“哦？”陈祖义支起了耳朵，瞪着眼睛看着邱得用：“这郑和却是何人？传旨为何又要派出这般规制的船队？”

“哼！”邱得用哼了一声，嚼了嚼菠萝咽到肚中，这才轻描淡写地回道：“那郑和和愚兄一样，也是个中官，官拜内官监太监，乃是朱棣潜邸旧人，声名不显。想是朱棣手下人才凋敝无人可使，不得不破了太祖高皇帝规矩，启用内臣充当外使，贤弟尽可放心。”

说到这里，他又若无其事地剥开一枚红毛丹放进嘴里，含混说到：“至于朱棣为何派出如此规制的船队吗，愚兄也已探明。那朱棣好大喜功，夺了自己侄儿的江山唯恐天下不服，加之大明深受倭患，朱棣也是为了耀武扬威，是以才派出这般规制的船队前去传旨，纯为压服东瀛国王而已。藤井正二死于郑和手下不过是他运气不济罢了，与我等无干，贤弟不必担心。”

陈祖义吊了许久的一颗心这才放下。他以手加额，缓了一口长气说道：“如此甚好！小弟手下虽然兵强马壮，战舟众多，却也不想与那大明起了战端。大明与我最好井水不犯河水，相安无事。”

邱得用心里暗讽：铁鸭子而已，只知嘴硬。他又咽下红毛丹，嘟着嘴说道：“如此当然最好。只是树欲静而风不止，我等也须早点动手拓疆扩土，壮大声势，防着日久生变。”

陈祖义马上端起正容，凝眉细听。

“我已与爪哇国西藩王威格拉玛跋达拿的使臣说好，贤弟将派五千精壮人马助他东进，灭了那东藩王威拉布弥。他也答应事成之后裂土相赠，且派兵助我剿了那三佛齐梁道明。还请贤弟速速派兵，莫要食言为好。”邱得用盯着陈祖义指天画地侃侃而谈。

陈祖义立时来了精神。他将桌案一拍喜形于色：“大哥，此为我等早已议好的方略，只是小弟没想到大哥竟是快刀斩麻如此神速。小弟就依大哥，亲率五千人马与那西藩王会和。”

“不可，不可，”邱得用将脑袋摇得拨浪鼓一般：“贤弟现下乃是渤林邦国国王，怎可轻蹈险地？再者，贤弟以一国君主之尊，御驾亲征助一个藩王岂不是堕了自家身量？贤弟自可安坐国中，派一大将统兵即可。”

陈祖义闻言心内受用，不住嘴地应道：“然然然，大哥所言甚是。只是派谁统兵为好呢？”

邱得用心里早就打好了主意，但他并不直言，而是作势沉吟：“这个统兵之人吗，一则须得忠于贤弟，没有贰心；二则要有威望，可以服众；三则还得富有机谋，老成持重。不知贤弟以为派谁可好？”

此三条无一不是为黄炳水量身打造。陈祖义听罢脱口而出：“黄炳水可矣！”

邱得用大喜过望，心说：黄炳水啊黄炳水，这可不是老夫差你，乃是你的主子差你，看你还敢不从？你若是从了则断无生还之望；你若是不从，恐怕陈祖义也不能饶你。管你从还是不从，你都是死到临头了。

这个内情陈祖义自然不知。他满心以为邱得用和他是一根麻绳上拴着的两个蚂蚱，哪会想到邱得用是在公报私仇意欲断送黄炳水性命呢？

邱得用压抑住狂喜不露声色地凝神细思片刻，最终也是点了点头：“贤弟如此安排可谓万全，倒是黄炳水最为合适。”

看见得到邱得用首肯，陈祖义立时就要下令，邱得用却又拦住了他：“贤弟且慢，还有一事议过以后贤弟一并下令可好？”

“还有何事？”陈祖义有些惑疑。

“愚兄也曾与贤弟议过，要联络那锡兰山僧伽罗人牵制爪哇国。愚兄虽已派人使过锡兰山僧伽罗国王亚烈苦奈儿，无奈出使之人人微言轻，亚烈苦奈儿不以为然。愚兄欲亲使一次锡兰山僧伽罗国，不知贤弟意下如何？”邱得用露出一脸忠敬之色？

“什么？大哥竟要亲自踏浪蹈海出使锡兰山僧伽罗国？大哥年老体衰，这可如何使得？”陈祖义既是大感意外，又是喜不自禁，同时对邱得用“忠于王事”之心也大是感佩。

“为了贤弟大业，愚兄便是拼了这把老骨头又能如何？贤弟不必挂怀，若是愚兄身罹不幸，但愿贤弟面南背北，终成大业，愚兄死也瞑目了。”邱得用惺惺作态一脸悲壮。

“大哥，”陈祖义不由自主站起身来紧紧攥住邱得用的手：“大哥如何出此不祥之言？大哥对待小弟一片诚心，小弟自然铭记。既然大哥亲自出马，此事必会马到成功。大哥放心，此去可乘小弟坐船。那船上各色人等俱是老手，见惯了风浪，必然可保大哥无虞。”

邱得用也就势握住陈祖义的双手，从眼中硬是挤出几滴眼泪，哽咽说道：“贤弟呀，愚兄晚年幸得贤弟，死而无憾矣！就请贤弟升堂下令吧！”

陈祖义重重地拍了拍邱得用的枯手，眼噙热泪冲着门外大喊一声：“传令廷议。”

邱得用以袖拭泪掩住笑脸，心内暗道：“哼！老夫自己的后路，不去亲身打探一番岂能放心？老夫与那爪哇国西藩王的使臣虽已约盟，可谁知后事还会发生什么变故？常言说‘狡兔三窟’，老夫现下不过是坐一望二，还少了一窟，须得补足才是。这第一步和第二步棋且先走着，至于第三步棋何时走甚或走不走，待老夫探过亚烈苦奈儿口风再说，也许老夫使过锡兰山僧伽罗国还能谋出第四步、第五步棋亦未可知。哼！无论老夫如何走，总是走在阳关道上，倒是黄炳水这个杂碎却要走上黄泉路了。黄炳水啊黄炳水，休说你个小贼，那大明多少勋贵惹了老夫还不是全数下了阿鼻地狱？你死之日老夫尚在外藩，谅你变成了鬼也寻不着老夫。”

……