裹好头发之后，小早川进到温泉旁的木屋里，她要煮殿下最爱喝的梅子茶了。她知道阿布的习惯，喝茶不喜欢喝太烫的，但是也不喝凉了的，水温要进到最终略微的烫口为宜。而且梅子不能多加，也不能加得少了。多加会酸，加少了又寡然无味。个中的度，只有她这个跟随了阿布多年的人，才能够得心应手的掌握。

捧出了紫砂泥炉，点燃了木炭之后，小早川这才不紧不慢的将从圣山上运来的水倒进茶壶。据说，这些水都是圣山上积年存在的白雪所化。阿布喝茶，非此水不饮。有一次小早川偷偷尝了一口，也没感觉出有和普通的水有什么不同之处来。“只是阿布喜欢，管它呢？”小早川坐在炉旁，一边搅动着茶水，一边在心中暗自想道。

很快，水壶里的水就开始窜起了水泡。这是壶内的温度上升了，并不代表水就快开了。小早川凭借着多年替阿布煮茶的经验判断出。她盯着水壶内壁不断上窜的水泡，心里在那里默默数着。她要数到150下，才能放下第一颗梅子。不能多数，也不能少数。放早了梅子会涩，放迟了梅子就酸了。那样阿布会不喜欢的！

150个数过后，壶沿儿边上就覆满了水泡。小早川这才拿起竹勺，从几上的罐子里舀出一颗梅子来，顺着壶沿儿轻轻地将它放了进去。第一颗梅子下去之后，清澈的水缓慢地变了颜色。有些红，又有些褐。小早川连忙放下竹勺，拿起一支竹篾来轻轻地搅动着。随着她的搅动，茶水的颜色又渐渐地变淡了。这个时候，她拿起一双竹筷来将那颗已经失去价值的梅子，夹起来轻轻放进了嘴里。

梅子的味道已经全部煮进了茶水里，小早川嘴里除了感觉到梅子身上残余的渣渣，什么味道都感觉不到。可是她却闭上了眼睛，在那里甘之如饴起来。“这颗梅子，是替阿布煮过茶的，不是么？”小早川心里觉得有些微甜。

将梅子身上的果肉全部吞下去之后，小早川轻轻抬手接住了从嘴里吐出来的那颗果核。她要将它带回去，放进房间内的那个陶罐里保存起来。每替阿布煮一次茶，她都会带这么一颗果核回去。她想等哪一天将它们倒出来，仔细地数一遍。那样就能知道，自己替阿布煮了多少次茶了。

接二连三的一共向茶水里添加了三次梅子之后，小早川将泥炉里的炭火弄灭了，只留下一点点火星在那里继续熏陶着茶壶的底部。这样的话，茶水的温度不会再涨，也不会降得太快。抬头看了看天色，她知道阿布就快要泡好温泉了。

“怜子！”阿布的声音从温泉传进了木屋，小早川知道该是去伺候阿布起身了。从木屋内拿出了一套白底绣红梅的和服放在胸前暖着，又拿了一领纯白的浴袍搭在手上之后。小早川这才“哈依！”一声，踩着木屐踏踏地向温泉小跑了过去。

“泡一泡真的很舒服呢，怜子，你也应该下去泡一泡！”阿布泡过温泉之后，整个人显得精神了许多。张臂让小早川侍候着自己穿上了浴袍，扎紧了腰间的腰带之后她对小早川说道。当然，这只是她的客气话。这个小池子，除了阿布，谁敢下去泡？小早川自然没有当真，只是“哈依”着在那里答着阿布的话。哈依归哈依，手上的动作却是冲着木屋那边虚引了一下。

“怜子，今天的茶水很好喝呢！”走进了木屋，将窗户推开一半。半靠在窗户旁边，阿布一边享受着火候正好的梅子茶，一边欣赏着屋外的风景说道。这个时候，阿布忽然觉得似乎将小早川永远留在身边，也是一个不错的选择。毕竟没有人能够比小早川，更能理解自己的心了。

“哈依！”小早川单独和阿布在一起的时候，温顺得就如同一只猫咪一样。她缓缓地将阿布身上的浴袍解下来，又将捂在身上暖好的和服替她换上，这才低头应了一声。

“走吧，该回去了！”看着手里最后一杯梅子茶，阿布起身将窗户关上，然后将茶杯递到小早川手里说道。

“路滑，殿下请慢些走！”小早川将手里的茶杯归置到茶盘里，然后轻声嘱咐了阿布一声。

“这杯茶，你喝了吧！”阿布走到门口，忽然回头对小早川说道。这是一种赏赐，能和阿布共用一只茶杯，对于小早川来说，就是一种天大的赏赐。

“谢谢殿下！”小早川兴奋得小脸通红，如同醉酒一般将那杯梅子茶喝完。随后抬手轻抹了抹嘴，在那里低声道了一声谢。

“这套茶具送你了，就当是你替我煮茶的奖赏吧。”阿布迈步走下了阶梯，随口在那里说道。

“多谢殿下！”小早川觉得自己的运气好到逆天了，不但和阿布共一个杯子喝了茶，而且还得到了阿布使用已久的这套茶具。

“天照大神显灵了么？”小早川将茶具死死抱在怀里，看向圣山方向暗道！

“大人，圣女这次让我们来中国，是有什么重要的任务么？”安倍晋太郎下了全日空的航班，耳边传来了手下按捺已久的问题。对于中国，他没有什么好感。准确的说，是对于中国人他没有什么好感。他也弄不清楚这回樱小路阿布让他来带回去的那个男人，是个什么路数。

“带一个对圣女很重要的人回去！”安倍晋太郎提了提大衣的衣领子，避让开身后脚步匆匆的那些旅客之后，轻声对自己的属下说了一句。来中国干什么，事先他没有告诉身边这几个属下。带一个身材消瘦的男人回去，在他看来不是什么大不了的事情。再过几天就是中国人的春节了，以中国人的脾性，春节是一定会在家陪父母过的。既然是这样，他就不需要四处奔波去找录影带里的那个男人了，直接去他家里等就是。

“至于带哪个男人回来，那就要你去猜咯！”安倍的脑子里一直回响着圣女对他说的这句话。猜，不用猜。他已经从圣女的眼神里看出来，她是对那个身材消瘦一些的男人感兴趣了。他不明白的是，大日本帝国那么多的优秀男人，为什么圣女独独对这个中国男人感兴趣。大日本帝国是最讲究血统纯正的，难道圣女喜欢上了这个支那男人？安倍心里有很多疑问。

心中不确定阿布对我的真实意图，在一定的程度上影响到了安倍行动的规划。他不确定，到底应该用一个什么样的态度来对待我。如果是圣女的敌人，他可以无所不用其极，那反而好办！如果是圣女的情.人，手段粗鲁了不妥，太软弱更不妥。安倍能够确定的，就是我不想去见他们的圣女，如果我乐意的话，圣女殿下又何必让他出手将我带到日本去？

这样一来的话，手段粗鲁了，万一我怀恨在心。日后在圣女耳边吹一垂枕头风，那么他无疑是安排了一个眼中钉在上司身边了。而手段软弱的话，一来不符合大和民族的办事风格。二来我要是出手反抗又该怎么办？对我动手，或者是不动手，这是一个让安倍觉得两难的选择。