不经意间，手指又碰到了那粒绝命丹。他把药丸拿在手里，颠了颠，轻蔑地把嘴一撇：绝命？老子还没活过呢，凭什么要绝命？

随手一挥，他把那粒丹药远远地抛进墙角垃圾堆里，然后仰天长笑，拔腿踩过和尚的尸体，背负双手，扬长而去。

……

朝廷《邸抄》和马和的书信还摊在桌案上，已被道衍细细地研磨过许多遍，对于接下来的朝政大局他已经胸有成竹。但是，在晚课结束后，道衍卧在床榻上却是辗转反侧，不能成寐，耳边始终回响着王景弘的声音：“似未尽绝”、“尚有一子一侄……”

马和在给道衍的书信中备述了方孝孺的受刑过程，还附录了方孝孺遗下的《绝命词》：

天降乱离兮，孰知其由？

奸臣得计兮，谋国用猷。

忠臣发愤兮，血泪交流。

以此殉君兮，抑又何求？

呜呼哀哉兮，庶不我尤！

道衍躺在榻上反复咀嚼着这首《绝命词》，空洞的目光在房间里游移逡巡，最后落在恩师席应珍的画像上。

那是一幅略显陈旧的老人画像，悬在禅室墙壁的正中。画中的老人鹤发童颜，双目炯炯，面带微笑，洒脱地坐在太师椅上，仿佛也在凝视着道衍。

香火中燃起的青烟环绕着画像。烟雾缭绕中，王景弘的声音刚刚落下，画中老人的嘱托复又响起：

“斯道，”老人亲切地叫着道衍的字：“二十余年前，天上文曲下凡，诞于宁海方家。此乃天降读书种子，助世间文运昌盛。然其天性刚直，三十年后将遇浩劫。彼时，你务须设法化解，否则天下文脉断矣！切记，切记！”

“师傅，弟子无能，辜负您老人家了……”道衍痛苦地闭上眼睛，两滴浑浊的眼泪从眼角缓缓滑落，干瘪的嘴唇微微翕动，暗自饮泣。

抽噎半晌，他睁开眼皮，泪眼婆娑中，仿佛又看到腊月里燕王出征时的情境：

北平郊外大校场上将士云集，号带飘扬，一面硕大的黑色纛旗迎着寒风猎猎作响，上绣一个斗大的猩红“燕”字。纛旗下，彼时的燕王、现在的皇上朱棣头顶鎏金镶宝盔、內穿四爪金龙服、外罩燕尾十字甲，威风凛凛地站在骏马前。他长着一张长方脸，脸色黑红，留着一部连鬓长髥，目光炯炯，紧紧握住前来送行的道衍的双手：

“大师，本藩即刻出动，大师果真舍我独善其身？”

道衍的须发随风舞动。他轻轻地将双手从朱棣掌中抽出，合十在胸，躬身说道：“老衲体衰，不堪军营劳顿，且世子还需辅佐，祈请殿下『体』谅。”

朱棣眉骨挑了一挑，无奈说道：“既如此，不知大师还有何指教？”

“殿下靖难，顺天意，遂人心，此番南征金陵必会马到成功。老衲唯有一言回禀殿下：自古以来，明主无不是得民心者方得天下。京师城破之后，祈请殿下戒怒封刀，约束部下切莫滥杀无辜。即便是建文旧臣，虽与殿下对垒，亦是各为其主耳，是以越以伍子胥、元以文天祥皆为忠臣也，殿下不可不察。余者……”

道衍停滞不言，似乎颇费踌躇。朱棣忙说：“还请大师言无不尽。”

道衍又将身子躬了一躬：“余者……但有一人，务请殿下法外开恩。此人平日与殿下交恶，即便城破恐也不会降服。然此人学识渊博，实为天下读书种子。若此人被诛，则文脉断矣；若能留他一命，则他日于国，必有大用。惟望殿下恩允。”

“哦？大师所托乃是何人？”朱棣殷殷发问。

“方孝孺。”

“方…孝…孺？”朱棣万万没有想到从道衍嘴里说出的竟是这个名字，他目瞪口呆，恶狠狠地盯着道衍，半晌追问一句：“便是那传檄天下辱骂本藩的方孝孺？”

道衍并未直接作答，只是补上一句：“昔日魏武可恕陈琳，今日亦请殿下赦了方孝孺。”

道衍话中所指陈琳乃是三国时期袁绍手下文书，也是一个强闻博记，妙笔生花的才子。在袁绍与曹操的官渡大战前，陈琳奉命起草《为袁绍檄豫州文》，直骂曹操乃阉人之后；不惟如此，更将那曹操的祖、父都骂了一个遍，直把曹操激得怒发冲冠，暴跳如雷。战后，曹操执获陈琳，气急质问：“你替袁绍写檄文，骂我一个也就罢了，为什么还要骂我祖孙三代？”没想到，陈琳却不怯不惧的回答：“箭在弦上，不得不发!”众人皆以为陈琳必死无疑。没想到，曹操却不咎既往，硬生生咽下心中泼天恶气，仍命陈琳担任军中文书。

那朱棣饱读史书，当然知道这段典故。他皱着眉头原地踱步，心里一个念头连着一个念头转成一锅粥，沉思半晌终于一咬牙一跺脚，向道衍一拱手：“本藩受教，便依了大师。”

“多谢殿下。”道衍赶紧施礼。

朱棣内心暗哼一声，脸色却倏然霁和，向道衍温声告别：“本藩今后多有倚重大师处，望大师善自珍重。”

道衍双手合十，向朱棣拜了四拜：“两军对垒，兵凶战危，祈请殿下保重贵体，老衲自会给殿下祈福，祈求佛祖保佑殿下。”

朱棣拱手作礼，翻身上马，大喝一声：“起。”

立时，十余门大炮齐鸣三声，千军万马浩荡而出。朱棣骑在马上虚挥一鞭，马儿起步，随着大军逶迤南去。

……

时隔半年，朱棣言犹在耳，方孝孺却已魂归九天。

道衍再也躺不下去，他起身下榻，又走到散乱堆放在桌案上的信札前随手翻捡，感到仍是心绪难平。他烦躁地拉开桌屉，将信札一股脑地扫了进去。

无意间，他的眼光瞥到静静躺在桌屉一隅的那块佛祖玉坠。他目不转睛地盯着玉坠，眼皮霍地一跳，似乎有什么东西惊动了他，他开始捕捉这个东西。良久，他自言自语道：“都是冒了尖的朝廷钦犯呀！皇上已经警示老衲，老衲还要履险犯难吗？”

又过了很久，他终于做出决定，狞笑一声：“哼！开弓没有回头箭，老衲既已做了，岂可半途而废，索性就做它到底。”

决心既下，道衍更不耽搁，冲着门外断喝一声：“侯显，来。”

立在门外侍候的侯显推门而入，叉手施礼：“师傅吩咐。”

“你速速安排一干人等查找方孝孺一子一侄下落。若能查到，须拼命保全二人；但得保全，便是那**戏子，老衲也送他天大富贵，去吧！”

“遵命。”侯显转身就走。

“慢，”道衍截住侯显，一字一顿地补上一句：“务须避开锦衣卫。”

……

第四章

午后和煦的阳光温暖地映照着巴黎第七区瓦兰纳街的那栋豪华别墅。在别墅的一个房间里，让·迪克雷先生正在使用中法混合语言同弗朗西斯·马罗克斯先生艰难地聊着天。

“让，你最近的处境可是挺糟糕呀！”弗朗西斯关切地说。

让皱着眉头，无精打采地回应：“谁说不是，简直就像撞邪了，而且还撞了一箩筐。”

“说法语。”

“别扯淡了，‘撞邪’和‘箩筐’这俩词法语里有吗？”

“要习惯使用法语词汇。以你现在的法语学习进度，我恐怕很难在马丹先生那里领到薪水了。”