明风敛容，肃然道：“此乃敝派的祭剑潭，历代先人斩妖除魔，凡以身殉道者，若尸骨难完，也无须以衣冠立冢，只需把佩剑投于此潭，以表心意，上告天地日月，生平坦荡无有欺瞒不可说之事；下励后生晚辈，需当前赴后继以竟人间沧桑正道。剑在水中经久不毁，非关名器，只因英魂有灵。”

“韦某曾听闻有一役，贵派几乎折尽弟子，其中甚至有多位修道已近圆满，几可入仙籍。”

明风道：“先辈曾云：天地正气不灭。便是青广山没了，自会有后来者。”

韦从风颔首，对着剑潭一揖。有如是浩然根基，才是本元所在。否则，哪怕他桃李满天下，技艺卓绝，充其量是家大业大的殷实门户，断断算不得名门正派。

所以，他宁愿自己猜错了。

韦从风暗自叹了口气，抬眼向千鸟飞绝的顶峰，晴空下，高高在上的大殿没有被云雾遮挡，祥光熠熠，不知里面究竟是何情状。

等这一众人到了，韦从风才看见大殿外的石阶下，跪了五六人，看来是过了第一道关卡，全都等着拜师学艺，但见他们个个都身上挂彩，可眼神依旧颇是坚毅。

周围并无人出来。

这里的石阶不比山下，棱角方方正正，跪久了必然疼痛难当。

明风等人对此是司空见惯的，遂目不斜视，只是引了韦从风往一旁的侧阶走，虽离得远，韦从风仍着意留心了下那几位，确乎是良材美质。

经过大殿时，殿宇恢宏自是不消说的，但韦从风却在众多牌位下看见了个熟悉的名字：玄元。

明风不知韦从风何故停了下来，顺着他的视线，不由道：“韦先生认识过我师叔公？”

“曾有过数面之缘。”韦从风口中应了声，余光再往旁边一扫，依次是静元、玄元、清元。再加上如今的掌门玄元道人，可不都是元字辈？

“哦，原来如此，韦先生有所不知。”

明风道：“说来话长，玄元师叔公早年便四处云游，甚少人知道他出自青广山，此前他自知大限将至，故而修书回来。由此，家师才去了临安，可惜迟了一步，不曾见到最后一面，只将他的遗骸带了回来。”

“明风，又有客来？”

一个身长玉立的男子从大殿内出来，站如鹄峙鸾停，转过头，端的犀颅玉颊，目如秋水，好个潇洒神仙人物。

明风趋步上前，施礼道：“五师叔。”

韦从风心道：原来这位就是空元道人的关门徒了。听闻玄元道人共有五位入室弟子，以苍青子为首，往下序齿，便是玉虹子、冠霞子、虚霖和虚云了。因前三位皆是带艺入门，故而另起道号称之，就如同如今苍青子的三位弟子，也是同样如此。

想来青广山人才济济，这其中也有不拘门户之见的莫大功劳，入室弟子，并不是非得在本门派土生土长，只要德才出众便可。也难怪人人挤破头，都想挣得一席之地。

虚云微笑拱手道：“阁下如何称呼？”

“在下韦从风。”

虚云扬眉，“幸会，幸会。阁下远道而来，一路辛苦。明风，先带客人去精舍安置。”

“是。”

明风应承着，引了韦从风往起居处去。

此地经历代精心扩筑修缮，早已颇具规制，抬眼檐牙高啄，环视曲径通幽，即便韦从风一路上时时可见其弟子经过，然而身处这廊腰缦回的广厦深殿，仍令人感觉寂静非常。

精舍位于青广山风光绝好之处，明风带了韦从风进去其中一间，陈设精洁还在其次，推开窗，窗外便是滚滚云涛，俯瞰下面的座座山峰，可以想见晨起暮归时分，日出日落之景，会是何等气势，何等绮丽。

有低阶弟子捧了馔肴进来，明风亲自接过，放在桌上，对韦从风歉然道：“本该为先生接风洗尘，奈何今日午膳时分已过，膳堂的弟子亦需练功，怠慢了。”

“是韦某来的不是时候，劳动诸位了。”

韦从风说罢，疑惑道：“对了，令师怎知韦某来了贵宝地？”

明风一笑，“先生权且猜上一猜。”

他说着，又道：“在下冗务缠身，先行告退，先生若有所需，尽管开口。”

韦从风送走了他，坐在桌旁，看着色香味俱全的蔬食，着实吃不下。来意已经说明，还不知何时能见空元道人，可他若是太过急切，未免招来疑心，听方才虚云所说，想必还有旁的客人，大约是来观礼的，那么等到收徒之时，应该总有机会。

趁着四下无人，韦从风将随身带着的赤瑛蜂蜂母放入了附近的树林中，不多时，即刻有数只赤瑛蜂飞来，要不了多久，便是一个新巢了。

韦从风拍了拍手，在进山时，他便在手掌上敷过了之前茯苓精给的茯苓霜，虽说不免有些暴敛天物，但着实见效极快，过栈桥时早已看不出异样，只是内里还有些麻痒，此刻也恢复如常了。

将近日暮时分，风吹檐铃，清脆悦耳，正在吐纳的韦从风听见铃音中有细微的声响，由远及近。他睁开眼，原来是青广山的弟子前来带领韦从风去膳堂，放眼屋外，云霞烂漫，绮丽之景，难以言说。

等韦从风到达时，里面已坐了几桌人，彼此并不相识，韦从风还没进去，玉虹子出现在他身后，道：“韦先生，别来无恙？”

堂内众人见东道主来，自是纷纷起身出来相迎。

韦从风转过头，正要开口，一个弟子慌慌张张跑来，玉虹子沉下脸，不等斥责，只听那弟子道：“师父，大事不好了，小师弟不见了！掌门的坐骑方才浑身是血地跑回来，落地便昏死了过去！”

“什么！”

玉虹子悚然一惊，众人闻言顿时哗然。

这是捅破天的大事，白鹿本是空元道人的坐骑，平日里元一骑着满山乱逛，众人见怪不怪，自家地头，也没什么可担心的。

但今日着实令所有人措手不及。

“谁是最后见到元一的人？！”

“师兄说，午时上崖壁采药时，曾见过小师弟骑着白鹿往栈桥去了！”

“可还有谁见过？”

“我见过。”

韦从风不假思索，脱口而出，“就在栈桥上。”

玉虹子的眼神顿时复杂了起来，不但是他，其余等人也带上了戒备的神色。

“阁下能否借一步说话。”

玉虹子口中这般说，但弟子们已围了上来。

韦从风没有料到，他是在这样的情形下，见到了空元道人。

红日终于隐没在西山下，暮色渐浓，天地昏蒙，山下鸿雁鸣叫着飞过，无人再多说一句话。

一大群青广山的弟子已开始漫山遍野地找人，此间的一草一木，一山一石于他们熟门熟路，可人人都悬着心，不敢放过一处角落，高喊着元一的名字。漆黑中，只见点点明亮的灯火汇成了脉脉闪烁的银河。

韦从风随玉虹子他们走着，心中亦是疑问重重，但当务之急，还是应尽快找到人为首要之事。

“到了。”一行人停在了一间石室外，玉虹子上前恭敬道：“师父。”

石室的门慢慢开了。

一个身形清瘦的银发老者正负手背对着他们，室内只余一琴，然而断了琴弦。

“拜见前辈。”

韦从风上前作揖，刚要下拜，地上无端涌起一股无形而柔韧的罡风，令他再也弯不下腰，外人看着，还只当他施了半礼。

“不敢当。先前小儿顽劣，多有得罪。养不教，父之过，教不严，师之惰，然其父不是忙于教务就是闭关，其母则在南极紫元夫人门下掌事，常年亦不在。故而他自幼便是老朽一手教养，稚子无辜，千错万错，错全在老朽，当日，多谢阁下手下留情，若不是老朽年迈，实该亲自上门赔礼。”

这话真叫韦从风胸口好不发闷，还不如兴师问罪来得干脆。

空元道人说罢，转身出来，韦从风抬头，见他的相貌至少已过耄耋之年。传闻中，有人说他五百余岁，亦有人说他三百余岁，然而他面上绝无半点浑浊气，唯见神光爽迈，一双黑眸更是炯炯有神，丝毫不啻于血气方刚的少年人。

韦从风见过病入膏肓的仙家，门下看似正常的仆从也多有戾气随身，可空元道人看来与他们并无相似之处，是以韦从风一时难以分辨，空元究竟是如何从小五衰中痊愈的。