然而，韦从风才出山洞，看着日色晴好，草木葱茏，与来时并无不同，忽然皱起眉头：按理，此处禽鸟甚多，又正值好时节，理应处处啼鸣，热闹非凡才是。

他又走了一阵，发觉就连那群猢狲也不见了踪迹，心中越发不祥，直到韦从风穿过林子，便被眼前的景象所震惊：几个衣衫褴褛的百姓死在了官道上，身上蚊蝇都无一只，看样子已横尸多日，他们身上无一处完好，伤口却不似野兽撕咬——这里本也无豺狼虎豹，反而像是……钝器所割。

离帝星陨落时隔尚短，岂料人间竟已是如此惨象？此处距富庶的临安也不算甚远，更远些的境况可想而知。

远处，一只野狗子躲在树下，正握住一根肋骨，吱吱嘎嘎地啃咬吮吸，浑然不知韦从风已至，等它惊觉，为时已晚。

野狗子起身就想逃，奈何没几步就撞上了停在前面的韦从风。

因慑于韦从风的煞气，它不得已化为兽形，前爪刨地，对着韦从风气急败坏地低吼，“我来时人就死了多时！兵荒马乱，不过是捡个残羹剩饭，莫非道长也要赶尽杀绝？为何人能吃得人，我便吃不得？！”

它眼中闪烁着荧荧绿光，“道长修为了得，必然也是历经千辛万苦，可曾知道饥火烧肠是何滋味？”

韦从风一怔，随即冷然道：“抬起头来。”

野狗子鼻中出气，不情不愿地昂起头，余光见韦从风正看着自己的下颔，野狗子食过活人血肉者毛色驳杂，食尸者则毛色如一。

眼前这只，尚不曾吃过活人。

野狗子笑了，桀桀如哭，竖起的背毛渐渐放了下来，作降服状，“道长要杀便杀，再如此下去，我迟早会吃活人。”

它趁着韦从风不动，猛地往他身上扑去，张嘴便往咽喉下口，居然还带着几分蛮力。

可它还没看清韦从风如何出手，跃到半空时，胸腔内就仿佛崩裂一般，软软地倒在了韦从风脚下。

韦从风看着地上的野狗子，伸手摸了把，原来这野狗子下颔那些毛是粘着的，他摇了摇头，“说话前，先学着把爪子收进去。”

不过，它已经听不见了。

埋好那些尸骨，韦从风远眺着临安的城郭，心中百味杂陈。

入夜，临安高大坚固的城门紧紧闭着，上面点满了灯火，灯火中站着一丝不苟的兵勇们，时刻注视着被拒之门外的一群灾民。

韦从风立在城下，隐约听得见城内的声响，但很快就被身后的哀哭所掩盖，绕城江水汹涌，江上再见不到从前如林的画舫，如沸的歌吹，曾经大开的城门，已被一纸宵禁牢牢封锁。

但，这又能如何？韦从风仰头望着城门，它能禁得了这些手无寸铁的灾民，可止得住来日南下的弯刀铁蹄？

他不是第一次见识过，春风江南，黍离之悲，莫过于此。

过了会儿，那些灾民止住了哭，纷纷往江边走去，一面走，一面拨开岸边的菰蒲芦苇。

韦从风大惊失色，还以为他们要行短见，却发现近岸的江水开始有了异动，变作一个个漩涡，过了会儿，里面竟有一条条鱼不断跳出水面，任人攫取，很快，灾民们便生火炊鱼，总算得以果腹。

明灭不定的火光下，縠纹微皱，碧沼鳞鳞，有个绯色的倩影凌波而立，映入韦从风的眼帘。

“红莲。”

韦从风脱口而出。

伊人在水一方，显得清瘦了不少，似能乘风飞去。因术法的关系，除了他，再无人看得见，然而不少人都对着江水叩拜，口中念念有词，忙不迭地称颂着钱塘君的大恩大德，甚为虔诚。

隔着众生，红莲望着他们蹙起秀眉，神情颇是伤心不忍，直到她无意间恰与韦从风四目相对，一串珠泪忽然滚落梨腮。

夜阑人静，江潮起伏，韦从风站在岸边的柳荫下，目不转睛地看着红莲娉婷而来，直至红莲上岸，韦从风忽然发觉她身边并无水府的跟从。

若红莲是奉了钱塘君之命，岂会孤身一人？

不等韦从风开口，红莲低头拭了下腮边，复又望着他释疑，“此朝红羊劫【指国难】在即，而江南尚有苟延残喘的时日。他地灾民多有到此，钱塘君虽知覆巢之下无完卵，终是于心不忍，因此布些鱼虾以供充饥。这元该是巡江夜叉的活计，是……”

红莲本想说是自己请来的差事，然而话到嘴边，垂眸改口道：“是近日天上来了人，颇为蹊跷。钱塘君罢了常看的歌舞，换了新曲，又闻说江中有怪，增派了巡江夜叉，因此便遣了旁人。”

韦从风立刻警觉，“近日是几时？”

红莲蹙眉道：“两日前。”

那不就是青广山发丧之日？

红莲又道：“只有一人前来。但夫人听闻甚是不安，恐钱塘君其政不佳，故而天庭责备。奈何钱塘君多日不来夫人处，常往营处去。内帷不通，夫人心绪欠佳，出来也算避难了。”

“便是有甚三头六臂，难道水府就差人调遣？何必遣你这国……”

韦从风正奇怪一向守口如瓶的红莲为何告诉自己水府之事，哪知红莲说到这里，一把抓起他的手，在他掌心中写道：勿往。

水葱似的指尖微微轻颤。

韦从风点头，举袖覆住红莲冰冷的柔荑，“纵使如此，眼看天要变，还是水府稳妥些。”

一枚符篆悄悄递了过去——正是淮水神君所赠。

红莲耳后一热，抽回手道：“时辰到了。水府御上治下，皆不容有失，你且自珍重。”