在一片叫嚣声中，“天吊族”老人在一个男孩的搀扶下从灯光中现出身来。我眼睛一亮，随即认出这个孩子正是我在湿地里多次见过的那个男孩，只是他的眼里现在喷出的满是怒火。

“天吊族”老人佝偻着腰背，一边咳嗽一边蹒跚地挪动着脚步站到我们面前。他抬起头来，用悲怆的眼神默默地望了我们几眼，颤抖着说道：“又点了一把火，咳咳咳，又烧死了我一个儿子，你们到底…要干什么？”

“什么？烧死了你的儿子？难道是篼子？”我的头发登时竖了起来，禁不住失声大叫，其他人也都顿时僵住了身子。侯斌的身体微微晃了一晃，抢上几步就要去拉老人的手。

“滚开。”站在老人身边的男孩愤怒地大喝一声，同时从怀中抽出一把黑黝黝的短刀指向侯斌。

“不是篼子…咳咳…还能是谁？咳咳咳，我的两个儿子，咳咳，都被你们烧死了，咳咳咳，还不够吗？”老人的眼中流出几滴浑浊的泪水，声嘶力竭地吼了一嗓子。

我的眼前不禁一黑，脑海中倏地冒出篼子那张憨厚的面孔，他可是我的救命恩人呀！还有，在上一场大火中已经被烧死的网子肯定就是老人的另一个儿子了。天哪！老人的两个儿子在不几天的时间里相继葬身火海，这可让老人怎么活呀？

一时间，我似乎把持不住自己的身体，双腿一软缓缓地瘫坐到地面上。

就在这时，侯斌的眼睛仿佛突然被定住了一般死死地盯上了男孩手里的短刀。他吃惊地张大了嘴巴，痴痴地望着短刀一动不动，过了好久才颤抖着嘴唇向老人问道：“老人家，这把戒刀…是…你家里…传下来的吗？”

“嗯？”老人猛地一愣，他看了看男孩手里的刀，又看了看侯斌震骇的表情，擦了几把眼泪后厉声发问：“你…咳咳咳…认识这把刀？”

侯斌没有说话，而是在老人的注视下低下头去仔细打量了几眼那把刀，隐约在刀身上看到一个“席”字。侯斌看罢浑身颤了一颤，急急伸手从怀里摸出那柄同样黑黝黝的戒尺向孩子手里的短刀探了探，一刀一尺碰在一起忽然发出“嗡”地一阵共鸣，紧接着居然像异性相吸一样“啪”地一声紧紧贴在了一起，仿佛久别重逢的亲人一样呜咽不止。

老人和侯斌几乎同时抬起头来愣怔地盯紧了对方，震骇的表情也募地出现在老人脸上。过了半晌，老人缓缓拉住正在试图将刀尺分开的男孩的手，低下头去认真端详了一番戒尺，待他看到尺面上也錾着一个“席”字时，忽然抬起头来凝望着侯斌的眼睛颤抖问道：“告诉我，咳咳咳，你是三宝太监中哪一家的？”

老人一句话把我听懵了：三宝太监不就是郑和吗？为什么还要问哪一家呢？

“我是三宝中侯家的后人，我家先祖的名讳是侯显。”侯斌的声音也有些颤抖。

“是临潭…咳咳…侯家？”老人逼问一句。

“正是。”侯斌使劲地点了点头。

“侯义…咳咳…是你家什么人？”老人不客气地再问一句。

“侯显被我家奉为始祖，二世祖被道衍大师赐名侯忠，侯义是我家三世祖。”侯斌不假思索地脱口而出。

“哦—”，老人长长地吐出一口气，一边恍然大悟地轻轻点头，一边自言自语道：“怪不得…咳咳…你会吹蛇哨，原来是侯家的…咳咳…后人。你叫什么名字？你知道我们刚才吹的是什么调子吗？”

“老人家，我叫侯斌。你们吹的是‘厉调’，我回应的是‘韵调’，对吗？这两个调子还是我们侯家起的名呢！”侯斌毫不犹豫地回答。

老人眼中似有光波一闪，接着语带讥讽地回了一句：“哼！你家祖上若是听到你吹的哨子，怕是不愿认你。”

侯斌自惭地苦笑一声，摇头说道：“老人家教训的是，我很惭愧。因为生存环境的变化，许多家传的绝技到了我这里已经失传了，剩下的也只是皮毛了。对了，老人家，您好像对我们侯家很了解，我们侯家和您有什么渊源吗？”

老人神情木然地晃了几下脑袋，看不出到底是点头还是摇头。侯斌越发奇怪，刚要张口再问，老人却不耐烦地冲他摆了摆手，眼睛越过众人看向远处仍然闪烁着火苗的火场，眼角再次涌出大滴的泪珠。

火场上的明火虽然已被基本扑灭，但众多的“天吊族”仍然在用水管和水桶不停地浇水，唯恐阴燃的暗火导致死灰复燃，嘈杂的叫喊声、咒骂声混杂在一起响彻火场上空。透过湿重的烟雾，我们隐约可以看到钻杆机架已经完全倒伏在地上。

侯斌猜到老人的内心正被巨大的丧子之痛噬咬着，只好顿了一顿，伸出手指在戒尺上轻轻弹了一下，戒尺“啪”地一下从刀面上脱离开来。侯斌一边将黑黝黝的戒尺收回口袋，一边小心地向老人转换了一个问法：“老人家，道衍大师的戒刀怎么会在您的…哦…这位小朋友手里？您是…三宝中的郑家还是王家？”

老人仍然痴痴地盯着火场，突然一屁股跌坐在地上，捶胸顿足嚎啕大哭：“天哪！你怎么不早说你是侯家呀？怎么会这样啊？…咳咳…我的网子和篼子，你们死得…咳咳…太惨了，太冤枉了呀！呵呵呵…”

听到老人撕心裂肺的哭声，围住我们的“天吊族”人义愤填膺，吆喝一声各举棍棒一拥而上就要开打，我们也都下意识地立刻举起了武器。老人坐在地上急切地拍了拍巴掌，上气不接下气地大声喊道：“住…手，咳咳咳，都退下去，大水冲了龙王庙，咳咳咳…”