又过一刻，大队人马逐渐现身，沿着官道逶迤而来。
但见走在前队的乃是导引锣鼓，几十名壮汉直将大锣、大鼓、大钹敲得震天响；锣鼓之后便是旗阵，先是左右各三面大明龙旗开道，其后紧跟青龙、白虎、朱雀、玄武、天马、天禄、五星、五岳以及日、月、风、云、雷、雨、江、河等各色旗帜；旗阵之后就是三百名甲士，个个顶盔掼甲结束齐整，各执刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、挝、镋、棍、槊、棒、拐子、流星等十八般兵刃；甲士后面又是高挑一面大纛旗，上书一个大大的“郑”字，纛旗下一名四品大臣端坐在枣红马上，威风凛凛气度不凡，正是郑和；郑和身后跟着一溜儿十六人抬或者八人抬大轿，坐者俱是琉球国觐见使、日本国谢封使及其重要的随行人员；大轿之后更有一百驾马车，皆是披红挂绿结着绸花，乃是各国贡物；马车后再有三百骑衣甲鲜明的骑士殿后。
大队人马蜿蜿蜒蜒一直排出五里开外，直将沿途百姓看得神摇目眩艳羡不已：
“妈呀！这是谁呀？好不威风！”
“不知道呀！看服色只是一个四品官，没想到架子竟是忒大。”
“你懂个屁，这是钦差仪仗。若是钦差，便是那不入流的微末小吏也是这般架势。”
“你才放屁呢！不入流的小吏哪有当钦差的？你给我讲讲。”
……
众人正在议论，只见道衍已经整理官袍走上前来，先是摆手命令锣鼓止下，然后苍声宣示：“太子少师、资善大夫、僧录司左善世姚广孝奉圣谕率百官人等恭迎钦封东瀛传谕使、内官监太监郑和暨琉球国觐见使、日本国谢封使晋京。”
百官随后齐声附和：“恭迎钦封东瀛传谕使、内官监太监郑和大人暨琉球国觐见使、日本国谢封使晋京。”
道衍宣号已毕，官道两旁立时响起“噼里啪啦”的鞭炮声，大锣、大鼓、大钹也再次敲响，各种声音夹杂在一起震耳欲聋，好不热闹。
郑和预先已经知道今有郊迎仪式，只是没有想到居然是道衍亲率百官出迎。因为眼前旌旗猎猎挡住视线，所以直到听见道衍宣示后他才得知郊迎首官竟是师傅。
郑和大惊失色，他惶惶然从马背上滚身下马，跌跌撞撞地越过前导队伍扑地跪倒，恭行三跪九叩首大礼，口中高呼：“臣郑和恭请圣安，吾皇万岁万岁万万岁。”
“圣躬安。”道衍挺胸而立答应一声，刚要俯身搀起郑和，谁知郑和竟不起身，愣是冲着道衍“咚咚咚”磕了三个响头，嘴里哽咽说道：“弟子何德何能，竟敢劳动师傅亲来迎接？真真折杀弟子。弟子郑和在此向师傅恭叩问安。”
道衍赶忙拉起郑和，口中紧着念叨：“三保万万不可。为师今日乃是钦封郊迎正使，哪敢僭越受你私礼？三保快快请起。”
郑和这才爬起身来拉着道衍仔细端详，眼含热泪颤声问道：“师傅身体一向康泰？”
道衍爱怜地看着郑和，拍着郑和的手说：“为师身子尚健，劳三保挂念了。”
两人叙了几句体己话，郑和方才想起正事，赶紧请出林少卿和坚中圭密引见给道衍。道衍拉着林少卿的手款款说道：“似曾相识燕归来。贵使回到故土，大明自是欣慰，还请贵使多多盘桓几日，回乡一看。”
林少卿百感交集，只是握着道衍的手频频点头，哽咽难言。
及至绍介到坚中圭密，道衍却不多言，只是双手合十，与坚中圭密同诵一声佛号“阿弥陀佛”算是打过招呼。
其后无非是将两国使者引见给郊迎百官等一干惯例，堪堪过了大半个时辰才将仪程走完。
其时已近晌午，道衍嘱咐郑和、林少卿、坚中圭密等各回本位，然后亲做导引，率着文武百官簇拥着郑和队伍浩浩荡荡径奔皇宫而来。金陵百姓倾城而出，拥堵在街道两旁兴高采烈指手画脚，整个京师热闹非凡堪比年节。
来到皇宫，朱棣免不了又做一番奉迎场面。宫内百官蚁聚，金甲林立，鼓乐齐鸣，香烟缭绕。朱棣先是对郑和下旨褒奖，又温言嘉勉林少卿和坚中圭密，重申太祖高皇帝朱元璋将琉球、日本归为“不征之夷”的遗训，再对琉球、日本两国大加赏赐。
官面文章做完，朱棣又传下旨意，大宴郑和、林少卿、坚中圭密及其随从等人，又对随从郑和东瀛传旨的有功之人论功行赏。封赏的第一人便是封船火长林阿四，朱棣封了他一个七品闲职，又赏了二百两银子。一时间，郑和船队以及琉球国、日本国前来觐见、谢封人员俱是欢声鼎沸，皆大欢喜。
一日闲事不表。直到了晚间天色将黑，闹了半天的皇宫才渐渐安静下来，林少卿、坚中圭密由鸿胪寺官员相陪自去会同馆安歇，郑和竟是不顾鞍马劳顿坚执要送道衍返回神乐观以谢师恩。道衍却他不过，加之正有不少体己话要说与郑和，是以客套几句后便携着郑和同返神乐观。
来到观中，纯阳真人和袁珙正坐在正房扯着闲篇，见到道衍携着郑和回来便知二人有机密话要说。这二人不耐陪客，赶紧辞出正房，只是袁珙眉开眼笑地抱着酒葫芦踮起脚来拍了一下郑和的肩膀，随口咧咧一句：“三保此番大大露脸，旬日间便要再担大任，只是日后有了功劳莫要忘了老夫美意。”
郑和莫名其妙，不知其“美意”为何。袁珙也不多言，大笑几声拉着纯阳真人走出房去。郑和懵懂地看着道衍，道衍摇头苦笑，哂道：“这个癫子满口疯言，你且不去理他，为师稍后给你譬讲。”
仆僮给二人奉上香茗水果一应什物，这才却身退步关上房门。道衍对着郑和自然又是嘉勉一番：“自从三保净过东洋以后，袭我边城的倭寇大是减少。近来，不过是华亭县报上一个案子，说是有一户致仕官宦的家人在遣来京师的途中遭人劫杀，死了二十几口人，现场留下了一把东瀛武士刀，显是倭寇所为外，其他府县倒也少有倭寇踪迹，三保功不可没矣。”
郑和赶忙谦让，道衍截住他的话头随后说出正题：“三保可知贵通现在何处？”