第八分钟，有一个中等个头的欧洲人终因体力不支成为第一个被淘汰者。

跑到第十分钟时，我们的折返频率已经超过了第一分钟的一倍，许多人的胸膛开始急剧起伏，我也感到有些胸闷，偷眼看了一眼大胡子，发现他目光散乱，声如牛喘，已经顾不上耍阴招了。身后，又有三个人被罚出局。

等到进入最后一分钟，“哔”声响得已经让人心悸，有三名参选者几乎被同时淘汰下场，我的头上、身上淌满了汗水，呼吸也变得粗重，而大胡子已经干脆用手捂住了胸口，只是在机械地迈动脚步。

终于，最后一声“哔”声响过后再也没有重新响起，大胡子一屁股跌坐在起跑线后，脸色蜡黄，直翻白眼。我也站在起跑线后，喘息着弯下腰去，用双手揉了揉膝盖，又慢慢地做了几次深呼吸，逐渐将自己的气息调匀，便向队列走去。

那个军官面无表情，似乎根本没有注意到我的归队，只是听着托库奈伊一级军士长不断报出选手们的成绩。

我的成绩在第一组中属于佼佼者，17级，满分；大胡子虽然也是满分，但他只得了15级。

很快，第二队选手又走上了跑道。随着托库奈伊一级军士长一声令下，大家的注意力又转移到新的竞赛上来。

“尼古拉，”军官猛然间大喊了一声，队伍立时安静下来，大家面面相觑，不知他在喊谁。

“臭小子，我在叫你，难道你没有耳朵吗？”那个军官怒气冲冲地冲到我的跟前，劈手拽着我的衣服前襟将我甩出了队列。

我这才想起来，“尼古拉”就是我现在所用名字的第一个字节，赶忙立正站好：“对不起，长官。”

“对不起？哈哈！在军营里，长官叫你时若不回应可不是像说‘对不起’这么简单。”他恶狠狠地冲我狞笑着，转头面向其他志愿者喊道：“无论你们能否进到军团，我都要让你们知道，军团的规矩是什么。”说罢，他又转身向我命令道：“臭小子，给我就地做100个俯卧撑，只要有1个不合格，就罚你再加10个，明白了吗？”

……

第 七 章

惨淡的乌云下，呼啸的狂风横扫着满剌加海峡浑浊的洋面，不断掀起滔天的巨浪。一群海鸟鼓噪着在波峰浪谷间惊慌地上下翻飞，徒劳地寻觅着可以躲避风暴的落脚地。

两艘破旧的民船在越来越躁动的洋面上艰难地穿行着。这是两艘小型民船，长不及五丈，高不过三层，除了船中间竖着一根主桅外，首尾两端还各竖着一根辅桅。由于风大，为防倾覆，两船已经将主帆降下大半截，只靠着辅帆前进。

第一艘船上的船老大是一个六十多岁的老年人。长年累月的海上风霜已经染白了他的须发，也在他的额头上刻上了深深的皱纹。他顾不得拧干被海浪打湿的衣袍，只是站在舯楼上皱着眉头紧盯着洋面，不时地抬头看一眼阴沉的天空，焦急地下达着各项口令催促水手们加紧航行：“快，快，风暴马上就要来了，千万把稳了舵，别走偏了。”

一群水手在甲板上慌乱地忙碌着，不停地拉扯帆索，加固船具。

第二艘船的船老大是一个四十多岁的壮年汉子。风势推着他的船不时地冲向第一艘船，他全神贯注地盯着第一艘船，不停地吩咐舵手向左、右转舵，生怕撞上第一艘船。

经过半个多时辰的紧张搏斗，两艘船终于先后抵近一处岬湾，岬角上高大的山脉阻挡了狂风的侵袭，风势渐渐小了下来。

第一艘船上的一个水手抹了一把脸上的汗水和海水，抬起头来刚刚长出一口气，马上惊慌地指着前方冲着船老大失声喊叫：“老大，你看……”

船老大也是将将松下一口气，刚要拧一把袍服，听到水手喊叫，下意识地顺着水手手指方向定睛一看，脸上立时变了颜色。

只见前方不远处一溜停泊着十几艘六桅大船，每艘船的船头都挂着一面猩红大旗，每面旗子上都绣着同一个图案：一个面目丑陋的章鱼用右侧的四条触角缠绕着太阳，左侧的四条触角搂抱着月亮，屁股下坐着海水江洋。

船老大顿时骇得魂飞魄散，圆瞪双眼愣了半晌方似疯了一般从舯楼上冲下甲板，一边手忙脚乱地亲手升起主帆，一边声嘶力竭地狂声大喊：“有海匪，快回头，快回头。”

船上的火工厨子本是一个哑巴老头，刚好端着一碗热汤水走过来，原本想让船老大喝过暖暖身子，不想却被船老大猛地撞了一个趔趄，一碗热汤全洒在手上，只烫的老头直哆嗦。

第二艘船此时刚刚驶过岬角。船老大看到第一艘船突然升起主帆心中满是诧异，正要打个问询，就听海湾里响起一片呐喊，他疑惑地手搭凉棚向远处细瞅一眼，也不由得脸色蜡黄，一叠声地吩咐水手：“天哪！快转舵，出去，出去。”

船在大海里调头哪是那么便利？此时，泊在海湾里的十几艘大船也发现了这两艘民船，只见中间一艘大船上站起一人，手执黑旗向这两艘民船挥了几挥，十几艘大船立时发动起来，向民船猛扑过来。

两艘民船上的所有人都惊恐万分，水手们有的拼命扯起主帆，有的七手八脚系好帆索，还有的四处乱窜找寻藏身之处，甚至更有吓破胆者直接瘫坐在甲板上，一时间两艘船上哭爹喊娘，炸成一团。

慌慌驶出海湾，失去山脉阻挡，风势陡地变大，旋风吹在满开的主帆上，瞬间拖着两艘船在海面上疯狂地打起转儿来。两个船老大明知继续兜风只有死路一条，可谁也不愿意落在海匪手中遭受折磨，只能束手无策地和全船人等一起等待着船毁人亡那一刻的到来。