟主政龙城长达十五年，人脉和基础在明城应该是无以伦比，所以先听他的意见。我们也表达了我们的意见希望我们可以兵不血刃，不费刀兵就可以拿下明城。一路上我们对他待如上宾，没有丝毫不敬，反复地告诉他 他是被范无疾和山夷联手设计了，成了他二人的敲门砖，踏脚石。一路上朱炆续也有悔意，表达了愿意帮我们收复明城并且共抗魔族。有了朱炆续的表态，所以我们对不费刀兵的收复明城很是乐观。

打铁要趁热，我们和龙城伯奋打定主意，用完饭后，我们即刻带着朱炆续来到明城的城前，希望利用他在明城经营多年的根基可以让守城的士兵放弃抵抗弃暗投明。派去刺探明城的人回来回复说各个城门紧闭，不得入内，只听得城内嘈杂不堪。我们本想等到晚间进城打探，可是感觉凭着朱炆续就可以叫开城门。即使范无疾，鬼使，神使和蒙面人藏在明城，面对过万的明城的普通民众，也不能翻起多大的浪花。或者以范无疾为首的邪教已经远遁，也未必可知。

我们打定主意午后，我们一行人带着朱炆续和原先明城的将领朱振来到明城的城前。朱振首先来到城前高声喊道：“城上可否是朱晚亭当值，我是明城兵马指挥使朱振，请他出来说话，就说城主在城下等他回话。”

就在这时在城门上的箭楼之上显出一伙人大概不到二十人，每个人都重甲在身背弓带剑，却是颇为狼狈，为首的一人高声喊道：“朱大人，我乃巡城指挥使朱晚亭，我在这里，我们一直在等城主和大人回来啊。”感觉有种哭音在里面。

我们面面相觑，不明所以。这时候朱炆续催马向前，喊道：“朱晚亭，到底发生了什么事情？快快讲来！”

“城主容秉，自从您和二位指挥使大人带领人马攻取唐城后，我们在明城庆祝大捷，我和巡城司的弟兄在城头连夜吃酒庆祝后，一觉醒来后便发现城内人人奔走哀嚎，每个人都和疯子一样，持械斗殴，围攻军营，嘴里大喊着不要屠城，我们要杀了你们。我们巡城司的弟兄损失惨重，只剩下几十人，我们抵挡不住，只好退守到了城门箭楼之上，我们已经被围困了四天了。”

朱炆续听到这里，在马上晃了几晃。他和我们一样都心中明白，这肯定和范无疾一伙人有关系。我上前一步，对着朱炆续和朱振点点头，问道：“请问朱将军，您可曾见到龙城的风隰长老？”

“数日之前，风隰长老领人马到此后，由城主的好友范先生迎接进了明城。此后再未见过风隰长老。”朱晚亭如实说道。

我们心头凉了下来，估计风隰长老凶多吉少。范无疾奸狡心黑，手段狠辣，希望他念及旧情，不至于伤害风隰长老的性命。

朱振继续问道：“朱晚亭，你可知道城内百姓为何如此？现在各个城门的城防如何？”

朱晚亭苦着脸说：“我们也不知道为何一夜之间就变成这样。现在哪里还有什么城防！”

朱炆续不亏是一方的枭雄，虽然一脸的怒气还是尽力压制怒火的问道：“朱晚亭，自我离开，城内可有任何异动？你可要如实说来，不要漏过任何细节。”

“回城主，这几日，我也和巡城司的兄弟讨论过这些事情的起因。自你带兵走后，您的朋友范先生便开始在城内宣扬大战即将来临，人人皆不能幸免。如果可以投入我教，就可以免除战乱之苦，人人得以安享太平。并且在人前显露道法，不但可以祛魂御鬼，还可以召唤黄巾力士，窥破天机。众人都拜服称其为真神，他发放带有异香的符水仙丹给众人说可以驱除百病。一连三天，到了第四天的时候，范先生就不见了踪影，然后就爆发了这场祸乱。”

朱炆续听完后一下子从马上掉了下来，嘴里大骂道：“范无疾啊，范无疾，我何曾亏待与你。念你我有同窗之谊，每年都派人去你的父母和妻子的坟头祭扫，为何你如此对我！”

我们每个人都心头沉重，很明显这是范无疾蛊惑和控制了城内民众，使他们变成了不问是非只知道攻击的傀儡，范无疾的手段何其毒也。这些都是普通的手无寸铁的民众，还有很多的女人，孩子，所以范无疾知道我们不可能直接攻城。进城之后，我们该如何处置这些被范无疾控制心神的普通民众呢？

范无疾笃定我们不能像对付魔化的凉夷战士和那些阴魂战士一样 毫无顾忌的大砍大杀，他就是让我们投鼠忌器，兼顾不得。

我让朱振好言安抚一下朱晚亭，让他耐心等待我们很快就可以解决这个事情。然后我们回到大帐，等着夷吾和文大少的到来后，听听他们的意见。

傍晚时分的时候，夷吾和文大少押着粮草辎重来到城外，我和霁月把明城的事情和朱晚亭的对话详细地说了一遍，夷吾沉思不语，文大少摸着下巴在大帐里走来走去，也是一言不发。

看到文大少不说话，老黑等不下去直接说道：“你个小白脸，连个胡子都没有， 你摸下巴有个毛用！”

文大少哼了一声，说道：“耳听为虚眼见为实，全城人都变成了那样，会不会有幸存者？为何朱晚亭他们没事？我觉得我们应该进城看一看。”

“我赞同文大少的意见。我们确实需要去看一看城内的情形到底如何。”我肯定的说道。

“也好。那还是我陪你去一趟。”夷吾微笑地说道。

我躬身施礼说道：“有劳大驾。那我们就先去箭楼找朱晚亭打听一下。”最好有夷吾跟着，万一遇见范无疾和鬼使，我一个人就麻烦了。

霁月本想说些什么，我看了看她摇摇头，她撅了噘嘴便没说什么。我和文大少和龙城伯奋说道我们会尽快回来。这时候朱炆续期期艾艾地走过来欲言欲止，这边夷吾说道：“朱城主无需多虑，我们进城之后会先去贵府查看一下府上的情形，如需援手，在下在所不辞，尽量保证府上周全。”朱炆续一脸的愧疚对我们二人躬身施礼，一句没说就转身离开了。我看着他落寞的背影，深深地叹了口气，心中有种莫名的触动。

我们带了不少干粮和干肉，走出大帐来到明城的城前。虽然现在天色未暗，但是考虑到我们和范无疾之间已然没有任何的秘密可言，而且城内的全是普通人，对于我和夷吾来说自保没有任何问题，即使遇见范无疾，我们也有实力和他一争高下。事实上我们认为范无疾肯定已经躲在暗处酝酿其他的阴谋了，应该不会在城内。

明城城墙虽然高达三丈有余，对于我们来说只是抬脚之劳。我们飞身上了城墙，放眼四顾，发现城内街道已经破烂不堪，还有不少形容枯槁的行人僵直的走来走去，有不少的农户的住宅还有丝丝的余烟未了，城内一片萧条，只能用凄凄惨惨戚戚来形容。我们不禁悲叹一声，来到箭楼下面。看到这个修建在城门上的箭楼，才发现为什么朱晚亭他们可以自保，原来整个箭楼是个三层的建筑，第一层已经被拆空了，没有楼梯通往第二层，只剩下几根支柱在支撑，都有随时倒塌的可能。