一片肃穆中，我忽然瞥见国家地理频道摄制组的快艇也夹杂在围观的船只中间，导演斯宾赛·图尼克和其他几个组员都默然地注视着现场，一个组员扛着摄像机可能想拍摄现场情况，但是被执勤民警严厉制止了。

我轻轻捅了捅身边的侯斌，向他以目示意。他用眼睛的余光瞟了瞟远处的快艇，微微点了点头，眉头一下子皱紧了，对我问道：“你觉得他们会和这场火灾有关吗？”

“你为什么要这么问？他们为什么要放火？”我根本没有把他们和火灾联系在一起，听到侯斌此问非常惊奇。

“他们本身就有疑点，出现在这里也过于巧合。还是我的直觉告诉我，这伙家伙不简单。”侯斌笃定地用手拍了拍栏杆。

“可我还是搞不明白，如果他们是冲着咱们来到，为什么要到‘天吊族’的地盘上去放火呢？”我仍然大惑不解。

“我也搞不明白。可我知道，丨警丨察最起码会在短期内将这片湿地划为禁地，以便调查火灾原因。咱们的第二个目标恐怕要暂时放弃了，先去钻探第三个目标吧！咱们的时间不多了，唉！”侯斌沉重地叹了一口气。

我的心里“咯噔”跳了一下。时间对于我们来说的确是一个最直接的不利因素，我们向政府申请的考察时间已经过去大半，如果逾期还是赖在这里不走，无疑会引起政府的警觉。

果然不出侯斌所料，火灾过后，丨警丨察对于现场的封锁一直持续了好多天，每天都有几十名刑侦技术人员在这片焦土上寻找、提取可疑残留物，还有大量丨警丨察密集走访、讯问了事发时逗留在周边的船只，以前曾经两度造访过我们的那位警官也第三次找到了我们，只是我们谁也提供不出有用的线索。不过，我们倒是通过他提问的重点推测出，火灾事故可能是引燃汽油而致，至于究竟是过失失火还是人为纵火则不得而知。

宝贵的时间不能浪费。在丨警丨察踏勘现场的这段时间里，我们只好变三号目标为二号目标，对处于湿地西侧边缘的一处水下可疑物进行了钻探，但钻探结果再次让我们十分沮丧：那是一艘沉船。

失望的情绪在我和几个伙伴心中蔓延开来，我们变得焦虑不安。侯斌也是整日锁着双眉，看得出，其实他的内心也在受着煎熬，就连一向大大咧咧的王静也受到了低沉情绪的感染，变得寡言少语起来。

可疑目标确定是沉船以后，侯斌把自己锁在船舱里关了两个多小时，然后他走出舱外向黄教授交代了两件事：第一，请黄教授让船长将机驳船开回原第二号目标附近停泊待命；第二，请黄教授以科考队的名义向当地政府递交紧急延期申请，理由是：鉴于火灾给湿地的生态环境造成了一定破坏，科考队希望对灾后的环境现状做出评估并提出科学的环境修复意见，同时也可以利用我们的专业设备对火灾现场进行取样检测，以期提取可疑元素协助警方破案。

科考队提出的申请无疑是当地政府非常欢迎的，所以在距离原定考察期结束只差几天的时候，当地政府欣然同意将我们的科考期延长十天。

“我说过，办法总比问题多。”侯斌欣慰地拍了拍我的肩膀，接着说道：“八囝，别泄气，咱们还有一个目标呢。还是古人说得好：‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村。’记住，在任何情况下都不要失去信心。”

“好吧！我也希望‘柳暗花明又一村，’但愿最后一个目标不要让咱们失望。”我嘴里虽然应付着侯斌，但心里其实仍然没有冒出希望的曙光。

在等待政府批复的这段时间里，我们的机驳船虽然已经停在了原二号目标附近，但是由于警方一直封锁着失火现场，所以我们不能前往湿地踏勘，更没有办法在丨警丨察的眼皮子底下竖起机架进行水下钻探，每天只能配合黄教授真正干起了科考工作，顺便潜到水下熟悉一下江底情况罢了。

不过，我们通过对照三维模型惊奇地发现，二号目标的尾部有一条细长的延伸线从江中一直通往湿地深处，而火灾现场居然就在这条延伸线的上方。侯斌愕然地盯着模型打量着这个奇怪的巧合，思考了半天后自言自语道：“这也太巧了，不过倒是方便了咱们。我看咱们没有必要进行水下钻探了，现在目标上方已经变成了一片焦土，咱们可以把钻杆安置在这条延伸线上方的沙地上直接开钻，这样钻探效率反而会大大提高。如果打通了这条延伸线，而且这条延伸线是一条江底裂隙的话，咱们就可以下到这条裂隙里直接靠近目标了。”

政府的批复下来以后，侯斌的计划具备了可行性。

此时，警方的现场勘察工作已经接近尾声。看到我们呈交的政府批文后，警方对我们的态度还算客气，不仅向我们开放了封锁现场，还同我们就案情进行了有限交流。通过交流我们得知，这次火灾造成了两户“天吊族”共五人死亡，其中一户为一家三口，另一户为父子两人。火灾过后，除了居住于此的“天吊族”外，其他任何人不得进出现场，即便是原居于此的“天吊族”，其日常活动也大大受限，同样不准进入火灾现场，且政府正在考虑将他们强制性迁出湿地。

至于火灾起因，警方怀疑是某户“天吊族”破旧的渔船油箱发生油料泄漏后遇到火种引发大火。但是，由于船主已经在火灾中被烧死，目前无法判定究竟是失火还是纵火，定性工作要待侦查结束后才能完成。