直到有一次晚饭后与张禾去西苑散步，她看见了一个女鬼就站在那条小径外。那女鬼约摸三十岁的年纪，穿着还算整齐考究的衣裙，但并不是主子的装扮。

晚镜接近她的时候侧目瞟了一眼。见她双目赤红充血，眼睛微微地往外突着，脖子上有一条清晰可见的紫红色勒痕。

很明显，这并不是一个自尽的鬼，因为上吊造成的勒痕是倾斜向上的，而她脖子上的却几乎是平直的。她是被人勒死的。

晚镜未动声色的与张禾走过时，余光却看见那女鬼转过了头。然后她便觉得，那双血红的眼一直追随着他们。或者说，追随着张禾。

已近深秋，西京街巷中的落叶渐渐多了起来，连晚开的花都已经谢了。重阳节过去没几日，皇宫中不知道从何而起的又开始有流言传了起来，一桩十几年前的旧事幽幽泛起。这流言就像秋风，不猛烈，却带着丝丝的寒意无孔不入的钻进每个宫室，挡都挡不住。

随着皇上对苏绎态度的逐渐明朗，封号虽未正式恢复，但宫里已然是有了西风渐起的势头。不少人开始骑墙观望，且不吝于在暗处煽风点火，以期坐山观虎斗，再则强者从之。

比如宫中莳花暖房里有花开了并蒂，话从花房出来，就变成有花双生。伴着宫人意味不明的笑容，说这双生的花开在深秋日子不对，倒不知是吉是凶，不如赶紧剪掉一朵的好。

又比如双燕傍飞，这明明司空见惯的事情，也非有好事者要指着说，看，那两只燕子长得很像，怕是兄妹呢。

瑜德妃对这些话大为光火，却又说不得骂不得，更是罚不得。不然就等于坐实了这些捕风捉影，再恼火，也只能是装作全然不明白的样子。而苏缜，则干脆一笑了之，兴起时干脆从宫外弄了一对一窝的猫进来，满不在乎。

蒋熙元进宫看见了，不禁皱眉，指着那两只猫道：“殿下心真宽。”

苏缜用手指轻挠着小猫的脖颈，漫不经心地说：“最近宫中什么都成双论对，这一对儿一样的东西瞧着倒也有趣。”

蒋熙元无奈地在他对面坐下来，拎过一只猫在手掌上端详了一下，那猫奶声奶气地冲他叫了一声，他便笑了笑，回过味儿来又沉下脸，“殿下，你不知道，现在不光是宫里，就连坊间也有传言，嚼的都是那桩旧事。照这样下去，我怕皇上迟早会问起来。”

“你觉得这件事是真的吗？”

“当然不是，这要是真的还了得？！”蒋熙元斩钉截铁地说道。其实苏缜是不是双生他吃不准，但他敢肯定，以瑜德妃的性格，既然做了就必会做得干净。如果当年真的杀了那女婴，那女婴是肯定死了的。

“既然不是真的，你还担心什么？”

“我相信她是假的有用吗？”蒋熙元把手里的猫放在桌上，跟另外一只摆在一起，“一个模样，一般大小，如果我说这两只不是一窝的，你信吗？”

苏缜抬眼看着他，“拿我比猫？你的胆子越发大了。”

蒋熙元长叹一声，“这不是重点。殿下，既然那女的已经在咱们手上了，一了百了不就完了？哪来的这么多烦心事！苏绎那边明里暗里的一直在找人，咱们能把人偷出来，保不齐哪天又给苏绎偷回去了。到时岂不是白忙活？”

“那就是你无能了。”苏缜拿过旁边的小壶在碟子里倒了点牛乳，推到小猫的面前，笑吟吟地看着两个小东西舔食，眼皮不抬地道：“你看好了人就是。那些流言就随它去，等报到皇上的龙书案上了，再说。”

蒋熙元见说也说不通，只得起身告退，行至门口时苏缜又叫住他，“我母妃如果问起来，你只说不知道便是。”

“是。”蒋熙元有气无力地应了一声。

“还有。”苏缜看了他一会儿，笑道：“晚镜虽貌美，但京城漂亮的姑娘很多，别去惹这不该惹的。”

“这我当然知道。”蒋熙元撇了撇嘴，“我惹的是情，可没心思去惹祸。”

从仙羽观回来的第二天，晚镜借着张禾出门的时候又去了西苑。绕过塘边的凉亭，拨开叶子已落大半的灌木，走入了那条小径中。

这里没有人来，连打扫西苑的下人似乎也懒得照料此处，地上落的是陈年的灰土，枯叶满地，脚踩上去叶子便碎了，发出细微的喀喀声。

拐过一座山石，便能看见一座木质小步桥，架在水塘引过来的水路上，不过三步的距离便能过去。步桥的另一端是个一间阔的飞檐小筑，做的很精致，两扇雕花的门尚且完好，但是窗纸都已经破的不剩什么了。透过花窗格只能看见里面黑乎乎，空荡荡，门楣上很小巧的一块匾额，筋骨清瘦的写了两个字：流年。

流年小筑，西苑中已经荒废，却不知因何荒废的一处小景建筑。

晚镜小心翼翼地拎起裙摆走过步桥，驻足在了流年小筑的门前。

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