宁十三手下的孩子最多的时候有五十多个。当时他们都有较大的偷盗任务。一部分孩子自然闯入了鱼贩子的摊位。鱼贩子没有了安全保障，对运河帮的人不满。渔霸、湖霸都向运河帮交了钱，也对运河帮不满。运河帮的老大李一刀知道后，极为气愤，派人抓贼。这些孩子就凭手快，根本没有太多防御意识，一批年纪小手艺笨的孩子很快就被运河帮的人抓了。

李一刀顺藤摸瓜，找到了宁十三。失去了皮家保护的宁十三根本就不是运河帮的对手。李一刀的人上门的结果是，宁十三的小兄弟多数都被打死了。宁十三自己也断了一条腿。

经过这一次惨痛的经历他总结到了很多在江湖上混的潜规则。他不仅要把自己的盗贼集团做大，还要走出微山湖，到更远的地方去，做更多有意义的事。他苦于首先没有培养出干将。有几个他欣赏的，也在那次火并中死了。

当他在早点铺目睹鸭屎的事时，突然有神奇的感觉，仿佛这个孩子就是自己一直在找的人。只要能把这个孩子训练好，外加自己经营势力范围的信心，未来在侠盗江湖上，一定会有宁十三的响亮名字。宁十三的目的是建立一个帝国，而不是为了赚钱。

在破庙里，宁十三问鸭屎是否要跟他走。鸭屎摇了摇头。宁十三低下头沉默了一会儿，对鸭屎说了一句话，鸭屎立即决定跟他走。

第27章神秘的怀义堂

一条乌篷船载着宁十三和鸭屎行在老运河上，顺流向微山湖方向划去。撑船的人便是跟踪鸭屎的那位半大孩子。他身体瘦弱但臂膀力道很大，手握一条粗长的竹篙，很麻利地将船撑得稳稳当当。

宁十三盘腿坐在船舱里，双目凝视前方，鸭屎坐他身后，很好奇地四处看来看去。两岸成排的老房子在视线里呼啸而过，不时有运粮船逆流而上。

读者朋友可能会好奇，宁十三到底对鸭屎说了什么，让他义无反顾地决定投奔他。其实，宁十三仅仅给他描绘了一个美好的远景，因为其足够美好，所以吸引了鸭屎。

“你若跟了我，通过了我的考验便有机会拜我为师。一旦你进了我的门，就是我家的人，你的仇便是我的仇，你的恩人便是我的恩人。我可能给不了你什么，但可以给你一个成为高手的机会，给你一帮兄弟姐妹，给你一顿饱饭。”宁十三说。

宁十三的这番话打动了鸭屎，具体说，打动他的是“你的仇便是我的仇”及“一顿饱饭”两句。这两点对他来说太关键了。从离开老鲶鱼的老巢到如今，鸭屎几乎没有吃过饱饭，没有睡过安稳觉。无休止的饥饿早已激发了他的兽性。此外，养父之仇未报，娜娜一家之仇未报，自己一个人流浪何时才能报仇？虽然他年纪尚小，思想意识里早已被仇恨占据。

“大叔，我跟你走。”鸭屎走到宁十三身边，睁大双眼看着宁十三说。

“别叫我大叔。”宁十三笑着朝他摆了摆手说。

鸭屎心里想，既然不让我叫大叔，莫非可以叫他师父。在鸭屎眼中，师父是极为神圣的。他在老鲶鱼身边那么长时间，老鲶鱼始终不让他叫师父。即便是他学到了老鲶鱼的真传，老鲶鱼依然拒绝收他为徒。如今，一位大叔说可以收他为徒，这让鸭屎分外激动。

“师父，”鸭屎跪倒在地，磕头说，“感谢师父收下我。”

鸭屎这一跪宁十三慌了，他连忙将鸭屎扶起来，严肃地说：“孩子赶紧起来，你记住，你暂时还不是我门中人。不过，依你的天分和所学，我想你很快就会成为我门人。你叫我‘先生’吧。”

“好的，先生。我叫鸭屎。”鸭屎起身说。

“这名字谁给你取的？”宁十三很好奇地问。

鸭屎并没有回答，而是再度低下头。宁十三猜出了几分，笑着说：“你不说也知道是谁，是老贼的风格。既然是他给你的名字，你就继续用吧。有一天你成气候了，自己再选择是否换名字。我们走吧。”

船经过一段茂密的芦苇荡后，驶入一片杂草丛生的水域。过了这片水域便可以看见前面隐约有岸。其实不是岸，而是一个巨大的岛屿，叫莲花岛。

莲湖岛位于南四湖中第二大的昭阳湖上。由于周围环境险恶，怪兽丛生，所以一般除了猎人外，很少有人敢来这里。

传说岛上经常死人，有不少船只经过这里边失踪了，多年后才在别的地方找到船的残骸。莲花岛附近很少有船只经过，更罕有人踏足，所以岛上到处是乱木、丛林、荒草、芦苇、蒲草，野兽众多，禽鸟无数。

小时候听爷爷说，岛上曾经出现过被剥了皮的尸体，挂在树上，样子极为狰狞。还有人说，那里每逢月圆之夜，会听到鬼哭的声音。三叔说，我曾祖父在这里看见过很多奇怪的古代人，匆忙地运东西。我爸曾说，行船路过这里时，曾经看见过一座古代的城市映入眼前。当时我猜是海市蜃楼，不过后来再也没有出现过，所以难以求证。

莲花岛的形状像一朵盛开的莲花，岛的中间有一座土山，高耸十几米，周围都是平缓的洼地。小船沿着一条水道驶入芦苇丛，过了芦苇丛便能看见岸边杂草丛生，到处是芦苇、蒲草，完全不像是人居住的地方。

那位半大孩子与宁十三一起，将乌篷船拴好，带着鸭屎上了岸。他们在两米高的蒿草中艰难前行，一直走到土山边上，在一座巨大的坟墓前停了下来。那孩子随手摘下一片芦苇叶子，放嘴唇上吹了起来，有点像鸟叫，但很婉转。

不一会儿，坟墓前的墓碑开始松动，一点点向上抬起。等墓碑全部抬起时，墓碑下面出现了一个密道。宁十三先下，随后鸭屎，最后是那个孩子。他们进入墓室后发现，有两个十四五岁的孩子在里面接应，掌控墓碑机关的就是他们俩。

两个孩子看到宁十三赶紧叫“先生”。鸭屎突然明白了，这两个孩子及划船的孩子都不是宁十三的徒弟，不过是学徒罢了。他顿时觉得，要想成为宁十三的徒弟并不是那么简单的事。

整个密室有上千平米，里面能住不下百人。这里原本是一个巨大汉代墓室，里面的东西早已被盗墓贼清理干净了。后来由于岛上经常发生怪异的事情，所以没有人再踏足这里。有一年发大水，墓室被淹，也就没有人再惦记这里了。

宁十三很小的时候就进过墓室，发现里面一切都完好。等他走上江湖时，他便开始经营这个地方，不仅做了通风，也修了排水系统，同时还盖了很多间居室。经过十几年的努力，他将这里变成了地下宫殿。

沿着墓室的口下到地下二层，首先映入鸭屎眼帘的是一个巨大的屏风，过了屏风便是一个广场一样的巨大空间。墙上行楷写着“怀义堂”三个字。行楷下便是盗贼行祖师爷时迁的画像。画像下面有一张供桌，上面摆满了各式供品。

宁十三走过屏风，来到画像下，坐到了正位上。从他左边闪出了两男一女的年轻人，跪地给他行礼。鸭屎听得明确，他们管宁十三叫“师父”。