画眉村的人就笑话他学艺不精，说这个村子里有个玄黄之术非常厉害的老秀才，怎么会有妖物呢？

李嘉豪不服气，说，世界上有警察还不是有小偷？有这么多猫还不是有老鼠？就算这里有厉害的术士，也不见得就没有妖物。更何况黑白两道也有互相庇护的时候。或许这厉害的术士拿了妖物的好处，对妖物视而不见。

画眉村的人又说，就算老秀才不管那妖物，可是村子里没有见过什么异常之事，应该是没有妖物的，就算有，也不会像他说的那样严重，以至于让他的罗盘都失了效。

“如果严重到罗盘都失了效，那还了得？”村里人说道。

李嘉豪把他的风水罗盘拿了出来。大家围过去一看，中央的指针像发了神经一样乱摆动，没有一刻停歇。

村里人还是不信，问道：“你这罗盘是坏了吧？”

李嘉豪底气十足却口音奇怪地说道：“我这罗盘可是花了一万多块钱买来的！怎么会坏呢？”

大家一听，呵，这个还没有箢箕大的东西居然要一万多块钱！肯定是好东西！肯定不会坏！

那时候的一万多块钱可是天文数字。

李嘉豪又道：“我家里有钱，学这玄黄风水，不是为了给人看风水宝地，也不是为了赚钱，就是为了人间正气！为了朗朗乾坤！”他的脸上写满了远大的志向和无私无畏的抱负。说完，他抽出随身携带的桃木剑来，在大众面前表演了一番剑术。他倒是能耍点花样，获得了不少人的掌声。

一套剑术耍完，他额头和鼻尖出了汗，在寒冷的空气里升腾起一股烟，倒有几分仙气的意思了。

李嘉豪耍剑的时候，姥爹和歪道士都没有去看。

歪道士还安慰姥爹说，那个人就是一个江湖艺人，耍点花样骗点钱就会走，不用担心。

那时候确实有这种讨钱的艺人。有的表演吞铁球，说是不要钱，让大家免费看。吞进铁球之后，耍艺人又一颗一颗吐出来。第一回大家看了叫好。第二回耍艺人便会出点问题，铁球吞进去后吐不出来了，然后躺倒在地。他的伙伴便会求当地人发发善心，给点就医的钱。大家见他可怜，便会解囊相助。也有表演吞剑的，同样的套路，先让大家自由看，然后受点伤，博取观看者的同情心。

歪道士知道姥爹会担心那个人是真的发现了小米的魄的踪迹。

可是那个李嘉豪在画眉村呆了几天，没有找别人要一分钱。有时候村里的小孩子纠缠他，要他表演剑术，他也耍一番。这完全不像是卖艺人的架势。因为小孩子是不可能给钱他的。

他到了傍晚就拿出那个失了效的风水罗盘，先是村前村后地找什么东西，然后跨过老河去其他村里找。

于是又有人猜测了，认为这个香港人是来这里寻宝的。他怕别人知道他的秘密，所以找了“妖物”这么一个借口。

几天过后，姥爹知道李嘉豪确实是在寻找小米的魄，并且一天比一天找得准确。

姥爹看出他确实是经过高人指点的。

姥爹还看出，他确实聪明，但恃才傲物。

他主动给人看面相手相。给人指点迷津，告诉某某人某年要注意什么，告诉某某人财运即将到来，告诉某某人姻缘就在眼前不要心急。即使别人不想问的时候，他也无事献殷勤。贞在刚划。

姥爹将这些事情说给小米听了。小米也为她的魄而担心。

一天，姥爹恰好经过他借住的地方。他正在屋檐下摆弄他的桃木剑和风水罗盘，见姥爹从屋前经过，急忙放下桃木剑和风水罗盘，喊道：“嘿，请问那位是人人口中称赞的马老秀才吗？”

随着时光的推移，画眉村越来越多人不再叫姥爹做“马秀才”。而叫做“马老秀才”。姥爹慢慢习惯了。

当时还下着雪，不过早晨的鹅毛大雪到现在已经变得零零碎碎，仿佛天地是一间偌大的弹棉花的房子，棉花絮儿弹得到处都是。姥爹头上落了一些雪花，但是不明显，因为他的头发也开始变白了。

姥爹站住，回头看了他一眼，点了点头。

“啊，原来是您啊！听说您的掐算无比精准。可否和我比试一下？”那年轻人激动不已。像一只好斗的公鸡。

只要姥爹在画眉村，就常有来画眉村要跟姥爹比试各种玄黄之术的人。姥爹要么不搭理，要么推说自己不会。要一一应付的话，姥爹应付不过来。

但是这个香港来的年轻人不同，他是来捉小米的魄的。姥爹虽然平时假装不关心他，实际上暗暗关注他的一举一动。但是姥爹不能表现出来。这年轻人说得不错，这里确实有怨气极大的类似妖物的存在。姥爹不能反驳。但由于那个所谓的妖物正是姥爹想保留到合适时机的小米的魄，姥爹无法视若无睹。承认吧，有违自己；否认吧，有违良心。

倘若他是邪恶之人。到处使坏，姥爹也好将他驱逐。可是他偏偏一片热心肠，相信邪不压正，并无害人之心，姥爹不能昧着良心赶他走。

于是，姥爹只好假装什么都不知道。

姥爹经过这里的时候就在想，如果他给自己打招呼，自己该如何应对。是置若罔闻呢，还是热情回应。

“我知道这样很唐突，但是我确实想试一下。我离开师父之后没有遇到过高人，或者说，没有遇到过比我师父还厉害的高人。到底是山外有山，但是我还没有见到高山呢，还是外面已经没有山了？”他的用词听起来似乎谦虚，但语气不失高傲。

姥爹决定答应他，于是笑道：“你要怎么比？”

姥爹走南闯北。熟悉官话和方言，所以即使他的话是普通话和广东话胡乱夹杂，近日学的方言也混了进来，姥爹还是能听得懂，也能以广东话回答他。

他听姥爹说着带着广东口音的话，吃了一惊。但是他很快镇定下来，指着屋檐上悬挂的冰锥，说道：“算冰锥！”

姥爹抬头朝屋檐上看去，积雪在屋顶融化，顺着屋檐往下滴落的时候被冻成冰，形成了一根根如同倒着生长的竹笋一样的冰锥。冰锥有一长排，如同出征前的枪头，如同怪兽张开的嘴。

“冰锥有十一根，数一下就知道了。”姥爹说道。冰锥有的完好，有的掉了，有的残缺。完好的冰锥有十一根。

他摇摇头：“不是算冰锥的根数，是算它掉落的时间。”

“哦？”姥爹皱了皱眉头。

“不敢了吗？”他脸上有些得意之色，以为姥爹退却了。

“要预测这十一根冰锥掉落的时间不算太难，但是要等它们全部掉落，恐怕需要很长时间。你会在这里呆到它们都掉了再走吗？”姥爹问道。

他愣了一下，仰头去看那一根根如同水晶一般的冰锥，思考片刻，说道：“我确实不知道自己还要多久再离开这里。”

姥爹又道：“再说了，这十一根冰锥如同十一个命运，虽然命是既定的，但运各不同，就算你我都能准确算到它们各自的命，但是最后出现的结果不一定跟我们预测的完全相同，你我又怎么好比较呢？”