次日晌午，陈祖义父子果然再次来到院子里问计。隐在棚屋里的灵偶仍然没有让他俩进屋，而是径自阴阴一笑，按着邱得用所教之策开了口：“方今渤林邦国左近已被大明招降，海王困守孤地坐井观天，目下若欲再进一步怕是妄想，只可先想法子保住性命，至于其他，也只好徐图为之了。”

几句话说的陈祖义心下苍凉。然此乃实情，莫可不认，只好硬着头皮应道：“仙人所言极是，只不知当用何法方能保住我等性命？”他故意将“我等”二字咬的极重，意图暗示邱得用：你我乃是一根绳上的蚂蚱，休想舍我独善其身。

屋里似乎不以为意，嘿嘿冷笑几声接着说道：“海王待到大局已然糜烂之时方才求问本仙，本仙纵是神仙也难保海王万全。为今之计，海王只可对大明示软，或可侥幸得一生路。”

“如何示软？”陈祖义急急问道。

“好办，伏地称臣便是。”屋里咬金断玉吐出几个字。

“伏地称臣？”陈祖义突地瞪大了眼睛，沉吟片刻后摇头说道：“仙人自知，本王与大明早就势不两立，不共戴天，只怕本王欲降，大明也不得允呀！”

“哼！你若是以‘海王’的名分去降，他自然不允，可你若是以‘渤林邦国国王’的名分去降，他或可允得。”

“哦？”陈祖义打了个愣怔，懵懂问道：“‘海王’和‘渤林邦国国王’皆是本王，如何一个不允，一个又可允得？”

屋里传出的声音颇多讥讽：“哼哼，那‘海王’乃是匪号，‘渤林邦国国王’却是名正言顺的尊号。你若以匪号去降，他便拿你当匪，当然不会允你归降。可你若是以尊号去降，他便不得不认你为一方国主，倘不允你，则西洋诸邦便会暗自腹诽：‘我与陈某皆为一国之主，既然陈某献降却得不纳，最后未免一死，我等又何必要降服大明？反正降了是死，不降也是死，横竖不如快活几日，死则死矣！’诸邦若俱是这般思量，那明使郑和便坐在了热锅上。故而，本仙思忖，你若以‘渤林邦国国王’名分乞降，或可求得一线生机。”

陈祖义听罢犹在思量，陈海龙却深疑这是邱得用要诱使他俩走上死路，心里暗道：若是归降大明，则人为刀殂，我为鱼肉，哪里还有活路？

想到这里，他冷笑几声，阴声说道：“我知仙人恼恨我等。可是目下大敌当前，仙人还是携手我等同仇敌忾为好，否则事若不遂，难免玉石俱焚。仙人此计实是蛊惑我等自缚双手俯首就擒，我等虽是凡人，却也不难窥见仙人肺腑。”

屋里话音应声而起：“你等若是疑我，又何必要来问我？二位请便就是。”

陈海龙瞪起双眼刚要发作，陈祖义赶忙伸出手来拉了他一把，嘴里打着哈哈：“我儿莽撞，仙人莫怪。只是我儿说的也有几分道理，不知仙人作何区处？”

屋里愤懑之声夺门而出：“哼！无知竖子只有盲勇，难成大器，仙人肺腑岂是你可窥得？如今你等进而无路，是以才思退路。退路退路，何为退路？退后一步方才有路。凭你进退无据，徒逞口孽，怕是将来死无葬身之地，本仙懒得救你。”

“装神弄鬼的老杂碎，小爷剁碎了你。”陈海龙怒目圆睁，“仓啷啷”拔出腰刀便要踹门而入，慌得陈祖义紧走几步死死扳住他的肩膀，嘴里喝道：“我儿不得无礼，快给本王退出院子，回宫思过。”

屋里并不领情，锥心刺骨之语呛声而起：“你等不必腆着脸孔在本仙面前演戏。本仙若非顾念旧情自可遁往天庭徒看笑话，何必费心劳力拔擢你等逃出苦海？如今彼此恩断义绝，你等还是起开，听天由命去吧！”

陈祖义也是心头火盛，但他毕竟纵横海疆十几年，胸腹总归要比陈海龙宽上几分。他闭上眼睛听着咆哮，心里只当充耳不闻，待到屋里骂够了以后，他才压下怒气款款说道：“仙人愤怒，本王当得体谅。仙人顾念旧情，本王深自愧疚。若是此番能够得以逃出生天，本王情愿为仙人当牛做马以赎前愆。只是现今情势危急，还请仙人大人大量，宰相肚里能撑船，开释本王心窍为好。”

屋里气咻咻地又骂几句，这才没有好气地说道：“本仙一言未毕便遭你等曲解，如此再说又有何益？”

陈祖义赶紧指天发誓：“我等失礼，总求仙人大人不记小人过，我等洗耳恭听便是。”

屋里粗重地喘息几声，终于接着原话说道：“哼！罢了，罢了，你等自可无情，本仙却不可无义，此乃本仙立身之本。实话说与你知，示软一策只是一面，另一面却是示硬，软硬兼施方可为计。”

“哦？示硬？软硬兼施？如何施得？”陈祖义不由得连连发问。

“你等休要插嘴，只听本仙细细说来便是。”屋里传出一声不客气的呵斥。

陈祖义怒火中烧，恨不得一把火点着了棚屋。他咬着牙抚了抚胸膛，喘了几口长气后叠声应道：“然然然，本王冒失了，自掌三下嘴巴以示惩戒，请仙人继续释下。”说完，他“啪啪啪”连着拍了三下巴掌，嘴里又装模作样地“哎呦”了几声。

屋里哼了几哼继续说道：“软，乃是对大明示软；硬，却是对诸邦示硬。只是这示法却有讲究，乃是要拉着大明这张虎皮做大旗威吓诸邦。其一，你等可向明使明递降书，言辞愈恭愈好，申明西洋诸邦昔年不敬大明之尊，你等当年原是出于义愤揭竿而起，替天行道，凭一己之力为大明开疆拓土，终于得下渤林邦国，现下愿将此土奉与大明以示忠心，此后祈归隐山野终老林泉。书中务必言明，你等已将此意遍示诸邦，以求诸邦作证，言必行，行必果。”

陈祖义一听之下不觉咂嘴，饶是他横行霸道一代枭雄亦觉此说太过皮厚。这般鬼话连鬼都不信，怎可骗过明使？他顿时忘了适才拍过的几巴掌，抢口回道：“仙人此话不免乖扈，明使必不信得。”