姥爹见妈妈哭得伤心，拍了拍她的手，故作轻松地说道：“孩子，你不记得我曾经教过你一首湘西的歌吗？连就连，我们相约定百年，哪个九十七岁死，奈何桥上等三年。我提前去世，不会立即转世投胎，我会在那黄泉路忘川河旁边等小米的，等她来到我身边了再走。”

弟弟是妈妈的心头肉，妈妈自然舍不得。姥爹是妈妈至亲的人，妈妈自然放不下。

妈妈跪在姥爹床边，哭成了一个泪人儿。

当天下午妈妈就回去了，第二天外公就托人带口信来，说姥爹已经不行了。

第二天傍晚，姥爹就去世了。

姥爹去世之后没过几天，弟弟就停止了拉稀。又过了几天，弟弟的脸色渐渐红润起来，脸也渐渐胖了起来。不到一个月，弟弟就长得胖乎乎的了。

妈妈后来多次跟我说，姥爹不但保护你，还保护你弟弟，要不是你姥爹，你弟弟也活不到现在。

每次妈妈说完，我就问妈妈，那姥爹要一个人在黄泉路上等小米吗？那多孤单寂寞？

妈妈道，我也怕他一个人孤单，所以不答应他提前去那边。

我又问，姥爹要怎么跟小米汇合呢？

妈妈便将姥爹放过小米的魄之后的往事跟我娓娓道来。

放过小米的魄之后，小米的魄并没有好转变善。这是姥爹预料之中的事。小米的魄经常去骚扰附近的居民，要不是把鸡笼里的鸡弄得咯咯叫，就是把牛棚里的牛赶得团团转，再不就是弄得屋顶的瓦咣咣响，让人以为屋顶有好多老鼠在爬。总之让别人睡不着觉。等人家起床来看，她又不闹了。

这些小事姥爹是没有办法管了，但是姥爹一直防着小米去勾引小孩子的魂魄。附近有谁家得了孩子，姥爹第一个去送符，贴在门窗上，照壁上，说是要抵挡其他秽物前来侵扰，实际上主要是为了防止小米。

虽然如此，还是有几个孩子走了家，姥爹发现后急忙赶去将那些孩子救了下来。

姥爹还常去冯俊嘉家看小米，用他的前世经验来帮助小米的魂生出新的魄，让她的魂魄渐渐变得完整。有些药物是对魂魄有作用的。生病的人往往魂魄有消散的趋势，药物治疗便是阻止魂魄消散。有的药物不但可以阻止魂魄消散，还能促进人体生出新的魂或者魄来。贞岛以亡。

姥爹常常采一些奇奇怪怪的草药，带到冯俊嘉家里，叫颜玉兰按他说的方法捣烂或者煎水了给小米喂下。尤其是每年的三月三，姥爹必定大早出门去采一种名叫“地米菜”的野草，大早出去可以采到最好的地米菜，然后带到冯俊嘉家里，叫冯俊嘉做好了喂给小米吃。这里有一句话叫做“阳春三月三，地米当仙丹”。姥爹是把地米菜当仙丹给小米吃了。

小米居然渐渐长大，魂魄渐渐趋于完整。阴阳转换，魂魄也相生相克。小米的魂在姥爹的辅助下生出了新的魄。

小米学会的一句话不是叫爸爸或者妈妈，而是对着姥爹一笑，叫了一声“马秀才”。冯俊嘉和颜玉兰非常惊讶，也非常惊喜。因为“马秀才”这三个字比爸爸妈妈这些称呼难发音多了，冯俊嘉和颜玉兰便认为小米非常聪明，怎能不喜？

小米开口说话后没几天，姥爹又陷入了忧郁之中。

一天，姥爹陪几位老朋友聊天，聊到天黑，那几位朋友纷纷告辞。

姥爹正收拾椅子的时候，听到厨房里有窸窸窣窣的声音。姥爹放下椅子，走到厨房去看，结果看到了家仙。

家仙平时是不怎么出现的，也不会弄出什么动静，就如她从来没在过这里一样。

姥爹见她故意出来，知道她必定有事要说，便问家仙道：“你是不是等我好久了，等我朋友走了才出来的？”

家仙点头道：“是啊。”

姥爹问道：“有什么事吗？”

家仙道：“当然有事。我是来跟你说竹溜子的。”

姥爹立即前后左右头上脚下看了一遍，不见竹溜子的影子，讶异地问道：“你怎么突然要说竹溜子的事情？是竹溜子伤害到你了吗？”

竹溜子有时候会在柴木堆里钻。姥爹便想，地鳖和竹溜子同处一个屋檐之下，家里人还有拌嘴的时候，舌头和牙齿还有相咬的时候，它们也免不了会有点争执矛盾，这家仙难道是跟竹溜子有嫌隙了？

家仙却说道：“它怎么会伤害到我呢？我们井水不犯河水，何况我又不是害你们一家的怪物。”

“那是为什么事呢？”姥爹问道。

家仙道：“为了竹溜子修炼一事。”

姥爹没想到家仙会说这事，惊讶道：“修炼的事？它修炼怎么啦？”

家仙道：“你没发现竹溜子一直没有长进多少吗？你没发现，它最近跟你吸烟的次数少了许多？”

姥爹一想，确实如此。但他不明白家仙提这个干什么。

家仙见姥爹认可，继续说道：“竹溜子的修炼其实早就到了头。但是到头不是因为它不能继续修炼了，而是这里已经不能给它提供更多需要的了。它从你这里该学的已经学得差不多了，需要去更加广阔的天地进行修炼。就像老虎关在笼子里，老鹰躲在鸟窝里一样，竹溜子呆在这里只会束缚自己，得不到更好的修炼。”

“你的意思是……要我放竹溜子走？”姥爹问道。

家仙道：“你放它走它也不会走。它怎么会主动离开你呢？”

姥爹眯眼道：“那你的意思是……”

“你要赶它走。不赶它的话，它是不会走的。”

“可是无缘无故赶它走，这对它来说不公平吧？”

“没有什么公平不公平，赶它走也是为了它好啊。另外，将来如果你百年过世，在去黄泉路的时候，或许它还能帮到你呢。”

姥爹道：“我过世了的话，还要它来帮忙干什么呢？”

“帮你引路，找到一起去阴间的人。”家仙说道。

姥爹心中一惊。他那时候已经想过自己死后要怎么做才能不跟小米分散了。

他从来没有想过死后还需要竹溜子的帮助。倘若竹溜子能帮助，那更为保险了。但姥爹没有想这些，他希望竹溜子修炼大成。他也相信竹溜子能修得大成。因为独眼和尚见到竹溜子的时候这么说过。

所以后来外公被人告知姥爹的坟墓被老鼠打了一个洞的时候，外公并没有惊讶，他猜测竹溜子来了，引领姥爹踏上黄泉之路。

姥爹听了家仙的话。

之后不久的一天，姥爹在吸烟的时候，突然将烟摁灭了。

竹溜子正在房梁上吞云吐雾，突然感觉到烟味淡了许多，急忙瞪了眼朝下面看，胡子一翘一翘，颇为生气。

姥爹吹了吹落在衣服上的烟灰。一般时候姥爹是不会让烟灰落在衣服上的。但是今天不同。他一边抽烟一边想事情，就忘记烟灰该掸了。