钱塘君冷眼看着红莲起身下跪，慢慢斟着酒。
“主上容禀。”
红莲低头，从容道：“是红莲受赠在先，自当回礼。金玉等身外之物太过俗伧，恐玷辱了水府威名，故以汐华散相赠。”
钱塘君笑了笑，“那你所受之物，必定也不同凡响了。”
“主上见谅，红莲已自作主张将它带来。”
钱塘君闻言瞥了眼一旁的琴，“这分明是水府之物。”
红莲轻摇螓首，一双妙目的砾闪烁，满是藏不住的欢喜，“岳山【琴额用以架弦的横木】是旧物，千年云桐得来不易，但琴弦却是新的。此乃——瑶池藕抽丝所制。”
“藕丝琴？！”
钱塘君挑眉，对韦从风戏谑道：“原来是真人不露相，旁人上天摘桃，你却是上天掘藕。”
他又对红莲道：“你本事也不小，我虽未亲眼见过，但也知所耗非常，如何能将这劳什子带进水府？”
韦从风在红莲和那张琴之间来回巡睃，满腔话语无从说起：眼前人根基说深不深，但凭着悟性，若借着瑶池本家老祖的灵气，精进易如反掌。可他始料未及，她却是将藕簪养了起来，抽丝制弦……真不知是该说她天真痴顽，暴敛天物，还是该说人遂其愿，物得其所？
手中倾倒的酒慢慢从酒盏中溢出，在桌上四处流淌。
钱塘君见状咳嗽一声，待红莲如实作答，诧异地看了她一眼，想了想道：“且算你礼尚往来，但擅自将汐华散赠予外人，也是一桩罪名。今日赠他，明日赠谁？”
韦从风起身，“既然如此，韦某才是始作俑者。”
仓惶间，他咬破了舌头，咸苦更甚当日汐华散入口。
“来者是客，况且不知者不罪。”
钱塘君对韦从风莞尔道：“水府管束不力，见笑了。”
红莲坦然道：“红莲愿受惩处。但所赠的汐华散是水府各人份例，不曾盗取，更无人相助。眼下水府正是用人之际，主上勿因我一人而着恼生疑。”
钱塘君嗤了声，“若你存了这样的心思，坟头都起了。罢了，念你往日也算尽心，这就逐你出水府。出去后，切记不准打着我的名头。”
韦从风明白了钱塘君的用意，然而红莲却决然道：“请主上收回酒后成命。”
钱塘君颇为费解地看着红莲半晌，也不知到底是谁糊涂。
随即，他斜乜了韦从风一眼，持杯慢啜，“这倒是奇了，往日一心低头吹拉弹唱谱新曲，从没在我面前掐尖要强争着露脸，如今大祸临头，那些个正经姬妾都风流云散，怎的你赶也赶不走，莫非你看上了我不成？”
这话唬的红莲的面容失了血色，急得一阵阵发白，“主上天人，岂是——”
“天什么人？休在我面前提这两个字。”
钱塘君不悦地打断她，“有话便说。”一面手指轻轻点叩桌案，眼带威仪地盯着韦从风，示意他慎言。
红莲匀了气息，慢慢抬起头，“昔年修炼微有小成，蒙夫人高义收留，这才有了安身立命之所，又如何能在紧要关头忘恩负义？”
虽明知红莲的心性，一俟听她娓娓而道，韦从风仍甚是感慨。
“如此情义，倒也难得。可见维容当年没看错人。起来说话。”
钱塘君一愣，之后笑了笑，“但你留在此地也无助益，届时刀剑无眼，你怕是连血都没见过几回，反添累赘。”
“红莲曾得持国天王传人指点一二……”
就在此时，有仆从前来，站在门洞外躬身道：“主上，夫人正在寻红莲。”
钱塘君忽然发问，“车驾可曾备好？”
“回主上，随时可启程。”
“好。”
钱塘君沉默有顷，转着手中的酒盏，缓缓开口，“择个近期的吉日，越快越好。路上好生服侍夫人。”
接着，他对红莲道：“去罢，你与维容主仆一场，临别再尽尽心。”
红莲欲言又止，飞快望了韦从风一眼，便匆匆离去了。
钱塘君持盏走到琴案旁，看着那张琴道：“牛不喝水强按头，有些事，外人当真使不上力。”
韦从风将视线从门洞外收回，脱口而出，“心性使然，金刚不坏。”
钱塘君被呛了一下，揉着眉心摇头发笑。
“轰隆。”
又是一阵摇晃过后，钱塘君看着韦从风，似笑非笑地说道：“说正事。眼下有两条路在你眼前，有难有易，你自己挑。”
韦从风扬眉，“砒霜熊掌皆在各人，钱塘君若不道明，韦某万万不敢应承。”
钱塘君反问道：“我曾给你的那张帖子可在？”
“罗刹海市的请柬？不敢遗落。”
钱塘君点头，“待鬼王潮来，我送你去。”
韦从风有些惊诧，钱塘君眼中泛起波澜，“你我都清楚东君究竟为何而死。据我所知，他所保的人还在世上，我是走不了了，你去看一眼罢。兴许，这是最后一点指望了。”
蓦地，韦从风忆起东君临终托付，要自己对天庭手下留情，再想想他的下场，心中万分纠结。
“鬼王潮尚有月余，若是天庭……”
眼看钱塘君就要步其后尘，韦从风道：“韦某绝不能袖手旁观。”
“这便无需你费心了。”
钱塘君徐徐道：“我自会催潮。”
“砰！”
韦从风手中的杯盏登时碎裂。
昔年泾河龙王因与袁守诚赌气擅改降雨点数时辰，不过失之分毫，终被斩首。遑论今日，钱塘君竟要这能与中秋大潮并肩的鬼王潮提前而来？！
“动手的又不是你，慌甚？”
钱塘君破颜而笑，“债多不愁，加个名目，天庭也好名正言顺地前来捉拿擅动川岳的‘逆贼’。左右也不知他们在上面怎地算计我。总也不好开诚布公地说这祖宗在我这里惹人眼馋惦记，真替他们急得慌。”
他灌了口酒，又道：“你若嫌这条路难走，还有条容易的。”
钱塘君说着指指自己，“待天庭发兵之日，你取了我的首级和神器向上面假作投诚，待尔平步青云，做个太虚上仙第二，一把火烧尽三十三重天，不亦快哉？”
韦从风黯然，“烧尽之后又如何？世间再无女娲补天，难道再回洪荒？”
“你明白这道理就好。不破不立，破在前，立在后，破易立难。看上面被烈焰焚尽固然出尽恶气，但总该想想天穹之下——”
钱塘君走到韦从风面前，肃穆道：“后生家，听我一句，不有行者，无以图将来；不有死者，无以召后起。”