悟真鼻子一酸，眼泪止不住又流了下来。道衍再次擦去悟真的眼泪，拉着他在椅子上坐了下来：“悟真，你在此处过得清苦，为师自然晓得。只是，你不可埋怨纯阳真人，为了保全你……的性命，他也是不得已而为之呀！”
悟真泪眼婆娑，连连点头，哽咽着说：“师傅，……悟真不苦，悟真晓事，对纯阳真人感激不尽呢！只是，不知师傅身体一向可好？”
道衍微微颔首：“为师身体尚健，悟真不必挂怀。”
悟真舒了一口气，站起身来走到道衍座前，郑重地跪下身来，恭恭敬敬地磕了三个响头，一边磕一边说道：“徒儿悟真方才失礼，惊扰了师傅，现给师傅请安，恭祝师傅身体康泰，长寿万年。”
道衍轻轻一笑，伸手来拉悟真：“好了悟真，师傅受了，起身说话吧！”
悟真却不起身，挺起胸膛认真回道：“启禀师傅，师傅交代之事……”
悟真话刚出口，道衍立时摆手截住：“罢。师傅所差之事，结果自然知晓，此处非是深谈之地，待为师另寻他处与你详述。为师只告你说，你和……令弟所做之事惊天动地，足以留名青史，感动后人。虽然……”
道衍打了个沉吟，继续说道：“令弟虽然未改宿命，但其今世作为已积下偌大阴德，现已投胎到一个富贵人家，为师也为其保留了一丝前世记忆，他六、七岁时还会因为上树逮鸟而坠下树来，在左肩胛处留一疤痕。如果有缘，你等或可再会。”
听说还有可能见到弟弟，悟真大喜过望，他又重重地给道衍磕了三个头：“多谢师傅，悟真也替舍弟感谢师傅再生之恩。”
道衍终于将悟真拉起身来：“为师今日余暇不多，与你不能长叙，你且起身，为师还有话嘱你。”
悟真蓦然呆愣：“师傅……难道这就要走吗？”
道衍抿嘴一笑：“傻徒儿，师傅住惯了庆寿寺，哪里耐烦这神乐观？早晚要回北平去，”他心说：这京师已成亡魂渊薮，再待下去怕是凶多吉少。只是此话不能对悟真言说，于是顿了顿继续就着原来话题一直说下：“为师已在绍兴府余姚县为你备下一处宅院，过几日着人前来接你，你就娶妻生子，安生地过日子吧！”
悟真大吃一惊，复又扑地跪倒：“娶妻生子？师傅，难道您真的不收我做徒弟了？……师傅，不可呀！悟真宁可今生侍奉在您的左右，伺候您老人家。师傅呀！……悟真已无父母、弟弟，您就是我的亲人，悟真不能离开您老人家呀！师傅……”说着，悟真又是泪如雨下。
道衍叹了一口气：“哎——悟真呀！你的度牒早已被师傅收回，师兄弟们也都知道你已被师傅逐出师门，你若回来，为师无法解说呀！这是其一，”
悟真愣愣地看着道衍，听他说出第二个理由：“其二吗，为师身后五十年许还想借你后代之身投胎转世，难道你想让为师投胎无门吗？哈哈！”
道衍苦笑地看着悟真。
师傅要投胎转世到王家？悟真刹那间瞪大了眼睛：“师傅，这是真的？”
“为师和你打过诳语吗？亦或……你不欢喜？”道衍再次伸手拉起悟真。
悟真眼中瞬时闪出光彩，他连连点头，又连连摇头，语无伦次地叠声喊道：“师傅，悟真当然欢喜，当然欢喜。天哪！王家要出贵人了，要出贵人了……”
道衍将悟真摁坐到椅子上，从怀里掏出两张纸递给悟真：“为师说过要还你公道，决不食言，拿去烧了吧！”
悟真接过那两张纸，赫然正是辞别道衍的前一天晚上根据道衍口述撰写的那一份留函。他用颤抖的双手捧着这两页纸，一时间百感交集，一颗颗泪珠又忍不住流落下来，滴到纸上。过了良久，他才哆嗦着摸出火镰，打出火来，将那两页纸烧的干干净净。
看着漫天飘舞的黑色纸屑，道衍内心暗叹一声：“这是悟真留在世上的最后一点印记，此信一烧，世上就真的再也没有比丘徒悟真，只有一个俗世之人了。”
纸页燃尽，悟真拍了拍手，忽又想起一事。他走到榻前，将道衍的念珠拾起，恭恭敬敬捧给道衍：“师傅，这是您的念珠，悟真不敢私藏，请您收回。”
道衍接过念珠，怜惜地用手抚摸着。这是一串暗红色檀香木念珠，光滑圆润，纹路清奇，原是道衍的师傅席应珍心爱之物，席应珍仙逝后便留给了道衍，已被席应珍和道衍加持过无数遍。道衍抚摸着念珠，闭上眼睛，嘴里默诵了一番，复又将其递给悟真，笑着说：“你的师兄弟们都知道，此物已被你携走留作念想，难道它竟会凭空飞回为师手中？为师已在这串念珠上加了密咒，可以助人稳定心神，增福加贵，就赠与你，见它如见师吧！”
这串念珠已跟了悟真两年，早已成为悟真珍爱之物，悟真将它还给师傅也是心有不舍。如今师傅慷慨相赠，他惊喜之余又不敢相信，嗫嚅着不知道说什么才好。
道衍也不多言，只是拉过悟真的手，将念珠放在他的手心上。悟真立时觉得心境澄澈，神清气爽。他赶忙恭敬地跪倒地上，又给道衍磕了三个头：“悟真谢过师傅赏赐。”
“好了，为师总算是放心了。”道衍站起身来，略微伸欠了一下身体，拍了拍悟真的肩膀：“你再略待几日，养养精神，为师就着人前来接你。为师还有些俗务需要料理，明后日再来看你吧！”
悟真赶紧搀住道衍的胳膊：“师傅，悟真静候师傅吩咐，请您保重。”
道衍笑着点了点头：“你且止步，不要出去相送为师，切不可在这个时候出了什么岔子，懂吗？”
悟真躬身施礼：“徒儿明白，请师傅慢走。”
道衍不再说话，微一颔首，自行走出门去，将房门掩上，走出院后又仔细地将院门掩好，方对守候在院外的纯阳真人说道：“我们回去吧！”
纯阳真人瞥了一眼院落，轻声问道：“其他人你还想见吗？”
道衍干脆地摇了摇头：“不见。”
纯阳真人点了点头，转身领着道衍向来路走去。
两人未到正房，便听房间里鼾声如雷，等到进了房间，就见袁珙抱着酒葫芦正趴在桌上酣睡，冲天的酒味竟将熏香的香气都压了下去。纯阳真人无奈地伸手在鼻前扇了扇，苦笑着将正房的几扇窗户逐一打开。
道衍踱到袁珙身前，出手拍了拍他怀抱的酒葫芦：“癫子，一场好醉，该醒醒了。”
袁珙撩开朦胧的眼皮，看了看眼前二人，又摇了摇怀中的酒葫芦，发现葫芦内已空空如也，便摇摇晃晃地站起身来。
“癫子意欲何为呀？”纯阳真人开口问道。
“打……打酒去……”袁珙口齿不清地答道。
道衍“嗤”地一声笑了起来：“人说袁珙是个神相，我说就是个酒鬼，那些相面的鬼话都是蒙的。”
一句话激得袁珙霍然开目：“老秃瓢子放屁。我相你乃是刘秉忠之辈，那是蒙的？相当今皇上‘四旬过后，胡须及脐，便是龙登大宝之日’也是蒙的？”
道衍哈哈大笑：“既如此，老衲怎没见皇上登基后赏你呢？”
袁珙呆了一呆，嘿嘿一笑，放下酒葫芦，从怀中摸出一个物事炫耀地挥了挥：“谁说没赏？皇上原想赏我做官，偏是老夫不受，只求游山玩水，每日一醉。所以嘛，皇上就赏了老夫这个……”
纯阳真人劈手夺过袁珙手中的物件，擎在胸前与道衍仔细观瞧，却是一面尺许长的金牌，上錾几行端楷金字：赐汝金牌，任汝行走，遇库支钱，逢坊吃酒，有人问汝根由，道是永乐皇帝好友。
道衍和纯阳真人不由得啧啧称奇。那皇帝自来就是孤家寡人，无亲无友，没想到当今皇上甫一登基竟认了这个癫子做朋友，堪称天下第一友矣！
纯阳真人叹道：“尝闻太祖高皇帝定鼎江山时曾得一建昌疯道周颠所助，这周颠虽然举止非常，言语髯髴，却是每言必准，连诚意伯刘伯温都自愧弗如，以至于太祖登基后先是于洪武六年在庐山竹林寺修造‘周颠亭’，后又于洪武二十六年在庐山顶端建亭立碑，并亲撰《周颠仙碑记》，以志纪念。难不成这世上癫子竟都有造化？”
道衍艳羡地说道：“妙哉！妙哉！老夫倒情愿用那劳什子太子少师、资善大夫和僧录司左善世的名头换你这面金牌，如何？”
袁珙不屑地撇了撇嘴：“哼！这物件对老夫来说是个宝贝，可到了老秃瓢子手里就是个废物。”
纯阳真人不解地问道：“何有此说？”
袁珙将眼一翻：“为何？傻子，那老秃瓢子是个和尚，不爱钱，不吃酒。”
一句话说的道衍和纯阳真人俱是放声大笑。
谈笑间，一个道童来到门前轻声禀道：“禀师傅，宫里的郑和太监和王景弘太监正在观外，恭请太子少师、资善大夫、僧录司左善世姚大人用膳。”
道衍瞟了一眼袁珙：“癫子，随我同去吃请，再管你一醉如何？”
袁珙立时揣好金牌，拎起葫芦，抢先走出门去，边走边说：“好耶，好耶！难得老秃瓢子开口，今日且看老夫给铁公鸡拔毛。”
道衍和纯阳真人相视一顾，又是一阵畅笑。道衍心说：“看来郑和与那王景弘今晚可要吐血矣。”于是拉着袁珙出门上轿，在轿中将自己与纯阳真人所做之事和盘托出，直唬得袁珙心惊肉跳。
……