左麻子与徒弟在乌龙潭休养生息，一直到腊月。俗话说小孩小孩你别馋，过了腊月就是年。虽然如今天下战乱不停，可毕竟未曾蔓延到湘西，而这过年又是中国最重要的一个节日。左麻子趁着腊月里还有些空余时间，早早做了打算，准备带徒弟到附近的周家镇买些过年的吃食以及所需物品。
早晨的周家镇热闹非凡，临近年关，几乎四乡八寨的村民都已经出来镇上贩卖山货，再买一些过年所需的物品回家。
一进集市扑面迎来一股热潮，整个镇的主街上都是耸动着人头，一个连着一个的小摊上面摆着各式各样的物品，讨价还价的声音不绝于耳。左麻子带着徒弟穿梭于人群之中，赶到常去的一家茶馆，准备吃个早点垫一垫自己的五脏庙再说。
一进茶馆里也是热闹非凡，几乎都快满座，人人相互讨论。茶馆老板以及小二笑吟吟的添着茶水。时不时还手上带着新鲜出炉的包子。俗话说赶得好不如赶得巧，左麻子今日正好赶上说书。
茶馆不大，也就是四根柱子搭建的屋子，外面延伸到了街道，茶馆内供应茶水以及吃食，朝东的最前面摆放着一张条案远离街道，上面坐着一名说书人，说书人年约四十来岁，脸庞消瘦，双眼有神，目藏精光，留有长须，从下巴直到胸前。穿着青色的素衣上面缝缝补补。在腊月的天里略显单薄微眯双眼紧闭着嘴角坐在条案后，条案上放着一块醒木，以及一个破烂的瓷碗，说书人身后站着一个少年脸型与其有七八分相似，身穿白色的麻衣。看其模样应该是说书人的儿子。少年静静的站在其后，一动不动。条案略高，离着条案五尺来远的就是听书的看客。
最前排是两排的龙须凳，一条凳子挨着四个人，其后则是坐在桌旁的听众，有老有少。一个个翘着二郎腿磕着瓜子或是吃着早点喝着早茶。相互熟识的则打着招呼唠嗑。左麻子带着徒弟捡了一张空余的桌子坐下。刚一落座茶馆的老板便笑盈盈的走了上来，原本就肥胖的脸把个眼睛都快挤没了。两位爷，早！你们吃点什么？
来一壶茶，两笼包子，记得带上一点辣椒酱。左麻子斟酌了一会开口回答。
再给我加一碗白粥。田华在一旁补充
好嘞，两位爷，你们稍等片刻，我这就去给你们拿。看到那边坐着的秦先生了吗？外地来的说书先生，说的可好啦，今儿个是这个月的第三场，我这地儿是免费给秦先生用的，一直说到过年的，两位爷要是有空常来听听。真不错，这么一大帮的老少爷们都是来听秦先生说书的。两位爷坐着。我忙去了。
原本还在大肆吹捧说书先生的老板看到外面又有客人进来。赶忙挪了脚步招待客人去了。
啪！
这个时候条案后椅子上的说书先生拍响了案上的醒木。胸中提气，闭唇拢音准备开场。
金银财宝价无双，光阴似箭斩人刀，日月如梭催人老，太阳佛三道金光把人熬，只说是好个时光。鄙人姓秦，外地人士，内人走的早，留下这么一个半大的娃，看我这身段，肩不能抗，手不能提，初来贵宝地，全凭这么一张嘴皮子吃饭。大家看看我这一身衣裳，还是秋天避风的长袍。说书的先生便说还边站了起来，人本就长的消瘦，穿的又是一身挂满补丁的青色长袍更显穷破。坐在底下的人看不过去了，纷纷开口。哎呀，先生大冬天的还穿这么点会冻出病来的，赶紧加身棉袄吧，你要是冻着了，咱们这一大帮子人上哪听书去？
哎，不是我不加。实在是这年头食不果腹呀，常言道半大小子，饿死老子。我哪里还有余钱来添置棉袄，能混个温饱都是万幸。全靠各位老少爷们赏脸，多打赏几个子，让我们父子能够吃饱些就成。说书先生一面摇头叹息，此时站在其身后的儿子则端着条案上的破碗走了下来，口中不断絮叨，各位老少爷们，赏个子吧，让小的给我父亲凑钱买身棉袄吧。这时一些个坐着的听众纷纷从口袋中摸出钱财丢入碗中，铜钱与瓷碗的碰撞声清晰可闻。少年不断低头哈腰说着讨喜的话，谢谢这位爷，你一定长命百岁。这位爷多谢你嘞，祝你福寿安康，大富大贵。
少年穿梭在茶馆中打完了一个圈，这个时候碗里已经满了大半，见众人大部分都打了赏钱，这个时候的说书先生也不好意思再拿捏。口中轻咳，少年听到父亲的暗示转身回到条案后。顺手将碗内的钱财倒入衣袖中，将碗重新摆回了条案上。
多谢各位老少爷们的赏钱。这年头唱的不如说的好听。众位竟然如此仗义，我秦某人也不是什么浑人，今日就给大家好好说上一段，好让大家也知道知道我的本事，说到这的时候，说书的先生开始卷起衣袖，手握醒木，单腿高抬，跨踩在椅子上，手中醒木重重落下。啪的又是一声巨响。
道德三皇五帝，功名夏侯商周，五霸七雄闹春秋，倾刻兴亡过手，青史几行名姓，北邙无数荒丘。自古忠奸争斗不休，名利富贵几何？前人播种后人收，说什么龙争虎斗？
不过，
啪的一声醒木响，正听的来劲的众人察觉到突然没了，一个个好像将开的水壶被堵住气，直往外冒泡。不过什么？先生你快点接着往下说呀，急死我了都。
咳咳，说书先生清了清嗓子，不过今日咱们一不说岳飞，二不说三分，三不说水浒。
啊？先生，这些个今儿你都不说，那我们这一大帮子人听什么？
台下诸人不乐意了，听不到岳飞，也没有了三国水浒，这还有什么意思？一个个面露失望。
大家稍安勿躁，我这话头还没完呢，眼看就要过年关，我琢磨着这三国水浒岳飞传想必大家都听腻味了，今儿个我就给大家说个新鲜的。大家看如何？
好，原来先生想讲新鲜段子，好好！听众一听说书先生说有新段子，个个鼓掌叫好。
说书先生见气氛上来了，又把个醒木往条案上一拍，清了清嗓子，亮开了腔。人生在世天天天，日月轮转年年年，富贵之家有有有，贫困之人寒寒寒。升官发财喜上喜，两腿一蹬全完完。有句老话是这么说的。年关年关，富人过年，穷人过关。富人过年年年有，穷人过关年年光。今儿个我就给大伙讲一段穷人过关的段子，大伙儿都是平头的百姓，指不定还能用的上呢，这我要是说的不好，大家个多担待，说的好了。大家个有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，使劲拍上两巴掌，呦喝几声好，就当给我秦某人传个名声。