侯斌也向我们喊了一声“住手”，然后走到老人近前双手搀起老人，颤声说道：“老人家，对您的两个儿子…我们也非常非常难过，这里面可能有很大的误会，但我对天发誓，我们绝对没有放火，我们也希望找到纵火的罪人。您还是告诉我，您到底是郑家还是王家呢？”

虽然侯斌喊了“住手”，但是突然间发生的戏剧化变化还是让大家有些不知所措，毕竟在一个多月的时间里，“天吊族”曾经三番五次地想方设法驱赶我们，以至于最终已经到了图穷匕见你死我活的地步，怎么可能转眼功夫就会化干戈为玉帛握手言和呢？该不会是“天吊族”又在耍什么花招吧？

都柏林和华沙不懂汉语，他俩一个劲地向我以目示意，试图搞明白目前的状况。怎奈我也是稀里糊涂如坠雾中，只好用法语向他们轻声说道：“双方可能有一些历史渊源，现在正在相互试探，不过咱们还是做好应变准备为好。”

都柏林和华沙无言地轻轻点了点头，而我则掉过头去仔细倾听老人和侯斌的对话。

老人用呆滞的眼光空洞地望着侯斌，过了半晌才擦了擦眼泪，摇头说道：“想来侯家…咳咳…也不会做出放火这种伤天害理的勾当，你家祖上…咳咳…，向你们提起过华容姚家吗？”

“华容姚家？”侯斌重复一句，然后皱紧双眉环顾几眼“天吊族”众人，仿佛想从记忆深处竭力挖掘出什么，过了半天才无奈地摇头答道：“很抱歉，我家祖上留下来的东西实在太少，我没有听说过华容姚家。”

老人似乎又被伤了一次心，他痛苦地捶了捶腿，自言自语道：“你们竟然…咳咳…连姚家都忘了？唉！你猜错了，我…咳咳…既不是郑家，咳咳咳，也不是王家，而是…咳咳…姚家。”

“什么？”侯斌的脸上顿时露出难以置信的表情，他一边快速抽出右手，警惕地暗中做好了防御的准备，一边说道：“据我所知，道衍大师的戒刀共有一对，分别赠给了郑家和王家，还有一把戒尺，传给了我们侯家。这二刀一尺都是道衍大师的师父席应珍大师采用天铁打造，所以都錾了一个‘席’字。既然您既不是郑家，也不是王家，那您怎么会有大师的戒刀呢？”

老人艰难地坐到一个树墩上，一边抚着胸膛剧烈咳嗽，一边向侯斌招了招手，示意他蹲到自己身边，但是等到侯斌蹲下身后，老人却没有回答侯斌的问题，反而冲着侯斌反问道：“你先告诉我，…咳咳…，你们到底是来干什么的？”

侯斌怔了一怔，沉吟片刻后终于下决心似得点了点头，对着老人说道：“不瞒老人家，我们来此除了科考以外确实还有别的目的，就是寻找刘大夏为刘必弘建造的‘诗墓’。”

“你们又不是刘大夏的后人，…咳咳…，为什么要找‘诗墓’？”老人向侯斌投去一个“不出所料”的目光，嘴里继续追问。

“我们怀疑‘诗墓’里藏着有关郑和下西洋的档案。我们希望找到这些档案，然后再根据档案指引找到郑和墓地的最终下落。毕竟，郑和是我国伟大的航海家，也是三宝太监之首，我们不希望他的归葬之处下落不明，这也算是三宝太监的后人用实际行动对他的纪念吧！”侯斌把自己的目的真真假假地向老人简单说了几句。

老人听到侯斌的回答后很长时间没有说话，只是死死盯住侯斌的眼睛。又过了片刻，他不置可否地仰天长叹一声，幽幽叹道：“唉，几百年了，…咳咳咳…，你们几家终于想起这件事儿了。”

侯斌没有说话，而是用目光示意老人：你的问题我答完了，现在该你回答我的问题了。

老人轻轻点了点头，断断续续的，他揭开了一段已经尘封了几百年的往事：

我姓姚，叫姚道友，我们这一个家族从明朝成化年间就定居在这里了。当然，那时的这里还是一片结实的土地。

这把刀是郑家的，是郑和的曾孙郑宗阳于明朝成化十一年，也就是1475年转赠给当时的兵部职方司主事刘大夏的。后来，刘大夏又把这把刀赠给了自己的仆人，也就是我的祖上姚二淳。

你们可能知道，在郑和下西洋的后期，他遭到了很多大臣的攻击，纷纷指责他劳师糜饷害民伤财，就连皇帝都疏远了他。即便是在他身后，这种指责和打压也始终没有停顿过。其中，刘大夏就是对郑和攻击最激烈的人，虽然在他出生的时候郑和已经去世好几年了。

到了成化十一年间，朝野风传皇帝朱见深听信宦官谗言，要重新组织船队出洋巡视。就在这一年的一个漆黑夏夜，郑和的曾孙、时任锦衣卫千户的郑宗阳突然带领几个人赶着一驾装满铜箱子和木箱子的马车出人意料地前来拜访刘大夏。

刘大夏视郑家如寇仇，根本不想会见郑宗阳。但是郑宗阳站在门外苦苦哀求，死活不肯离去，被逼无奈，刘大夏只好绷着脸见了他一面，意欲三言两语打发他了事。

谁知，这两个人一见面竟然秉烛晤谈了一个多时辰。等到郑宗阳告辞的时候，一向廉洁的刘大夏不仅全数收下了郑宗阳送来的一车铜箱子、木箱子，甚至还痛哭流涕地一直把郑宗阳送出门外，口口声声地向郑宗阳言称“冤枉了郑老前辈，向郑家虔心赔礼道歉”云云。

郑宗阳悄然离开以后，刘大夏屏退众人独自待在房间里徘徊了一个通宵，直到黎明时分，他才把跟随自己多年的忠仆姚二淳叫进房间，吩咐他速回原籍华容县，在刘大夏的曾祖父刘必弘的墓地附近购置一处小小的宅院以备后用。